Свет и Тень (4)
Только тогда Орен осознал всё и пошатнулся с потрясённым выражением лица.
«О, понятно... Вот оно что...»
История первой семьи, потерявшей свою власть как семью и полностью попавшей под власть семьи Двух Истоков.
Беспомощный глава Одного Колеса Тэо, и лидер Двух Истоков — подозрительно самоуверенная, словно заранее знающая исход.
Было ли всё это результатом сделки по воскрешению его отца?
Объединившись с сектой Гвидо, семья Двух Истоков сговорилась и взяла тело предыдущего Лидера Крепости в заложники.
И тот факт, что боевые способности Вальтера были столь низки, означал лишь то что его тело уже было мертвецом.
Возможно, для епископа, взявшего на себя миссионерскую роль в церкви, физическое тело не существует.
К сожалению, у Леннока не было времени проверять свои догадки одну за другой.
Потому что Вальтер, который до этого молча смотрел ему в лицо, вдруг громко рассмеялся.
«Потрясающе. Ни доказательств, ни фактов — одно лишь интуитивное рассуждение, основанное на внешних проявлениях. И всё же вы угадали всё верно. Я действительно всё это время использовал тело умершего главы клана Одного Колеса и служил его представителем».
«Вальтер. Что ты несёшь?!»
Глава Двух Истоков раздражённо закричала, но Вальтер покачал головой.
«Госпожа, спокойно. Мы так долго ждали, неужели нельзя перекинуться парой тёплых слов с дорогими товарищами??»
«Что…?»
Такое спокойствие и насмешливый тон Вальтера заставили главу Двух Истоков замолчать, растерявшись.
Хотя ситуация стала более хаотичной, состав двух противоборствующих сил практически не изменился.
Глава Двух Истоков, которая собиралась принести в жертву жителей цитадели, и Орен, пытавшийся её остановить, вышли на передний план, а остальные отошли назад.
Важнее было другое — в какую сторону качнется баланс сил.
Фактически боеспособными оставались только глава Двух Истоков и её сопровождающие. Сам Вальтер, судя по всему, уже не мог быть полезен.
Зато на стороне Орена были Леннок, Мэнсон и другие бойцы, которые постепенно окружали противников.
Они хотели не убить, а захватить живыми, чтобы вытянуть из них всю правду.
Если не собирались сражаться насмерть — значит, нужно было отступать.
Но Вальтер, будто всё происходящее его не касалось, продолжал с ленивой усмешкой болтать.
«По-хорошему, всё должно было закончиться, когда я завладел телом прежнего главы клана Одного Колеса. То, что всё зашло так далеко — результат личной алчности главы Двух Истоков».
«Ты…!»
«Если бы вы не цеплялись за собственное тело, а приняли миссию проповедника, как я, можно было бы избежать этой глупости. Но вы решили питаться жизненной силой цитадели — и вот к чему это привело».
На лице Вальтера сияла добродушная улыбка, но все чувствовали, что за ней скрывается гнев.
«Из-за подозрений главы Трёх Теней мы не смогли достичь единства на совете кланов, и пришлось устроить этот поединок. Всё можно было решить куда быстрее. Честно говоря, происходящее сейчас мне совсем не по душе».
Повисла тишина.
Леннок быстро взглянул на Орена.
«Как обстоят дела?»
«Почти все жители эвакуированы. Ещё немного — и мои бойцы вернутся».
«Спасибо, что сдержал слово».
Орен просил не начинать сражения, пока не будет обеспечена безопасность жителей.
Леннок покачал головой.
«После всего, что случилось, это было нетрудно. Если бы они выиграли в этом поединке — возможно, иначе. Но теперь правота на нашей стороне».
Теперь, когда остальные главы поняли, что творила семья Двух Истоков, оправдание было только у Орена.
Баланс сил, долго державшийся, впервые рухнул.
Если захватить главу Двух Истоков и Вальтера, всё быстро закончится.
«Больше нет смысла слушать эту чушь», — сказал Орен.
«Вы, фанатики, служащие чудовищам из Внешнего Моря — я заставлю вас заплатить за всё!»
Шшшшш!
В тот миг тени, использовавшиеся для эвакуации жителей, взметнулись к небу, создавая гигантский занавес.
Небо над особняком мгновенно почернело, и Орен, поднявшись в воздух, расправил крылья.
Вжух!
«Заплати за свою жадность, глава Двух Истоков!»
«Пёс, стороживший окраины цитадели, решил лаять громко…» — холодно ответила она, поднимая магическую силу.
«Посмотрим, способен ли ты подкрепить слова делом!»
Бууум!
Из-под её ног вырвались мощные корни деревьев, вознося её в небо навстречу Орену.
Главы двух кланов, два сильнейших воина Цитадели — оба на седьмом уровне — столкнулись во всей мощи.
Бах! Бах! Бах!
