— Цена – возможность... — Удостоверившись в том, что ей сообщили, Петра нахмурилась.
«Возможность» – это то, что нужно было дать в обмен на использование таинственной силы «переноса» Клинда. Она предполагала, что цена должна быть чем-то понятным, вроде большого количества маны или редкого магического кристалла...
— «Цена – возможность? Что это?» — задумчиво склонил голову воображаемый Субару, задавшись тем же вопросом, что и Петра.
Пользуясь своей призрачной природой, он вертелся в воздухе, взывая к своим внутренним силам, дабы решить загадку Клинда. Впрочем, его милые потуги взывания могла видеть лишь Петра.
— «И вообще, постойте, он только что сказал про Ведьминский Фактор «Уныния»? Я правильно услышал? Ведьминский Фактор – это один из тех бесполезных ключевых терминов, которые говорила Ехидна!»
— Я, на самом деле, не очень хорошо отношусь к «Ведьме Жадности», поэтому не знаю, насколько могу ей доверять...
— «Ну, понимаешь, она из того типа людей, что постоянно создают всякие недоразумения. Я тоже не доверяю ей, но если ты думаешь, что её бесчеловечность сильно выражена, мне кажется, стоит изменить мнение. Она, — голос Субару дрогнул, — несомненно, злая. Злая, но—»
— Мой носовой платок, да... Неважно. — перевела тему Петра, опустив глаза.
То отчаяние, что она увидела в «Книге Мёртвых», тот конец, который предвидела «Ведьма» и путь, избранный Субару – это то, о чём Петра никак не хотела говорить. Всё это, она никак не хотела бы видеть, но просто физически не могла отвести взгляд – вот так напасть.
Так или иначе...
— Говоря о Ведьминском Факторе, разве Дворецкий-сан не является в таком случае Архиепископом Греха~? — От природы легкомысленная, в некоторой степени, Мейли довольно быстро уловила контекст.
До прочтения «Книги Мёртвых», Петра никогда раньше не слышала про Ведьминские Факторы, однако, Мейли видимо где-то узнала о них. Ведьминские Факторы, сами «Ведьмы»... да и характер отношений Архиепископов Греха – это то, что Петра хотела изучить подробнее.
По правде говоря...
— «Если Клинд-сан такой же Архиепископ, как Петельгейзе, у меня появляются сомнения по поводу до сих пор добродушной беседы...»
— Сказал бы то же самое Субару, который простил бывшего Архиепископа «Чревоугодия», Спику-чан?
— «Что ты такое говоришь?! Да после того, что «Чревоугодие» заставило пройти Рем, я ни за что его не прощу!»
— Похоже, тебе определённо стоит просмотреть мою память за последнее время...
Субару из воспоминаний «Книги Мёртвых», которого могла видеть Петра, не обладал теми же знаниями и взаимоотношениями, что оригинальный Субару, включая его связь с Беатрис. Оглядываясь назад, она вспомнила, что Субару иногда не очень лестно отзывался о Ехидне, так что между ними двумя явно произошло что-то, чего Петра не увидела.
Несомненно, она была плохой женщиной, поэтому её инстинкты определённо не ошибались... И во время этого мысленного монолога, Петра на пару с Мейли не сводили глаз с Клинда.
Она верила, что Клинд не был злодеем, ориентируясь на события с бывшим Архиепископом Греха Спикой, но она не могла слепо доверять другой стороне, как это могла бы делать Эмилия. Впрочем, эта простота полуэльфийки была очаровательной, поэтому ей хотелось поскорее вырасти и стать такой же.
— Подозрения Мейли понятны, но я не Архиепископ. Отрицание. Прежде всего, «Уныние» является исключением. Не порядковый номер. Даже если кто-то совместим с Фактором, он не является «Ведьмой» или Архиепископом. Отщепенец.
— ............
