Произнося это, Клейн поднял правую руку.
На его ладони в какой-то момент появился кусок черной, как смоль, грязной плоти. От него исходила неописуемая аура безумия.
— Ответ таков: порча Висельника, — с улыбкой сказал Клейн Тени.
Чего у Тени не было, так это порчи, оставленной Истинным Творцом. Это было влияние, которое даже сила Замка Сефирот пока не могла рассеять!
И в одном он был уверен: до встречи с Темным Ангелом Сасриром Истинный Творец не позволит ему так легко потерять контроль или умереть.
Поэтому он намеренно позволил пораженным частям своего тела заразиться Психической Чумой, притворившись, что потерял контроль. Затем он сделал вид, что хаотично управляет Нитями Духовного Тела, чтобы скрыть тот факт, что целью на самом деле является Зритель-Святой. Когда же противник начал дальнейшую атаку, он успешно вошел в вялое состояние, создав возможность для Серебряного Рыцаря-марионетки.
Как он и ожидал, пораженные части его тела окутали семена Психической Чумы, не давая негативным эффектам вырваться наружу.
Во время этого процесса Тень отдалилась от Клейна, опасаясь воздействия Психической Чумы. Это помешало ему заметить отклонения в Нитях Духовного Тела Зрителя-Святого.
Разве Клейн мог не знать, насколько он осторожен и предусмотрителен?
Конечно, Клейн не мог предсказать, какие именно изменения принесет порча при встрече с Темным Ангелом Сасриром. Вырвется ли наружу подавленная «Психическая Чума и вызовет ли определенные эффекты? Все, что он мог сделать, — это решать проблемы по мере их поступления.
Услышав его слова, чистая Тень внезапно вспыхнула алым пламенем, которое мгновенно поглотило его.
На краю Незатененного Домена, недалеко от места резиденции Короля-гиганта, стремительно взметнулся огненный язык, и появилась Тень.
Она, не раздумывая, бросилась бежать. Она направлялась к дворцу, служившему покоями для спящего Темного Ангела, полностью игнорируя Энуни и Святого Солнца!
Когда Клейн, использовавший свою Виртуальную Личность, увидел эту сцену, он опешил. Он не смог сдержать улыбки со стороны Червя Духа и покачал головой.
«Я настолько робкий?»
Он подозревал, что отколовшаяся от него Тень забрала с собой большую часть его осторожности и предусмотрительности, оставив после себя импульсивность и безрассудство.
Бах!
Серебристо-белый луч вспыхнул и опалил алое пламя, спустившееся за пределы Незатененного Домена, раздробив только что появившуюся черную Тень.
Клейн не стал тратить время на размышления. Он уже давно управлял Серебряным Рыцарем-марионеткой и, исходя из распределения пламени и своих привычек, предсказал следующие несколько областей, куда может переместиться Тень. Затем он заранее сконденсировал Серебряную Рапиру и обрушил ее вниз в тот момент, когда пламя опустилось.
Незатененный Домен не имел барьера в физическом смысле. Любой мог уйти или оказать влияние на внешний мир.
Однако разорванная Тень в конце концов превратилась в тонкие кусочки бумаги и быстро исчезла.
Спустилось еще несколько пылающих алых огней, и черная Тень, воспользовавшись ими для прыжка, приблизилась к открытой двери резиденции Короля-гиганта. Последовавший за этим серебристо-белый луч, разорвавший его на части, смог уничтожить лишь его Бумажные Заменители — начиная с Последовательности 5, Потусторонние Пути Воина имели способность видеть сквозь иллюзии. Без помощи Психологической Невидимости Заменители Бумажных Фигурок были явно полезнее, чем Создание Иллюзий. Лишь во время сражения двух Провидцев возникали сцены с разлетающимися кусками и иллюзиями.
Всего за две-три секунды у резиденции Короля-гиганта взметнулись алые огненные колонны, словно выпуская фейерверк, приветствующий гостя.
В следующее мгновение Тень прыгнула в один из огней и скрылась в том месте, где покоился Темный Ангел.
