Огромная, размером с автомобиль, ледяная глыба взвилась в небо и безжалостно обрушилась вниз.
Среди снежного шторма, где тяжёлые осколки льда падали, как град, два сверхчеловека начали использовать ману на пределе своих сил.
«Хваааааа!!!»
Из-под развалин особняка вырвались толстые, как стволы, корни и с яростью хлестнули Леннока.Это была не просто техника, использующая растения, древесные щупальца были выращены и закалены чистой магией.По прочности они давно превзошли сталь, а листья сверкали остротой клинков.
Пять гигантских древовидных жгутов, словно пальцы чудовищной руки, ударили Леннока, обрушиваясь на него подобно хлыстам.
Тудудудудун!!
Леннок не стал ограничиваться тем, чтобы просто отразить удар щитом он вырвал из пространства фиолетовые цепи и резко взмахнул ими.
[Гравитационные Оковы][Восьмикратное Рассеивание][Множественное Слияние]
Чарррррк!!!
Восемь цепей из чистой силы тяжести выстрелили из воздуха, охватили древесные конечности с разных сторон и, используя собственный вес врага, обрушили его вниз.
Его противница обладала не только чудовищной физической мощью скорость её движений была столь быстрой, что трудно поверить, будто она управляет деревом.Неудивительно, что каждый её взмах сопровождался ударной волной, сотрясавшей весь особняк.
Кваааааа!!!
Грохот и рев сливались в единый рёв, наполняя пространство, словно водопад из звука.
«Осмелился явиться в главный дом один! Безумец!»
Одной рукой манипулируя поднятую древесную руку-гиганта, глава Двух Истоков другой рукой сплела печати.
Леннок заметил это движение и метнул разряд молнии, но женщина успела завершить заклинание и ухмыльнулась:
«Сейчас ты узнаешь, насколько глупым было твоё решение».
Жжжжжжж!!
В тот миг из-под восьмиэтажного особняка, в месте, где, вероятно, находился подвал, раздался гулкий треск.Из-под земли вырвалось нечто массивное и тяжёлое, а именно огромный древесный голем.
Верхняя часть тела напоминала человека, но нижняя была сплетена из толстых корней, прочно вросших в землю.
[Уоооооооо!!!]
Он ударил обеими кулаками по груди, и от этого движения по окрестностям прокатилась мощная ударная волна, разметав ледяные обломки.
Леннок, скользнув в сторону, парировал силу удара и даже ухмыльнулся:
«Так вот почему особняк не рухнул, даже когда я взорвал все водостоки.Этот гигант и поддерживал всю постройку?»
«Ха! Узнай это на собственной шкуре!»
Тудудудудук!!!
Когда древесный гигант поднял руки над головой, из его корневых жил, вырвались мощные магические потоки.Он стал поглощать всю энергию земли вокруг.
Почва мгновенно высохла и растрескалась, а между ладоней чудовища стремительно собирались пульсирующие волны силы.
Вииииииинн!!!
Похоже, он собирал весь поток земной энергии, чтобы выпустить концентрированный залп.Если бы Леннок принял его прямо в лоб, потери магической энергии были бы колоссальны.
В другой ситуации он, возможно, попытался бы исказить силу и сбросить её в сторону, но сейчас в этом не было смысла.Всё вокруг можно было использовать для движения.
Каккаккак!!
Стоило ему щёлкнуть пальцами, как лежавшая в воздухе ледяная плита сорвалась с места и подлетела к нему.Леннок вскочил на неё и, связав себя с поверхностью магическими нитями, рванул вперёд, скользя по земле.
«Рассыпься в прах!»
По команде главы Двух Истоков на голове голема вспыхнул яркий свет, который мгновенно раздробился на сотни лучей и обрушился вниз.
Дудудудудуду!!!
Падающие ледяные обломки перемешались с раскалёнными потоками земля превратилась в настоящий ад.
Среди ревущих потоков жара и холода, где стоять на ногах было невозможно, Леннок мчался вперёд по скользкой ледяной дорожке.
Куааааааа!!!
Посреди бушующего пламени, впитавшего всю силу земли, один-единственный ледяной клинок скользил сквозь хаос, ускоряясь всё больше.
Даже в этом урагане жара и льда движения Леннока не остановились.Красные и синие потоки вихрем вращались в его глазах, складываясь в сияние фиолетовых магических зрачков.