С небес сыпались клинки теней, а снизу поднимались десятки вращающихся древесных щупалец.
Помимо магических атак, оба главы ринулись друг на друга.
Туп-туп-туп!
Цитадель Восьми Направлений славилась лучшими воинами среди Трёх Домов, и эти двое стояли на вершине.
Их руки и ноги переплетались в ослепительно быстрой схватке.
Безупречная техника ближнего боя.
Сражение двух сверхчеловеческих существ, не боящихся вступить в бой телом, а не только магией.
Они одновременно захватывали пространство своими заклинаниями и били противника, вкладывая в удары магическую силу.
Вот как сверхлюди которые жили десятки лет пока они тренировались и улучшали свое понимание магии и боя.
Сражение монстров, где в доли секунды происходит десятки обменов.
За облаками, окутанными дымом и мраком, вспыхивали ослепительные всполохи.
Грохот!
[С-совсем спятили…]
Мэнсон, глядя вверх, пробормотал с кривой ухмылкой.
Его уровень позволял хотя бы частично ощущать ход боя за завесой теней.
[С такими силами — и они ждали подходящего момента? Насколько же они расчётливы?..]
«Поторопимся. Орен долго не выдержит».
[Что?!]
Леннок не ответил — лишь сразу поднял магическую энергию.
Чтобы эвакуировать тысячи жителей, Орен потратил колоссальное количество силы.
Он бросился на главу Двух Истоков первым не просто так — понимал, что Леннок куда лучше справится с Вальтером.
Он не успел разгадать тайну Вальтера, а Леннок обладал и проницательностью, и силой.
Задача Орена — удержать главу Двух Истоков, пока Леннок схватит епископа.
Леннок понял замысел в тот же миг — и действовал.
Его взгляд устремился на Вальтера, стоящего между охранниками семьи Двух Истоков, ухмыляющегося в стороне.
Надо закончить быстро и помочь Орену.
Не теряя ни секунды, он шагнул вперёд и щёлкнул пальцами.
Фьююю!
Из-под его ног выстрелил магический нить.
И в тот же миг из земли поднялись сотни тончайших магических нитей, устремляясь к Вальтеру.
Шшшш!
Количество и плотность нитей были ужасающими.
Слуги семьи Двух Истоков оказались захвачены волной нитей тоньше волоса.
«А-а-а!»
«Когда он успел поставить такую ловушку?!»
В следующее мгновение Леннок протянул руку в сторону Вальтера.
Магические нити сомкнулись, закручиваясь, словно стальной кнут, и оплели тело епископа.
Вжик!
«Ух… так вы всё это время тоже не теряли времени?» — Вальтер усмехнулся.
«Не ожидал, что за короткий разговор вы успели расставить столько нитей».
«Говори сколько хочешь», — холодно ответил Леннок.
На эти слова Леннок резко выхватил что-то из-под рукава.
Это был артефакт пространственного связывания — Божественный Земной Артефакт, древний законный инструмент, который он получил как награду за помощь автономному округу.
В прошлый раз он не смог использовать его, потому что истощил силу, пытаясь найти истинное тело Вальтера.Но теперь всё иначе.Стоило лишь надеть артефакт на его шею — и вся эта история закончилась бы в одно мгновение.
— Не знаю, как ты завладел телом умершего Лидера, — холодно произнёс Леннок, — но вечно бежать тебе не удастся.
Вопреки расхожему мнению, магия и ритуалы, вмешивающиеся в законы мира, не бывают простыми.
Цена за достижение желаемого результата почти всегда выходит за рамки ожиданий заклинателя.
А точно вписать все условия, не измерив до конца разрыв между собой и мирозданием, — попросту невозможно.
А если тело, которое должно проводить ритуал, уже мертво?..
Это совсем иное, чем когда в Лаватеноне он в своё время захватил тело Ланфея.
— Я… знаю… о чём… вы думаете… — прохрипел Вальтер, болтаясь в воздухе, обвитый потоками магии Леннока.
Даже когда его тело было скручено, а голова откинута назад, лицо Вальтера оставалось поразительно спокойным.
— Вы ведь искусный маг… значит, легко можете оценить силу других ритуалистов… не так ли?
— И что из этого? — хмуро бросил Леннок.
— Но вера в Бога не поддаётся расчётам! — вдруг выкрикнул Вальтер.
— Смотрите! Смотрите же! Это — чудо Господа, снизошедшее даже на тело, лишённое жизни!
Вжуууум!
В тот миг за спиной Леннока взметнулась буря духовной энергии и, закручиваясь в воронку, вся устремилась в сторону Вальтера. Его тело засияло бледным светом.
«Что… это?..»
Источник энергии был очевиден — главы домов, примкнувших к семье Двух Истоков: Четырех Хранителей, Шести Духов и Семи Мудрецов…
Выходит, он заранее оставил на их телах печати?