— Прежний пользователь... тот, кто был совместим с «Унынием», называл себя «Ведьмак Уныния». Самозванный... нет, он был назван. Сам он не особо цеплялся за это имя, так его называла супруга. Ласкательно.
— Ведьмак...
— «Не Ведьма, а Ведьмак! Теперь понятно. Хотя от осознания, что он «ведьма-мужчина», мне может стать не по себе!»
Воображаемый Субару в своём репертуаре задорно щёлкнул пальцами, тогда как Петра лишь пробубнила себе под нос, вновь переведя взгляд на дворецкого. Если это объяснение применимо к Клинду, то значит...
— Значит, братец Клинд тоже «Ведьмак Уныния»?
— Нет. Отрицание. С Фактором «Уныния» я несовместим. Поэтому, дабы использовать Полномочие «Уныния», необходима плата. Непригоден. Первоначально, те, кто совместим с Ведьминским Фактором, не облагаются бременем платы для использования Полномочия. Это право перезаписывать мир, одобренное Од Лагуной. Официально.
— Право перезаписывать мир, да~а? Часто слы~ышу это, и хотелось бы, чтоб Од Лагуна была более избирательной, кому давать такие возможности.
— «Согласен с Мейли.»
Пока Субару начал поглаживать надувшуюся Мейли, Петра приложила палец к губам и переваривала услышанное.
Ей хотелось верить Клинду, который отрицал, что является Архиепископом или «Ведьмаком». И она усвоило правило, касающееся особой силы Ведьминского Фактора — несовместимые личности не могли использовать Полномочия без некой платы, в то время как совместимые этим не облагались.
Если для «сжатия»... нет, для «переноса» Клинда требовалась плата, тогда...
— А что, скажем, если бы братец Клинд передал Фактор другому человеку... что, если бы я была совместимой, потребовалась ли бы мне плата за использование «переноса»?
— «Петра! Это очень опасно, даже не думай об этом!»
— Почему? Ты же знаешь, Субару... твоё «Посмертное Возвращение», оно определённо является силой Ведьминского Фактора, что и у братца Клинда...
— «Это...» — Поняв, что имеет в виду Петра, с горьким выражением лица Субару умолк.
На чаепитии с Ехидной, Субару узнал, что ныне владел Ведьминским Фактором — тогда речь шла о том, как он победил Архиепископа Греха «Лени», однако, учитывая, как сильно была привязана к нему «Ведьма Зависти», дело было не только в этом.
«Посмертное Возвращение» – это не магия, не проклятие и не техника, а нечто инородное — другими словами, весьма вероятно было Полномочие. Если это так, тогда Нацуки Субару тоже был «Ведьмаком».
— В таком случае, я не против стать «Ведьмой». Пока я с Субару, я не боюсь.
— «Я думаю, ты спешишь с выводами... Моё «Посмертное Возвращение» вовсе не Полномочие или типа того... Всего лишь дар от того вида Богов, которые наделяют всех плюхами в ином мире, и вообще, он, на минутку, даже не показал своего лица.»
— Субару. Ты хорошо хранишь секреты, но лжец из тебя плохой.
Чтобы избежать раскрытия секретов, Субару, наверное, не следует много говорить.
И всё же, почувствовав теплоту от своего возлюбленного, Петра блаженно закрыла глаза, а чуть погодя вновь уставилась на Клинда. Было едва заметно его удивление, и этот взор говорил о том, что он, вероятно, впечатлен намерениями Петры, но...
— Боюсь, этот метод невозможен. Отклонение.
— ...Тц, почему?
— Во-первых, Петра не совместима с Фактором «Уныния». Во-вторых, что касается не порядкового Фактора «Тщеславия»... нет, они оба вообще не являются основными. Эти Факторы являются исключением, и совместимы с ними два единственных человека... Храбрец и Святая Дева. Спецзаказ. Никто другой с ними не совместим. К тому же...
— К тому же...?