Но в этот момент перед алыми огненными колоннами стремительно возникла фигура.
На нем было длинное черное пальто и полуцилиндр. Правая сторона его лица была нормальной, а левая — состояла из прозрачных извивающихся личинок. Это оказалось не что иное, как истинное тело Клейна.
Уголки его губ снова изогнулись в улыбке, и он щелкнул пальцами правой руки.
Бах!
Алые огненные колонны погасли, и черная Тень была вынуждена появиться, вернувшись на лестницу, залитую светом зари.
Управление Пламенем!
Причина, по которой Клейн смог выскочить из дворца Короля-гиганта и перехватить Тень, заключалась в том, что после того, как Тень решительно обратилась в бегство, она больше не могла влиять на призыв предметов из Исторической Пустоты. Клейн с легкостью достал Ползучий Голод и переключился на душу Путешественника.
— Слишком большая осторожность — это плохо, — с улыбкой сказал Клейн Тени. Он согнул колени и выгнул спину.
Когда он наклонился, его фигура внезапно превратилась в рыцаря в серебряных доспехах.
Рыцарь вонзил свой широкий меч в землю и создал невидимый барьер, запечатав дверь в покои Темного Ангела.
В этот момент Клейн поменялся местами со своим Серебряным Рыцарем-марионеткой. Он создал у Тени впечатление, что тот может войти во дворец, если сможет разрушить барьер Стража.
Конечно, его настоящее тело мешало Тени призывать исторические проекции и управлять Нитями Духовного Тела.
Когда ситуация перевернулась, битва между тремя полубогами Серебряного Города, Энуни и Святым Солнца также изменилась.
Когда Колин Илиад снова занял Энуни, потерявшего свои черные доспехи, Деррик повторил их предыдущую стратегию.
Время от времени он использовал «Вспыхивающее Солнце» в качестве атаки по площади, жертвуя здоровьем Главы ради победы. В других случаях он конденсировал чистое белое «Незатененное Копье» и наносил точечные удары. Этим он пользовался нечасто, так как Энуни было легко увернуться, что могло привести к случайному ранению Колина Илиада.
После трех применений «Вспыхивающего Солнца» силы Энуни подошли к концу. Он снова расправил последние две пары иллюзорных черных крыльев, превратив их в черное как смоль море, поглощающее весь свет. Затем он поглотил Колина Илиада, в результате чего тело Главы Серебряного Города покрылось слоем густой черной жидкости. Его движения явно замедлились.
Воспользовавшись этой возможностью, Энуни вырвался из ловушки и уклонился от последовавшего за этим «Незатененного Копья». Он превратился в тень и быстро двинулся к резиденции Короля-гиганта, пытаясь объединить силы с Тенью и прорвать барьер.
В этот момент из его тела вырвался серебристо-белый луч, разорвав его на куски темно-красной плоти!
Эта внезапная атака исходила от Ловии.
Эта старейшина Совета Шести фактически перестала уклоняться от атак Святого Солнца. В тот момент, когда Энуни собирался покинуть поле боя, она решительно переключила душу Выпаса на злого духа Серебряного Рыцаря, окрасив свои черные доспехи в серебряный цвет.
Шипение!
Ослепительно белое и чистое «Незатененное Копье» поразило леди, заставив ее слегка сжаться, а палящее солнце — полностью поглотить ее.
Куски плоти в теле Энуни сохранили чувствительность. Они быстро собрались вместе, пытаясь восстановить тело.
Однако в этот момент черная липкая жидкость, сковывающая движения Колина Илиада, взорвалась светящимися точками. Они превратились в бурю и прорвались сквозь преграду, позволив серебряным доспехам снова показаться наружу.
Сразу же после этого гигантский Серебряный Рыцарь сделал шаг вперед и взмахнул мечом зари, позволив «Урагану Света» продолжить свое движение вперед, затопляя куски темно-красной плоти.
Пара иллюзорных черных крыльев появилась и рассеялась, успокоив «Ураган Света». Однако «Вспыхивающее Солнце» Деррика продолжало действовать. Священное пламя охватило каждую каплю крови и плоти, расплавляя все чистым светом.
