Хотя вечером в соборе Бурь было немного молящихся, Клейн решил появиться в коридоре, ведущем в сад, чтобы избежать конфликта.
— Как волшебно… — пробормотала Паша, оглядывая окрестности.
Рой подавил свои эмоции и огляделся.
— Если этот главный пастырь придёт в собор, чтобы переждать комендантский час, он может быть где-то здесь.
— Если не беспокоиться о количестве совершаемых преступлений, у ангела слишком много способов обмануть обычного человека, — небрежно сказал Клейн. — Я отправлю вас позже в другие соборы. Старайтесь держаться в местах со стеклянными окнами и зеркалами. Как только обнаружите посторонних, которые могут быть из Фейсака, найдите возможность нарисовать символ…
Не успел он закончить фразу, как его голова резко повернулась, и он посмотрел на дверь, ведущую в сад в молитвенном зале.
Из неё медленно вышел человек ростом более 2,6 метра. На нём был длинный чёрный халат с белыми краями, полностью скрывающий его выпуклые мускулы.
Это был пожилой седобородый мужчина в квадратной шляпе. Глаза у него были бледно-голубые, морщин почти не было. От него исходила аура высокомерия.
«Главный пастырь Церкви Бога Битв, Ларрион…» Клейну не нужно было опознавать фигуру, его духовная интуиция подсказала ему, что человек напротив него — ангел, причина, по которой он пришёл в собор.
Ларрион взглянул на него и удивлённо сказал:
— Это не Арианна… — «Он» тут же сдержал выражение «Своего» лица и произнёс довольно равнодушно: — Похоже, это «Её» помощник.
— Можешь передать «Ей», что я достиг соглашения с 0-02, который до некоторой степени ожил. Я отказался от его запечатывания в обмен на разрешение уйти. А вы все останетесь здесь, терпя изменения в правилах и всё более строгие законы, пока не умрёте…
Главный пастырь, похоже, совсем не боялся, что Клейн «Его» остановит. Это было потому, что, пока «Он» говорил, «Его» тело быстро старело. Поверхность «Его» кожи быстро покрылась морщинами, на ней появились старческие пятна, с которых капала гниющая жидкость.
Всего за несколько мгновений Ларрион стал выглядеть так, словно вот-вот испарится от старости.
Затем «Он» превратился в лужу гниющей жидкости, которая полностью испарилась.
Эта сцена заставила Байлса и компанию содрогнуться. Они чувствовали, будто их разум вот-вот разорвётся на части, а эмоции — рухнут.
Это было похоже на бесчисленные крошечные черви, выползшие из раны на запястье Мистера Фокусника, когда он восстанавливал руку. Точно так же ужасающе и мучительно!
«Странная способность, она как-то связана с Сумерками?» — Клейн не собирался останавливать Ларриона. Он лишь задумчиво кивнул.
В духовном мире, соответствующем Белтейну, появилась фигура Ларриона, которая вернулась в нормальное состояние.
Тут же, словно «Он» мог управлять существами духовного мира, прошёл сквозь невидимый барьер и вырвался из многочисленных ограничений города Белтейн.
Но стоило Ларриону начать «разрывать» пространство, как всё вокруг внезапно потемнело, и «Он» увидел бесшовный кусок тёмной «ткани».
Это было нечто, похоже на стену, преграждающую Ларриону путь!
Ларрион осторожно прекратил свои действия, посмотрел вверх, на бесконечно высокую область, где находились Семь Чистых Огней. Однако «Он» видел лишь иллюзорный «занавес», спускающийся с неё, окутывающий духовный мир области, соответствующей Белтейну, изолируя его и создавая независимый мир.
В то же время интуиция Ларриона как Охотника на Демонов подсказывала «Ему», что барьер, образованный «занавесом», чрезвычайно прочен и его трудно пробить. Чтобы сделать это, «Ему» потребуется потратить много времени и сил.
Для этого главного пастыря происходящее имело странный комический оттенок, за которым он не мог сдержать поднимающийся гнев.
Это было сродни тому, как если бы «Он» после бесчисленных лишений наконец-то нашёл ключ от потайной комнаты. И как только у «Него» появился шанс открыть дверь и уйти раньше других, «Он» с удивлением обнаружил, что на двери комнаты висит ещё один замок — довольно прочный!