— Даже те, кто совместим, не избежали разрушение разума. Стыд. — Сильно сжав свои губы, Клинд опустил взгляд.
По его реакции Петра сразу поняла, что он лично знал Храбреца и Святую Деву. Более того, этот Храбрец - единственный, кто был совместим с Фактором «Уныния», и его разум был повреждён.
И раз Клинд владел Фактором этого «Ведьмака», значит в мире его больше нигде не было...
— Эй-эй, я понимаю, что вы болтаете о чём-то очень важном, решение Петры-чан опасное и всё такое, но давайте вернёмся к главной теме, а?
— О-опасное...
— Опасное, да. Даже если Петре-чан по душе принять в себя Фактор, я определённо против. Нам не следует полагаться на силу подобного ро~ода.
— Мейли-чан...
Петра поняла, что это было беспокойство от чистого сердца, без злого умысла.
Мейли знала о Факторах, не посещая Чаепитие «Ведьм». Судя по всему, когда-то она уже встречалась с личностью, что владела Ведьминским Фактором, и, вероятно, это был Архиепископ. Однако её совет всё же был скорее сарказмом.
— «............»
Опустив брови, воображаемый Субару взглянул на Мейли с таким выражением лица, что из-за его добросердечности трудно было разглядеть смешанные чувства.
В произошедшем инциденте в «Святилище» и в особняке Розвааля, когда она была поймана, Мейли сыграла свою роль... «Книга Мёртвых» приоткрыла завесу, что она была причастна к смерти Петры и Фредерики.
«Посмертное Возвращение» Субару — вот ответ, почему Петра и Мейли не закончили свои отношения как «жертва» и «убийца».
Из-за этого Петра не могла не думать, что характер силы всё-таки зависит от того, как её использовать...
— Да, я понимаю...
— Умница. Ты хорошая девочка.
Кивнув головой, Петра взяла собеседницу за руку. А услышав ответ Петры, Мейли заметно успокоилась.
Так или иначе, если Петра несовместима с Ведьминским Фактором, то её план по замене Клинда обречён на провал, поскольку она не сможет проигнорировать уплату.
Конечно, если Субару является «Ведьмаком», а Петра станет «Ведьмой» – это само по себе уже звучит заманчиво, но без выгоды данную стратегию стоит отбросить.
— В соответствии со сказанным Мейли, предлагаю вернуться назад. Переформулировка. Как я уже объяснил, плата будет необходима в любом случае. И эта плата — то, что позволяет влиять на мир. Возможность.
— ... А можно немного подробнее, пожалуйста?
— К примеру: есть заклинание, которое позволяет материализовать огонь одним словом. Нет необходимости объяснять, сколь множество путей открывает эта возможность. Перспективно. Кулинария, медицина, металлообработка, кузнечное и военное дело... Перечислять можно долго. Обширно. Это всё является потенциальным влиянием, то есть «возможностью». Также...
— ...Если внести плату этим заклинанием, всё, что было создано им, исчезнет?
— В этом мире всё ещё останется множество возможностей, которые в той или иной мере можно исполнить. И этот резервуар, это множество и осушает несовместимое со мной Полномочие «Уныния». Окончание.
Подводя итог, Петра окончательно уяснила объяснение Клинда. Каждое слово. Вопрос... теперь лишь в ресурсах. Контролируемые Од Лагуной для управления миром, они были ограничены.
Условием для использования Полномочия Клинда заключается в простом: принести в качестве платы «возможность» чтобы высвободить часть уже использованного потенциала оного, а затем — тайно воспользоваться этим.
Разгадав всё, милая и умная Петра подметила ещё одну вещь.
— Мы довольно много использовали Полномочие братца Клинда, чтобы добраться до Империи... а плата, она...?
— ...Господин. Конфиденциально.
— ...Да ладно, уф. — От досады у Петры в животе началось настоящее извержение.
