— Нам нужно выполнить три задачи.
"Вжиииик!"
Легким движением голографическая проекция особняка разделилась, обнажая сложную внутреннюю структуру во всех деталях.
Интерьер выглядел изящным, словно миниатюрный кукольный домик.
Игнорируя двух наемников, которые начали подшучивать друг над другом, разглядывая тщательно воссозданную обстановку, Леннок говорил твердо:
— Во-первых, отрезать все внешние коммуникации. Этим займусь я сам, так что вам беспокоиться не о чем.
— А дальше?
— Во-вторых, подтвердить личность Ирины Феффилд и захватить ее в приоритетном порядке. Вы понимаете, что это значит?
С момента их входа в особняк начинался обратный отсчет.
По сути, Леннок брал инициативу в свои руки, поэтому, как только противник начнет реагировать, появятся непредвиденные обстоятельства.
Крайне важно быстро нейтрализовать лидера врага, пока ситуация не вышла из-под контроля.
— И наконец, если среди членов экспедиционной команды будут такие спонсоры, как Винсент Мэйблэк, нейтрализовать их с минимальными травмами.
Их цель — завершить операцию, не причинив вреда никому, кроме членов экспедиционной команды.
В отличие от самой команды, которая испытывала к Ленноку враждебность, их спонсоры были тесно связаны с ним, управляя бизнесом или организациями.
Конфликт с ними мог сделать невозможным чистое завершение этой истории.
На данном этапе Ленноку следовало быть осторожным с дополнительными обязательствами.
— Я передам вам список спонсоров, который составил Себастьян. Запомните их и постарайтесь не наносить серьезных повреждений.
С этими словами он отправил файл с фотографиями через телефон.
— Если всё закончится быстро, спонсоры, скорее всего, откажутся от экспедиционной команды. Нам нет смысла брать на себя лишние риски.
— Понял.
— Судя по фото, они выглядят слабаками. Как только мы окажемся внутри, опознаем их без проблем.
Двое наемников быстро запомнили лица и убрали телефоны.
Несмотря на внешнюю беспечность, они были опытными профессионалами, годами выживавшими в этой индустрии.
Их острый ум, тренировки и магические способности превосходили уровень обычных фрилансеров.
Бюро «Антарес» было одной из самых организованных боевых групп в этом хаотичном бизнесе, где смешивались новички и ветераны.
Почувствовав, что операция вот-вот начнется, они принялись проверять оружие и разминаться.
"Лязг, лязг!"
Они проверили заранее подготовленные стволы, заточили клинки, убедились, что всё подготовлено.
Ловкими движениями закрепили ножи на бедрах, тяжелое вооружение за спиной, второстепенное оружие на поясе — и медленно поднялись.
— Нам нужно захватить пути к крыше с раздвижным потолком и подземному гаражу, соединенному с парковкой. Основная цель — самая защищенная комната в особняке.
— А если Ирины там не окажется?
— Возьмем старшего офицера для допроса и продолжим преследование. Как минимум, сегодня мы выведем из строя силы экспедиционной команды.
Произнося это, Леннок рассеянно осмотрел свое оружие.
Сделать предстояло многое.
Он не собирался затягивать операцию в надежде на идеальный исход.
Способности Леннока, отточенные в бесчисленных столкновениях, уже начали преодолевать пределы человеческих возможностей.
В такой ситуации ему больше не нужно было придерживаться стандартных методов других наемников или фрилансеров.
Майла, уловив суть его слов, покачала головой с изумлением.
— Я и раньше думала, что ты странный, когда мы очищали зону от зараженных, но теперь твоё мышление и вовсе как у монстра. Ты планируешь завершить операцию такого масштаба за один день?
«.........»
Что ж, с тех пор как он освоил концепцию расширения домена в стычке с Крейгом и поднялся на новый уровень, мир вокруг будто изменился.
Возможно, осознав свою власть, он укрепил контроль над маной и перестал ограничиваться только боем.
По мере роста арсенала навыков и безупречного использования существующих способностей, он всё больше отдалялся от самого процесса сражения.
Страх и любопытство, азарт и тревога перед противниками исчезли... Остался только холодный расчёт.
Может ли он победить или нет? Это был единственный вопрос.
И ответ на этот раз уже был определён.
Игнорируя перешёптывания двоих, Леннок протянул руку к зарослям и выпустил ману.
— Начинаем.
"Хлоп!"
Едва он произнёс это, как амулет в форме пистолета на его запястье резко увеличился, превратившись в полноразмерную снайперскую винтовку.
Сняв чары уменьшения, он теперь держал в руках смертоносную «Сайтгласс-992».
Ловко зарядив оружие, Леннок встал на колено и принял позицию для стрельбы.
— Хорошо.
— Я сижу тут уже полдня, всё затекло.
Болтливые наемники тут же поднялись и двинулись к вилле.
