Насекомые, собравшиеся в углу сада, медленно начали разбегаться в момент, когда холодное, жуткое ощущение исчезло.
“Этот человек с мистическими способностями, вероятно, не обладает опытом…” - кивнула Хейзел и, развернувшись, бодро пошла по саду, не спеша возвращаться и наслаждаясь багровым лунным светом, холодным воздухом и слабым цветочным ароматом.
Через некоторое время Хейзел прекратила прогулку и вышла из сада, войдя в холл на первом этаже, где в это время многие гости уже собирались уходить, когда как остальные продолжали играть в холдем. Спустя пару мгновений девушка нашла своих родителей, в то время как оживлённый мистер Махт и ещё несколько джентльменов спускались вниз.
- Ты готова отправиться домой? - спросила мадам Риана, жестом попросив дочь подойти ближе. - Завтра утром ты должна посетить очень важного гостя. - она подошла к мужу и с улыбкой поприветствовала остальных.
- Я бы с удовольствием раскурил бы ещё одну сигару Портленда, - кивнул мистер Махт, - если бы не это дело.
Риана перевела взгляд на Уиллиса, Дуэйна Дантеса и компанию и вкрадчиво спросила:
- Джентльмены, а о чем вы говорите? Звучит интересно.
- Дуэйн сказал, - ответил ей муж с улыбкой, повернувшись, - что столкнулся с призраками, когда был на Южном континенте. Он и его спутники внезапно проснулись посреди ночи и не смогли открыть глаза. Их тела были тяжёлыми, как будто кто-то давил на них. Они потратили много сил, прежде чем освободиться из такого состояния, и покинули свои постели. Однако они обнаружили, что в их комнатах было очень холодно. Возможно, вы этого не знаете, но в Восточном Баламе большую часть времени стоит жаркая погода. Тогда Дуэйн и его спутники взяли в руки двуствольные охотничьи ружья и всю ночь стояли на страже. После восхода солнца они в спешке покинули город.
Услышав это, мадам Риана с интересом посмотрела на Дуэйна Дантеса.
- Это правда? Призраки действительно существуют?
- В этом я не уверен, - с улыбкой покачал головой Клейн. - Возможно, это было из-за того, что я и мои спутники только пережили тяжёлое приключение, и наши тела и разум были не в лучшем состоянии. Это могло привести к разного рода проблемам.
Истории, которые он рассказывал, были основаны на пережитом Андерсоном. Когда Сильнейший Охотник Моря Тумана исследовал храм в первобытном лесу, он наткнулся на призрака, который за одну ночь устроил масштабное побоище.
“Призраки…” - изогнула слегка уголки рта Хейзел и повернула голову в сторону сада, но сдержалась, молча слушая, как родители прощаются с остальными и вместе возвращаются домой.
Поздно вечером Хейзел, облачившись в спальный халат, вышла на балкон и встала за щелью в занавесках. Она посмотрела в сторону канализационного люка на Бёклунд-стрит, и с каждой секундой, что она смотрела в его сторону, постепенно бледнела, вспоминая пережитое.
Девушка заставила себя отвести взгляд, сделала два глубоких вдоха и повернулась к своей кровати. Прикусив губу, она про себя подумала: “Скорее всего, это был Призрак... Определённо… Мне нужны предметы или чары от Солнца…”
В тот же момент, что и Хейзел, на люк смотрел Клейн.
“Прошло несколько дней. Интересно, насколько оправилась та демонесса, Трисси, и ушла ли она... К счастью, после того как я напугал Хейзел, она не осмелилась подойти к люку…”
Взгляд Клейна метнулся к железно-черным уличным фонарям, и он слегка кивнул, после чего открыл железный портсигар, заставляя марионетку-Призрака появиться в ростовом зеркале.
Он уже решил послать Сенора в канализацию, чтобы тот проверил местность и убедился в состоянии Трисси. Он не хотел, чтобы демонесса доставила ему неприятности.
Кроме того, канализация была просто слишком близка к его личности Дуэйна Дантеса. Клейн не желал, чтобы Трисси находилась поблизости, а хотел, чтобы она поскорее выздоровела и начала действовать. Это побудило бы ее покинуть Бёклунд-стрит.
“Хм, если бы Кровавый Адмирал Сенор появлялся время от времени, это соответствовало бы ранее созданному мной характеру. Он не живет поблизости, а поскольку канализация содержит секрет, он часто бродит в поисках его…” - размышляя, Клейн заставил марионетку прыгнуть на поверхность уличного фонаря, а затем пройти через крышку люка в форме Призрака, быстро приближаясь к скрытой развилке, где пряталась Трисси.
Не доходя до тупика, Сенор, обладавший ночным зрением, увидел, что вокруг пусто.
“Она уже оправилась и ушла?” - подумал Клейн, заставив марионетку идти вперёд и остановиться на том месте, где раньше сидела Трисси.
Он обнаружил, что место было убрано. Не только земля не была грязной и влажной, но даже мох на стенах и в углу исчез.
“Нет и остатков еды... Этот парень стал гермофобом после того, как превратился в женщину? Нет, возможно, он был таким с самого начала…”
С помощью зрения Сенора Клейн осмотрел все вокруг и определил, что Трисси либо не уходила, либо уходила не более чем на день, иначе невозможно было бы поддерживать чистоту в этом месте.