Весь лагерь сплотил силы, дабы помочь Субару и всем остальным. Беатрис продолжает спать, веря, что однажды воссоединиться с ним, а Отто даже пошёл наперекор принципам, обратившись за помощью в родные края. Эмилия отчаянно указывала всем путь, Петра старалась делать всё возможное...
И всё же, бóльшую цену заплатил Розвааль, а он даже не хотел раскрывать подробностей, что стало сильным ударом позора для Петры.
— «Может это было что-то вроде желания искупить все грехи? Типа извинений за «Святилище» и особняк.»
— Думаю, его желания будет нелегко понять. Поэтому я ненавижу Господина...!
— «М-м-м, твой гнев, кажется, разумен...»
Воображаемый Субару не мог до конца понять все чувства Петры, поскольку так и не прочитал её воспоминания о событиях в Империи. Однако, Петре и не хотелось, чтобы он видел эту грязную зависть, а потому она заколотила как можно больше гвоздей в крышку гроба своей зависти и закопала поглубже в сердце.
Её недовольство Розваалем не было чем-то новым, однако, он полностью соответствовал требованиям Полномочия Клинда, поскольку был очень талантливым человеком.
— У Господина, кажется, есть много вещей, которыми можно внести плату, вроде магии и магических предметов.
Хотя, конечно, это не значит, что при большом богатстве нужно транжирить капитал.
Оставалось лишь неясным, будет ли Од Лагуна учитывать эмоциональную привязанность к «возможности», с которой расстаются. Петра была уверена, что нечто, лишенное эмоций, не могло двигать мир.
...«Возможность» требовала жара чувств и эмоций.
Жертвовать чем-то дешёвым, для лёгкого спасения - трусливая и жалкая идея, которую не стоит даже рассматривать, как то, что поможет вернуть нечто по-настоящему важное.
Поэтому Петра...
— ...Я готова предложить что-нибудь. — тихо проговорила Мейли, дойдя до той же идеи, что и Петра.
— «Ик.»
— В конце концо~ов, я жива лишь потому, что братец и остальные отпустили меня. Не то, чтобы я хочу отблагодарить сейчас, но логика до боли поня~ятна, полагаю.
— «Петра, эта лолька... останови Мейли! Я не знаю, что нас связывало, но спасал я её не для этого!»
— Да, ты прав.
Петра полностью понимала Субару, чьё лицо значительно переменилось.
Субару помогал Мейли не из расчетливого желания заставить ее сделать что-то, или получить взамен помощь, он наверняка делал это просто потому, что хотел ей помочь.
Поэтому Субару никогда не позволит Мейли запереть дверь своих «возможностей».
— Тебе нельзя, Мейли-чан. Самое ценное, что ты можешь предложить – это «Божественная Защита Демонического Управления», но без неё ты ничего не стоишь.
— Ах! Петра-чан такая жестокая.
— Извини. Я преувеличила. Без неё ты просто станешь очень милой.
Честно говоря, Субару, Эмилия и остальные не стали бы возражать. Однако Мейли не могла смириться с тем, что станет простой милой девочкой.
И Петра хорошо осознавала это... Милые маленькие девочки не могли просто взять и оставаться милыми маленькими девочками.
— ...Петра-сама, Мейли-сама.
Внезапно, эти девочки обернулись на голос, послышавшийся из экипажа. Оттуда, спрыгнув с транспорта, к ним приближалась фигура другой девочки — Флам.
Во время езды по Дюнам Аугрии, она добровольно впала в продолжительный сон. Это было связано с её Божественной Защитой...
— О, Флам-чан, ты уже проснулась...
— Условия для моей «Божественной Защиты Телепатии» выполнены. Я... могу связаться со своей сестрой Грассис. Связь с Фельт-сама и Рачинсом-сама также, полагаю, возможна.
— ............
Вместо проверки собственного состояния, Флам отдала предпочтение проинформировать о положении дел.