Дилан обнажил длинный меч, а Майла одной рукой ловко дослала патрон в дробовик.
— Мы не работали вместе уже полгода, да?
— Окажи хорошую поддержку.
— Не переживай.
Леннок ответил, прицеливаясь через оптику.
— Если это то, что должен делать маг, я сделаю всё.
"Вжжж!"
[Коррекция прицела]
[Точный выстрел]
[Усиление пробития]
[Сжатие траектории]
[ЭМИ-импульс]
"Вжииииик!"
Количество вспомогательных заклинаний, которые можно наложить, зависело от длины ствола.
Это было максимально близко к базовым способностям класса Магического Мушкетёра, которым он когда-то владел.
Прежде чем успело возникнуть чувство трепета, из дула вырвалось пламя, и ослепительная вспышка ударила прямо в виллу.
"Грооооом!"
Невидимая волна распространилась от точки попадания, мгновенно исказив электромагнитные волны в этой зоне и отрезав внешнюю связь.
Убедившись, что внешняя помощь теперь невозможна, Леннок выпустил в небо небольшой огненный шар.
"Вжжж!!"
Результат его тщательных магических исследований напоминал миниатюрную планету, украшенную десятками переплетённых электрических колец.
Легким движением шар пронзил небеса, окрашивая тёмные облака в ярко-синий цвет.
"Ба-бах!"
Громовой раскат пронёсся по воздуху, пока Леннок манипулировал окружающей магической энергией.
Подчиняясь его воле, электрическая магия распространилась наружу, воспламеняя небо в такт сгущающимся тучам.
— Вперёд.
Уникальная магия класса молний меняет свойства грома и электричества.
[Ревущий Гром]
Звук молний в потемневшем небе приблизился и, направляемый волей Леннока, соединил небеса и землю.
Множество лучей света вырвались из мрачных облаков, устремившись с небес к земле вверх, подобно обратному дождю.
"Бум-бум-бум-бум!"
Ревущий Гром. Мощная способность, которую Иден использовал в кульминационной схватке с бандой «Сигар Бэнг», чтобы сокрушить врагов.
Однако Леннок не только присвоил эту уникальную магию, но и мастерски адаптировал её под себя.
Пожертвовав частью радиуса и разрушительной силы, он увеличил продолжительность эффекта, чтобы покрыть всю зону.
Его опыт научил его ценить важность контроля пространства против заклинателей, и теперь это знание было в крови.
После ЭМИ-импульса вилла погрузилась в хаос из-за грозы, обрушившейся с небес.
— Аааа!!!
— Это обстрел!
— Мы все умрём, если останемся внутри! Всем наружу!
Члены экспедиционной команды, почувствовавшие неладное, тут же бросились бежать из виллы, но двое бойцов Леннока уже действовали.
"Вжик!"
"Бах!"
Майла выскочила из зарослей, нажала на курок и одновременно выпустила мощную ударную волну, ранив троих.
В тот же миг Дилан обнажил меч, и ярко-фиолетовые брызги крови окрасили воздух.
Леннок устранил двоих. Майла — пятерых. Дилан — четверых.
В мгновение ока двое авангардов оказались покрыты кровью, но их лица оставались невозмутимыми.
— Взломайте главные ворота и двигайтесь сразу. Не забудьте сначала нейтрализовать тех, кто может оказывать дальнюю поддержку.
— Не говори очевидного.
Дилан ответил, собирая ману.
Майла молча выстрелила снова.
"Бум!"
И ещё раз.
Тот же дробовик, но ударная волна превосходила радиус стандартной картечи.
Леннок пытался повторить её невероятную меткость, но пока безуспешно. Похоже, она обладала не магией, а какой-то сверхчеловеческой способностью.
В мире, где жили могущественные сверх люди, многие всё ещё полагались на обычное оружие. Сила их способностей сильно варьировалась в зависимости от эмоционального состояния и окружения.
Ради эмоциональной стабильности многие сверх люди держались за привычное оружие — обычная практика среди них.
Леннок пытался воспроизвести эту связь, используя только ману, но пока не преуспел.
Погружённый в размышления, он наблюдал, как двое ворвались в виллу.
Благодаря обострённому и тонко настроенному магическому чутью, Леннок чётко ощущал всё, что происходило внутри особняка.
Пока Майла отвлекала врагов ударной волной, Дилан стремительно поднялся по лестнице, ведущей на первый этаж виллы.
"Вжик!"
Используя свою уникальную технику, он пробежал по стене, рассекая мечом, и пять вооружённых людей лишились голов.
"Свист!"
Дилан метнул копьё, пронзив крепкого противника, который заходил Майле в спину.
— Угх!
"Рывок!"
— Остановите их! Не пускайте на второй этаж!
— Один направляется в подвал!
Майла с дробовиком спустилась в просторный подвал, а Дилан с клинком помчался по длинному коридору второго этажа.