«Этому не хватает реализма. Это проекция из Исторической Пустоты… Это мошенничество! Нет, это за пределами Белтейна, вне юрисдикции закона… Эта историческая проекция должна была существовать здесь давно. Она не может длиться больше двух минут, так что рассеется сама собой…» — Ларрион быстро взял себя в руки, позволив своим якорям и склонности к безумию снова прийти в равновесие.
В коридоре собора Бурь Рой и компания наконец-то пришли в себя. Они повернули головы, чтобы посмотреть на Мистера Фокусника, который ничем не уступал ангелу.
Паша помедлила мгновение, прежде чем сказать испуганно:
— «Он»… «Он», кажется, сбежал.
Таким образом, они не смогут получить никакой информации о местонахождении 0-02. Полагаться на тотальный обыск было бы слишком поздно.
К тому же никто из присутствующих не знал, как выглядит этот ужасающий Запечатанный Артефакт. Описание его как книги делало область поисков слишком широкой.
— Я могу подумать только о других решениях, — с улыбкой ответил Клейн. — У вас есть предложения?
Он ждал, когда Ларрион вернётся и будет с ним договариваться, но понял, что главный пастырь предпочтёт подождать в духовном мире, пока историческая проекция «занавеса» не исчезнет. И хотя он тоже мог войти в духовный мир, ему не удастся прорваться сквозь странный барьер, созданный после изменения закона 0-02.
Говоря это, Клейн серьёзно обдумывал другие решения и заставил нескольких Червей Духа управлять его телом. Он заговорил с Потусторонними рядом с собой, пытаясь найти вдохновение в их обсуждении.
— Мы должны взять на себя инициативу и создать «противоречие», подобное тому, что случилось с Байлсом, чтобы мы оказались в относительно безопасном состоянии. Только сделав это, мы сможем начать поиски, — высказал свою прежнюю идею Фил.
Паша покачала головой.
— Но если мы воспользуемся таким «противоречием», чтобы что-то сделать, 0-02 обязательно добавит новые правила, чтобы решить соответствующие проблемы.
— Но это всё равно может выиграть нам немного времени, — подчеркнул Фил.
— Это можно сделать, — согласился Рой и добавил: — Но мы должны сосредоточиться на том, чтобы найти 0-02. Возможно, мы сможем создать какое-то «противоречие», которое заставит его раскрыть своё местоположение?
Какое именно «противоречие» может дать такой эффект или как его создать, он пока не придумал.
«В случае противоречия будут добавлены новые правила, чтобы его разрешить…» — Клейн с улыбкой слушал молча. Его мысли лихорадочно метались в поисках решения.
В этот момент на поверхности волшебного зеркала в его руке появился водянистый свет, и проступили серебряные слова:
«Паша, ты хочешь узнать, что нового на доске объявлений?»
«Зеркало спросило меня напрямую… Почему оно спросило меня напрямую?» — Паша на мгновение опешила, а затем поспешно кивнула и ответила:
— Да.
Водянистый свет в серебряном зеркале быстро вернулся и показал сцену с доской объявлений.
Там было два новых правила:
«…В соответствии с приказом о комендантском часе, различные соборы будут закрываться раньше…»
«…Все гостиницы должны размещать только гостей, зарегистрировавших свою личность…»
Фил запаниковал.
— …Куда нам теперь идти?
Он понятия не имел, как он, Рой и Паша смогут избежать наказания.
Рой и Паша обменялись взглядами, в их головах проносились разные мысли, но ни одна из них не была жизнеспособной.
В этот момент Клейн, всё это время хранивший молчание, улыбнулся и перевёл взгляд на Байлса.
— Где твой дом в Белтейне?
— Съёмная квартира на Кленовой улице, 18, но она уже разрушена взрывом артиллерийского снаряда, — ответил слегка озадаченный Байлс.
Клейн улыбнулся и сказал:
— Ты можешь загадать желание, чтобы твой дом вернулся в прежнее состояние. Я его исполню.
— …Разве это возможно?