Те, кто до этого лишь наблюдали за схваткой издалека, вдруг вскрикнули и повалились на землю, лишённые сил.
Пусть тело прежнего Лидера давно мертво, когда-то это был один из сильнейших воинов, державших власть над цитаделью.
И если он теперь похищает чужую энергию, чтобы хоть на миг вернуть себе физическую мощь… объяснять, что это значит, и не нужно.
Тр-р-р-р-еск!
Стоило Вальтеру напрячь мышцы, как магические оковы, державшие его, разлетелись.
Он мягко коснулся земли — и в тот же миг метнулся к Ленноку.
Расстояние между ними — меньше, чем вытянутая рука.
Одно движение — и Вальтер, будто разрезая само пространство, оказался перед ним, взметнув руку.
На его кулаке закружился бледный свет, излучая смертельное сияние.
Вииииин!
— Умри-и-и!
— Эй, сектант хренов! — раздался резкий голос.
БАХ!!
В тот самый миг, когда луч света уже устремился прямо в сердце Леннока, с двух сторон ринулись Мэнсон и Суён.
Их клинки — прямой меч и длинная алебарда — одновременно вонзились в тело Вальтера.
Они с самого начала не собирались бездействовать.
Всё это время лишь выжидали момент, чтобы вмешаться вместо Леннока.
ХР-Р-Р-Р-СК!
— Быстрее… держи его!! — крикнула Суён, обеими руками наваливаясь на оружие.
— Его сила ненормальна… долго не продержимся!
Сила прежнего Лидера, пусть даже частично восстановленная, была поистине чудовищной.
Леннок сосредоточился, активируя артефакт.
— Пять секунд до полной активации! Держитесь!!
Не зря он до сих пор не надел артефакт Вальтеру на шею.
Как и подобает вещи, созданной Небесным Провидцем, Божественный Земной Артефакт поглощал безумное количество маны и требовал долгой подготовки.
Да и активное время его связывающей силы было крайне коротким — промахнуться нельзя.
Вииииииииин!
Артефакт в руке Леннока медленно засветился, формируя сверкающее кольцо.
Он уже собирался применить Сострадание Архангела, чтобы перенести артефакт прямо на шею Вальтера…
Когда вдруг — небо разорвалось.
Сквозь тьму и вихрь теней что-то тяжёлое рухнуло вниз.
КВА-А-А-А-А-А-Х!!!
Удар был настолько силён, что Суён и Мэнсон, державшие Вальтера, потеряли равновесие и отлетели в стороны.
— Угх!!
— Всем назад! — прозвучал женский голос.
Это был не Орен.
— Если не хотите, чтобы этот старик сдох — произнесла она холодно.
Между Ленноком и Вальтером приземлилась женщина с чёрными волосами, держа за воротник окровавленного Орена.
Он безвольно свесил голову, без сознания, с трудом дыша.
Битва между главами, от исхода которой зависела судьба Цитадели, закончилась куда раньше, чем кто-либо ожидал.
— Чёрт возьми… — выругался кто-то.
И без того было ясно, что положение Орена — крайне невыгодно.
Он измотал себя, спасая жителей цитадели и расходуя всю магическую силу, тогда как глава Двух Истоков сохранила силы.
И всё же, даже с этим учётом, её победа пришла слишком быстро.
То, что Ивонна обрела юность и силу, пожирая плоть и кровь других, теперь стало очевидно.
Лица собравшихся исказились от осознания и ужаса.
Ни одной царапины на теле главы Двух Истоков.
Рядом — Вальтер Мартинес, восстановивший свой мертвецкий сосуд, поглотив энергию глав родов.
Подавляющее превосходство.
Баланс сил — разрушен.
И для тех, кто стоял здесь, и для жителей цитадели исход был уже предрешён.
Но Леннок, несмотря на всё это, не дрогнул. Его руки продолжали двигаться.
— Что ты несёшь, — холодно произнёс он.
Вииииииин!
— Всё ещё не кончено.
В тот же миг из-под его плаща блеснул Сострадание Архангела, активируя перенос.
Артефакт, что был в его руке, исчез.
Щёлк!
И появился вновь — но не на шее Вальтера.
Леннок перенёс уже разогретый артефакт Чистого Слова Мира прямо на правое предплечье главы Двух Истоков, державшей Орена за ворот.
(Примечания Переводчика. Ну Я это могу начать делать Глоссарий но Я фиг как его сделать чтобы не за спойлерить. Тип сделать версию после каждой новой арки? А также Я думаб по тихоньку начать делать исправление ошибок назад по главам.Также вот артефакт который Леннок получил от Лапис по мтлу называеться "Божественная мантра очищения", но в предыдущих главах он назывался "Божественный Земной Артефакт". Мне что делать?Также по будням я более менее занят но в выходные Я так то гипер свободен так что пишите если есть идея что изменить с переводом.