Несмотря на попытки экспедиционной команды остановить их, пара игнорировала все препятствия.
"Лязг!"
Меч Дилана, свободно свисающий в руке, скользил по стенам и потолку, пока он нёсся по коридору.
Бросив вызов гравитации, он ловко перемещался в узком пространстве, устраняя членов экспедиционной команды. Он выбивал двери, быстро проверяя каждую комнату.
Тем временем Майла в подвале вызвала ещё одну ударную волну, и раздался звук разрушающегося гаража.
Убедившись, что двое наемников действуют по плану, Леннок медленно поднялся.
— Фух...
Он достал сигарету, закурил и направил ману в обе руки.
"Треск!!"
Выпустив в землю мощный электрический разряд, он направил ток, который, словно живой, пронёсся по поверхности, парализуя преследователей Дилана и Майлы.
"Бум!"
— Аааргх!!
— Это электрическая магия!
— Он здесь! Это он!!
Очевидно, экспедиционная команда была заранее проинформирована о Ленноке, потому что их выражения лиц изменились при виде синих молний.
Они бросали погоню за Диланом и Майлой, чтобы сосредоточиться на новой угрозе?
Игнорируя их, Леннок шагнул вперёд и применил магию.
[Звуковая волна]
"Бум!!"
Мощная ударная волна разнесла все окна виллы.
Роскошные люстры рухнули, и осколки стекла посыпались вниз.
— Аааа!! Мои уши, мои уши!!
— Чёрт возьми, звуковая магия, из всех вещей...!!
Команда разделилась на тех, кто схватился за уши и рухнул, и тех, кто, превозмогая боль, бросился на Леннока.
Подняв руку, он встретил полтора десятка вооружённых людей.
[Ветряная решётка]
Уникальная магия ветра, которую он использовал в схватке с Арчивудом в академии, проявилась снова.
"Вуууух!!"
Мощный вихрь, спустившийся с небес, втянул в себя осколки стекла и превратился в бурю лезвий.
"Вжик-вжик!!"
— Аааргх!!
Те, кто не смог защититься, мгновенно оказались изрезаны в клочья.
"Я просканировал почти все признаки жизни в вилле. Остались только..."
Внезапно с второго этажа раздался шум.
— Эта чёртова свинья...!!
— Ха-ха-ха!! Куда это ты собрался?
Толстяк с молотом размером с автомобиль гнался за Диланом, вытесняя его обратно на первый этаж.
Хотя коридор второго этажа был широким, мраморный пол крошился, как тофу, под ударами гигантского молота.
"Скрииип!!"
Приближаясь к Дилану с яростью бульдозера, толстяк быстро сокращал дистанцию до Леннока.
Вместо того чтобы уклоняться, Леннок создал несколько щитов и применил ударное заклинание.
Столкновение.
"Бум!!"
Мощная ударная волна прокатилась по уже разрушенному холлу, разгоняя пыль и брызги крови.
Среди хаоса мужчина сохранил равновесие, выдержав ещё одну атаку Дилана, и заговорил. Его голос, удивительно спокойный и острый, не соответствовал грузной фигуре.
— Я подозревал, что ты не просто громила, когда услышал, как Брук был повержен, но не ожидал, что ты действуешь так быстро.
«.........»
— Интуиция Ирины была права. Тот, кого мы меньше всего хотим видеть противником, действительно оказался виновником — обладающим и силой, и холодным расчётом.
Толстяк с молотом пробормотал: «Я должен убить тебя здесь».
Наблюдая за его серьёзным выражением, Леннок замедлил набор маны. Спокойствие толстяка, несмотря на количество поверженных членов команды, указывало на скрытую причину.
Учитывая, что Леннок почти очистил виллу с помощью [Ветряной решётки] и оставался невредимым, а Ирина так и не появилась, возможно...
— Вы ждали нас? Или готовились к неожиданностям?
— Ха-ха-ха! Слишком поздно!
Он размахнулся и ударил молотом по стене виллы.
"Треск, треск, треск!"
В тот же момент прочные стены начали рассыпаться, как хрусталь.
Среди обломков возникло сияние, подобное ореолу, и вертикально поднялась фигура.
С длинным двуручным мечом в руках стояла Ирина Феффилд, лидер экспедиции «Араша».
— Ты попал в ловушку.
Она мгновенно сократила дистанцию, оказавшись в зоне досягаемости Леннока, её холодный взгляд рассеялся, когда она заговорила.
— И думать не могла, что ты сделаешь ход всего за день. Благодаря тебе наши потери значительны. Тебе совсем не стыдно?
— Странное применение слова «стыдно», не находишь?
"Треск!"
Леннок усмехнулся, блокируя меч Ирины щитом.
— Мне нечего слушать от того, кто грозился меня убить. Пора заканчивать.