То, что раньше он не обладал высокой мобильностью, было лишь побочным эффектом мана-интоксикации.Стоило лишь временно преодолеть этот предел и для него не существовало невозможных маршрутов.
Шуааак!!
Резко нырнув под корни древесного голема, Леннок отпустил удерживаемый магический проводник и сложил печати обеими руками.
[Магия школы создания][Ледяное Формирование][Литьевая Алхимия]
Его руки двигались стремительно, формируя сложнейшее заклинание, требующее полноценного заклинательного процесса.
Однако в этой ситуации это заклинание стоило любых затрат.
В тот миг, когда сложенные печати и заклинательные слова наложились друг на друга, крупные обломки льда, кружащиеся в воздухе, разом сорвались с места и полетели к древесному гиганту.
Лёд, будто расплавленный металл, начал менять форму прямо на лету, обволакивая конечности чудовища и создавая вокруг него гигантскую тюрьму.
[Область Ледяных Оков]
Жжжжжжж!!
Толстые прутья льда изогнулись, оплели тело голема и, распространив холод по его стволу, заморозили его до самого ядра.
Огромное существо испустило пронзительный рёв, осознав, что не только лишилось свободы движения, но и потеряло способность поглощать энергию земли через свои корни.
[Увоооооооо!!]
Кууууууууун!!
«Ты… ты, ублюдок…!»
В панике глава Двух Истоков попыталась разорвать ледяные решётки, чтобы освободить древесного голема, но Леннок не собирался останавливаться.
Пазззззз!!!
Небо над особняком прорезал белый, ослепительный разряд молнии.
Магия электрического класса, изменение природы заклинания.
[Белое Нисхождение]
Ослепительный столб света закрутился и, вращаясь, вонзился прямо в темя древесного гиганта.
Квааааааааа!!!
Огненный луч пробил голову чудовища и прожёг всё тело до самых корней.
«Кьяааааааа!!!»
Глава Двух Истоков, оказавшаяся слишком близко, закричала в ужасе, попав под удар ослепительного белого потока.
Даже остаточный импульс этой мощи, пробивший тело гиганта насквозь, докатился до самого Леннока.
Он поймал остаток молнии, ударивший перед его лицом, и, скользнув ладонью, рассеял его во все стороны.
Холодный воздух.
Белоснежные электрические потоки, скользя по обломкам льда, пронзили весь особняк, будто что-то ища.
«Где…?»
Леннок чувствовал, что состояние главы Двух Истоков далеко от нормального.Похоже, во время бегства через ритуал перемещения «Весы Амриты» она получила ранения последствие его вмешательства.
И всё же, если она, несмотря на это, не зовёт на помощь Вальтера и отчаянно тянет время…Он уже знал, почему.
Скрытое место, где она прятала древние руины семьи Двух Истоков.И Вальтер тот, кто до сих пор не появился.
До того, как Посланник сможет вызвать новую катастрофу через реликвии старого мира, Леннок должен был покончить со всем.
«Ваааааааан!!»
Отчаянный крик главы Двух Истоков раздался позади, но Леннок не обратил внимания сосредоточился на поиске.
И вдруг… он почувствовал резкий диссонанс в её поведении и нахмурился.
«Вот оно как…»
Если судить по её характеру, она давно должна была броситься на него прямо здесь, под корнями, и атаковать.Но вместо этого только крики и паника.Значит, причина в другом.
Прямо под местом, где стоял древесный гигант.В самом нижнем ярусе подземелья особняка.А ещё глубже то, что она пыталась скрыть.
[Дыра в земле]
Трррууууух!!
Под телом распавшегося пополам древесного гиганта земля разверзлась. Леннок, не колеблясь, нырнул вниз, пробивая влажный грунт.
Среди спутанных корней и размолотой почвы засверкала золотая нить барьера. Леннок улыбнулся.
«Нашёл.»
Только тогда глава Двух Истоков кинулась к нему, но уже было поздно.
Паззззз!!!
Разряд молнии, точно рассчитанный, ударил прямо по золотому барьеру туда, где должен был находиться Вальтер.
Это была атака, от которой невозможно было увернуться, если он действительно прятался там.
«Не-е-е-е-е-е-ет!!!»