Хотя волшебный «фокусник» исцелил отрезанную руку Фила невероятной силой, Байлсу всё же казалось, что вернуть разрушенный дом в прежнее состояние будет гораздо труднее. В конце концов, доктор Вебер, военный врач, о котором упоминал Рой, был способен на это.
— Конечно. — Клейн улыбнулся и напомнил ему: — Поторопись.
В этот момент молящиеся в соборе стали один за другим расходиться.
Байлс не посмел больше медлить и тут же сказал:
— Я хочу, чтобы мой дом вернулся в прежнее состояние.
— Хорошо. — Клейн поднял правую руку и щёлкнул пальцами. — Твоё желание сбылось.
А? Пока Рой и остальные были в оцепенении, Клейн снова активировал «Телепортацию» и перенёс их на Кленовую улицу, 18. Он остановился у двухкомнатной квартиры.
Байлс тупо уставился на знакомую деревянную дверь перед собой. Машинально он протянул правую руку и толкнул её.
Шкаф, газовая плита, двухъярусная кровать, деревянный стол, покрытый клеёнкой, разбросанные повсюду старые газеты — всё это отразилось в его глазах, и они тут же увлажнились.
До начала войны, когда он возвращался с рудников, он часто видел, как его мать хлопочет у угольной печи. Его отец и брат либо использовали это время, чтобы сделать мелкий ремонт, либо помогали разбираться с испорченными фруктами и овощами. Они выполняли ту работу, которую можно было взять на дом. Его маленькая племянница под руководством матери учила алфавит по старым газетам, одновременно складывая коробочки для спичек.
Хотя такая жизнь была тяжёлой и не давала никакой защиты от рисков, для Байлса это было прекрасное воспоминание. Это было во много раз лучше, чем тёмные шахтные штольни, тяжёлая руда и побои надсмотрщиков.
Но теперь даже эта крупица красоты была полностью уничтожена.
— Ты не пригласишь нас войти? — Фил стоял на пороге, не решаясь вторгнуться в частную собственность.
Придя в себя, Байлс поспешно сказал:
— Пожалуйста, проходите.
Войдя в пустующую квартиру, Клейн подвинул стул, который мог развалиться в любой момент, и сел. Затем он замолчал.
Рой, Паша и остальные не смели беспокоить джентльмена и молча ждали рядом с ним.
Через двадцать-тридцать секунд Клейн вдруг огляделся и с улыбкой сказал:
— У меня есть идея, которую нужно проверить. Кто хочет поработать со мной над этим?
— Я сделаю это, — без колебаний ответил Рой.
Клейн улыбнулся и ответил:
— После этого не отвечай на вопросы правдиво. Я ищу лазейки, скрытые в правилах 0-02.
Рой кивнул.
— Это не проблема.
Клейн тут же достал волшебное зеркало и сказал Рою:
— Задай ему вопрос.
Рой на мгновение задумался и сказал:
— Где я могу найти своё следующее зелье?
На поверхности серебряного зеркала появилась сцена. Это был главный пастырь Церкви Бога Битв, Ларрион, расхаживающий по духовному миру!
— … — Лицо Роя мгновенно окаменело. Затем он услышал, как Мистер Фокусник заговорил.
— Твоя очередь отвечать на его вопрос. Помни, не давай ему правильного ответа.
Рой поспешно собрался с мыслями и снова посмотрел на зеркало. Он увидел, что зеркало уже превратилось в самого Мистера Фокусника, и на нём появились ещё несколько строк кроваво-красного текста:
«Кому ты подарил свой первый раз?»
Воспоминания мгновенно нахлынули на Роя, и его лицо залилось краской. Затем он ответил, следуя инструкциям Мистера Фокусника:
— Не уверен.
«Ложь!» — ужасающие слова, написанные кроваво-красным цветом, тут же возникли на серебряном зеркале.
Бах!
Из ниоткуда появилась молния и ударила Роя.
Рой скрючился от боли, его тело почернело. Волосы встали дыбом, но его жизни не угрожала реальная опасность.
Байлс, Паша и Фил испуганно переглянулись, не понимая, что только что произошло.
В этот момент Клейн огляделся и улыбнулся.
— Смотрите, зеркало не было наказано за то, что добровольно причинило вред. Настоящая возможность кроется именно в этом.