Когда Святой Солнца увидел эту сцену, он понял, что ему не суждено избежать участи быть уничтоженным. Он не стал утруждать себя еще одним ударом по Ловии и развернулся, чтобы покинуть «Незатененный Домен».
Внезапно он услышал голос, наполненный злобой и порчей:
— Замедлись!
Ловия с трудом освободилась от остатков сил «Незатененного Копья» и «телепортировалась» в точку недалеко от Святого Солнца. Затем она переключила душу Выпаса на Дьявола и использовала Язык Мерзости.
К этому моменту черные доспехи на ней полностью разрушились. На ее черной мантии с фиолетовым узором появилось множество трещин, обнаживших медленно копошащуюся плоть. Ее аура была довольно слабой.
«Замедление», не достигшее уровня полубога, не могло влиять на Святого Солнца слишком долго. Однако этого было достаточно для Колина Илиада. Он сконденсировал «Серебряную Рапиру» и «телепортировал» ее во врага.
Эта «Серебряная Рапира» испытала случайную мутацию. Она прошла сквозь священные доспехи Святого Солнца и взорвалась в его теле.
Вспыхнул серебряный свет, и Святой Солнца разлетелся на бесчисленные куски.
Па! Па! Па! Куски плоти упали на землю и исчезли в мгновение ока, словно вернувшись на страницы истории.
После окончания битвы три полубога Серебряного Города немедленно приблизились к резиденции Короля-гиганта и окружили Тень.
Тень прыгнула, пытаясь скрыться в тумане истории. Однако, едва она увидела серовато-белый туман, как ее придавила рука, окутанная прозрачными личинками.
Ни она, ни Клейн не стали перемещаться во времена до Первой Эпохи, потому что знали, что противник обязательно остановит их или будет ждать там!
Лишившись возможности скрыться, Тень немедленно попала в окружение трех полубогов Серебряного Города. Все ее силы были нейтрализованы Клейном. Даже «Пламенный Прыжок» попал под влияние «Управления Пламенем», из-за чего ей было трудно вырваться из ловушки.
Прошло больше десяти секунд. После того как бумажные фигурки были разорваны на части, Тень, наконец, израсходовала все свои заменители. В этот момент «Незатененное Копье» Деррика вонзилось ей в живот.
Вспыхнул ослепительно белый свет, и взошло миниатюрное солнце. Черная Тень быстро потускнела и полностью растаяла.
Клейн почувствовал колющую боль в голове, а разум, находящийся на грани потери контроля, внезапно расслабился.
Он инстинктивно опустил глаза и увидел, что под светом зари от его ног тянется слабая черная тень.
— Слишком слабый… — Клейн слегка выпрямил спину и не смог удержаться от ехидного замечания в свой адрес. В конце концов, без сил Ученого Былого, без марионетки и без способности управлять Нитями Духовного Тела, Провидец был относительно слаб против других полубогов той же Последовательности.
Его дух вернулся в первоначальное состояние, но он еще не снял Виртуальную Личность. Более того, он не собирался немедленно вызывать историческую проекцию мисс Справедливость, чтобы сделать это. Поскольку Энуни был поражен Темным Ангелом, он проявлял характеристики путей Солнца, Зрителя, Бури и Просителя Секретов. Если он хотел войти в резиденцию Короля-гиганта, ему нужно было опасаться психологического воздействия. Виртуальная Личность была очень хорошей защитной мерой.
В этот момент прозрачные личинки на левой стороне тела Клейна быстро успокоились, вернувшись в его плоть и кожу. Однако из-за безумного воздействия его Виртуальной Личности на поверхности все еще оставался полупрозрачный слой, позволяющий видеть скрывающихся под ним Червей Духа.
Когда Деррик, Ловия и остальные обратили на него свои взгляды, Клейн выпрямил спину и протянул руку, чтобы взять Трость Жизни. Он указал на открытую дверь в резиденцию Короля-гиганта и рассмеялся.
— Каждая секунда на счету. Темный Ангел ждет нас внутри.