Полагаю, после пробуждения она, наверное, хотела тут же связаться со своими и рассказать о битве Райнхарда с «Ведьмой Зависти», но я благодарна ей за выдержку.
Когда лагерь Фельт узнал от Флам о буйстве Ала, они, непременно, должны были начать работу над разрешением ситуации.
— «Если Райнхард не может сдвинуться с места, можем ли мы надеяться на силы Фельт и старика Рома?»
— ...Нет. Мы не должны полагаться на кого-то одного, даже на себя.
— «Петра...»
— Теперь это проблема не одной кучки людей. Это проблема всего Королевства.
Ал продвигался семимильными шагами, Нацуки Субару и Беатрис были захвачены... это больше не микро-проблема. Масштабы достигли целой нации, а скорее даже всего мира, ведь сейчас в ней перемешались «Святой Меча», «Божественный Дракон» и «Ведьма Зависти».
Поэтому компания Петры не должна жертвовать сил для передачи информации.
— Флам-чан, немедленно свяжись с лагерем Фельт-сама и узнай их местоположение. Если мы будем знать где они, мы сможем присоединиться к ним вместе с братцем Клиндом.
— ...Да, поняла.
Пока Петра проговаривала ей просьбу, Флам бросила беглый взгляд на Клинда, но подавила желание расспросить подробности, тут же дав согласие.
— Петра-чан, — потянула её за рукав Мейли, — мы ведь ещё не закончили обсуждать плату за перемещение с Дворецким-сан, помнишь?
— ...Да, помню. Я уже решила.
— А? — глаза Мейли округлились от удивления.
Петра ослабила её хватку за рукав и подошла к Клинду, мельком взглянув на воображаемого Субару. И несмотря на то, что он был просто иллюзией в её голове, она попросила...
— Закрой ненадолго уши. — в ответ на просьбу, воображаемый Субару послушно повиновался.
Пока Субару был обезврежен, Петра попросила Клинда наклониться, а затем что-то прошептала на ухо.
— ............
— ...Это же будет работать как плата? — опустившись с носков, немного приглушенно спросила Петра.
Клинд, кажется, был поражен услышанным. В ответ на его жест, Петра наклонила голову набок, продемонстрировав высшую степень миловидности, на что Клинд лишь выдохнул.
Вместе с глубоким выдохом он снял монокль, ещё раз взглянув на Петру.
— Вероятно, да. Предварительный подсчёт. Тем не менее, Петра, это...
— Ну и хорошо.
— ............
— Я уже понимала... что у меня есть «возможность», которая изменит мир. — промолвила Петра, величественно выпятив грудь.
Петра гордилась своим ответом, но Клинд... это Клинд. Его оценка могла не совпадать с мнением Од Лагуны, но он, по крайней мере, сам осознавал ценность этой «возможности».
— Предоставляю тебе плату, братец Клинд. Благодаря нам мир будет... хотя, нет. На самом деле, я просто хочу спасти людей, что мне дороги.
— ...Я понял, Петра. Ты, без всяких сомнений, лучшая маленькая девочка из всех, что я знаю. Восхищение. — Клинд поклáнялся так низко, как он делал лишь людям, кем восхищался всей душой, вроде Аннерозе и Розвааля.
Петра улыбнулась ему в ответ и заметила, что Мейли пристально смотрит на неё. Разгадав в её взгляде встревоженность, Петра подошла и обняла её.
— Я не уверена до конца, но мне кажется, что ты большая ду~урочка.
— Хи-хи, ты такая жестокая. Я умная, милая и крутая. — задорно выпалила Петра, ещё крепче обняв Мейли и взглянув через её плечо чуть вдаль.
Там стоял воображаемый Субару, который всё ещё смотрел на них, только сейчас опустив руки от ушей. Смотря на его лицо, что было бесконечно любимым для Петры, она поставила новый рекорд миловидности:
— Субару, я люблю тебя.