С отчаянным воплем глава Двух Истоков бросилась к руинам.
Но из-под клубов пыли поднялось не разорванное тело епископа…
Квааааааааа!!!
Из самой вышины неба обрушился ослепительный луч света, вонзившись в землю и отразив атаку Леннока.
«……!!»
«Вальтер!»
Перед сияющим столбом стоял Вальтер, мягко улыбаясь.
«По… получилось?!» дрожащим голосом спросила глава.«Ты… наконец Лидер?!»
«Да. Я прорвался через барьер.»
Вальтер, заливаемый ослепительным светом, всё так же спокойно улыбался.
«Как и ожидалось, родственная кровь великая сила. Даже тело, давно ставшее трупом, оживает, стоит лишь влить в него кровь сына…В мире, где дышит чудо, не существует невозможного.»
Он медленно поднял руку к столбу света.
«Посмотрите. Эти прекрасные следы древнего мира… Разлом в самом сердце этого тоскливого века!Вот оно доказательство того, что мы ближе к Богу, чем кто-либо иной!»
«……Вот как,» хрипло произнёс Леннок.
Леннок кивнул.
«Следы Старого Мира… Разлом, пробитый в замкнутом мире, чтобы послать сигнал наружу… Так вот что вы называете “миссионерством”?»
Разлом пространства и времени. Само её существование, как и управляемое Цитаделью убежище, уже представляло собой трещину в этом закрытом мире.То, что Вальтер называл “миссионерской деятельностью”, на деле означало использование подобных мест, чтобы передавать волю ордена за пределы мира и связываться с теми “Апокалипсами”, что обитают во Внешнем Море.
Вот почему он так отчаянно пытался снять защитный барьер, окружающий это убежище.
Поток сведений в голове Леннока стремительно складывался в цельную картину, восполняя пробелы и подводя к единственному выводу.
«Значит, подобные убежища есть у всех трёх Домов Цитадели… Едва ли это естественное совпадение».
Если учесть, что за существованием Восьми лучевой Цитадели стоял сам городской совет, в этом не было ничего невозможного.Происхождение Теней Вулкана. Причины, по которым Три Силы сохраняли свой статус все эти годы.Постепенно перед глазами Леннока начала проявляться истина как этот мир дошёл до нынешнего состояния.
«Не удивлены… Впрочем, это неудивительно», Вальтер улыбнулся.«Маг, завершивший собственную иерархию, наверняка уже догадался, к чему я клоню».
«…»
«Вам не любопытен итог человеческой алчности, достигшей предела, и того разврата, что отверг саму судьбу?»
Он распахнул руки, словно приглашая.«Вступайте в Орден. Вместе мы сможем добиться большего».
«Вальтер!!! Что ты несёшь?!»
Глава Двух Истоков, израненная и обессиленная, закричала во всю силу.«Ты должен убить его, сейчас же!!»
Но её отчаянный вопль никто не услышал.
Под мраком теней, окутывающих небо, и под столпом бледного света, вонзившимся в землю, Вальтер смотрел вниз на Леннока, стоявшего среди руин особняка.На его лице застыла почти безумная, сияющая улыбка.
«Вы величайший маг из всех, кого я встречал в последние годы. Ваш дар так высок, что тратить его на эту засохшую Цитадель почти святотатство!»
«Если ты так думаешь, значит, плохо меня понял».
Леннок усмехнулся.
«Я не действую ради Цитадели. Меня интересует лишь конец этого мира и его мира выживание. И ответ, который я сам для себя найду на моей дороге».
«Тем более! Тем более вы должны пойти со мной!» вскрикнул Вальтер, радостно вспыхнув.«Если отправитесь со мной в главную ставку Ордена, я покажу вам всё истину этого мира, ложь, сотворённую Асцендентами, и подлинный путь в будущее!»
«Нет. Не нужно».
Леннок спокойно покачал головой.
«Я не смогу принять ответ, который предлагает ваш Орден. Возвышать чудовищ из Внешних Морей до уровня богов и вверять им судьбу это не ответ».
«…»
«Это всего лишь отсрочка. Не отсрочка от будущего, а отсрочка от собственного выбора».
Он поднял взгляд на безмолвного Вальтера, собирая ману.
«Не думаю, что такую мечту стоит иметь в этом мире».