Как раз когда эта мысль промелькнула у него в голове, до слуха Призрака донеслись лёгкие шаги. Под его контролем Сенор проследил за шагами и не удивился, увидев Трисси в ее чёрном платье.
У демонессы были роскошные черные волосы, ниспадающие каскадом, в отличие от сверстниц ее возраста, у которых были другие причёски - просто и со вкусом. А в сочетании с бледным лицом, которое только что вернуло себе часть своей красоты, Трисси выглядела как мечтательный цветок, тихо распускающийся в ночи.
“Как и ожидалось от демонессы... К счастью, между нами есть марионетка, иначе я бы просто уставился на нее... Хе-хе, мертвеца не одурманишь! Неважно, насколько очаровательна демонесса, они никак не смогут заставить покойника вылезти из могилы, как зомби…”
Клейн прищурился, глядя на Трисси. Она пускай и имела ничего не выражающее лицо, но была настороже, в тайне выпустив невидимые нити.
- Где ты была?
- Может, - приподняла брови Трисси, - ты хочешь облегчаться там, где спишь?
“Э... Я думал, демонессе не нужно пользоваться туалетом…” - мысленно произнёс Клейн самоуничижительный комментарий, заставив Сенора гоготнуть.
- Ты имеешь в виду срать и ссать?
Он намеренно заставил марионетку произносить такие слова, поскольку это соответствовало образу Кровавого Адмирала - грубого пирата.
Трисси неопределённо нахмурилась.
- Есть что-нибудь ещё?
- Ты выглядишь так, будто почти выздоровела, - сказал Сенор.
- Да, почти, - улыбнулась Трисси, - Я уеду завтра, - она сделала паузу, слегка прищурив свои миндалевидные глаза. - Честно говоря, иногда я сомневаюсь, настоящий ли ты Кровавый Адмирал.
“Конечно, настоящий! Ты должна спросить, жив он или мёртв.”
Заинтересовавшись, Клейн заставил Сенора спросить:
- С чего ты взяла?
- Говорят, - Трисси прошлась взглядом по лицу Призрака, - что Кровавый Адмирал - это человек, который потакает своим желаниям, и он не противится красивым женщинам и мужчинам. Однако я не вижу никаких искр желания, когда ты стоишь передо мной. Я полагаю, что настоящий Кровавый Адмирал добавил бы в соглашение условие о том, что я не буду делать того, чего бы мне не хотелось.
Клейн размышлял две секунды и заставил сеньора самодовольно улыбнуться.
- Я боюсь оказаться потерянным для Наслаждения и оказаться под твоим контролем.
Выражение Трисси мгновенно изменилось. Это действительно была одна из причин, почему она подняла эту тему - для демонессы Наслаждения, Потусторонние, которые привыкли потакать своим желаниям, были естественной добычей.
- Значит, завтра ты будешь искать цель? - полностью игнорируя поднятую тему, спросила марионетка. - Совершенно очевидно, что капитан королевской стражи знает тебя и знает, как ты выглядишь.
“В конце концов, они приставили тебя к принцу Эдессаку…” - тихо добавил Клейн.
Трисси опустила голову и посмотрела на свои пальцы ног, а затем усмехнулась.
- Будь спокоен, у меня есть отличный план, - она повернулась боком и непринуждённо посмотрела вглубь канализации. - Если вы отправитесь отсюда, то в конце шестой развилки налево будет скрытый проход. В нем есть следы длительной человеческой деятельности. Ху-ху, я обнаружила его во время прогулки в последние несколько дней. Думаю, это как-то связано с той девушкой… Это та же причина, по которой вы здесь?
“Скрытый проход?”
Клейн, никак не отвечая на это, заставил Сенора улыбнуться и спросить:
- Ты что-нибудь нашла?"
- Вообще ничего, - покачала Трисси головой. - Возможно, только определённый Путь, или же кто-то с определённым предметом, может найти подсказки.
“Интуиция Мародёра или что-то у Хейзел?”
Сенор прижал руку к груди и поклонился с улыбкой.
- Раз вы выздоровели, я могу быть спокоен, - сказав это, он мгновенно исчез.
Трисси сфокусировала взгляд, но все было безрезультатно. Только когда по выпущенным ею невидимым нитям пробежал ветерок, она отвела взгляд, подтверждая, что Кровавый Адмирал действительно ушёл.
В этот момент Клейн вернул Призрака к люку, не пытаясь исследовать место, о котором говорила Трисси.
У его решения было три причины. Во-первых, расстояние превышало сто метров. Во-вторых, он подозревал, что ничего не найдёт, поскольку он не принадлежал к тропе Мародёров и не имел соответствующих предметов. В-третьих, Трисси все ещё была рядом.
Eстественным образом проснувшись воскресным утром, Форс умылась и, пожевывая свежий тостик, достала из почтового ящика пачку документов и по пути к кофейному столику небрежно их прошерстила, обнаруживая долгожданное ответное письмо.
Отправив макулатуру на кофейный столик, она вскрыла конверт, быстро вчитываясь в послание.
- ... Учитель уже в Бэклунде? - удивлённо пробормотала Форс, лишь в последний момент понимая свою ошибку.
Тостик уже упал на пол.
Данная глава переведена при поддержке спонсора - мистера ТАВВ! Низкий ему поклон!