Леонард Митчелл сложил руки и слегка наклонился:
- Мы восстановили сцену, которую Кэрон видел перед своей смертью. В ней не видно непосредственно убийцу, однако в стекле эркерного окна было видно отражение фигуры барона Синдраса, - сказал он и, спустя секунду, добавил:
- Это слишком просто и неубедительно. Даже если дворянин или крупный банкир вроде барона Синдраса захочет кого-то убить, он может не делать это своими руками или приходить на место преступления, если только это не увлечение у него такое. Да и сами понимаете, слишком много способов создать подобную сцену, будь то иллюзия или камуфляж, - на этом слове он слегка поднял голову, взглянув на Дуэйна Дантеса, как бы говоря: “Твой текущий облик возможно нереален, прямо как у Германа или Шерлока”. - Это возможно.
“Как грубо и просто. Заставляет задуматься, действительно ли настоящий убийца хочет подставить барона Синдраса… Так, начнём-ка сначала, сделаем вид, что я, Дуэйн Дантес, нормальный человек… Впрочем, я всё равно просто задаю вопросы, направляя мысли, и если мой поэт получит неверный ответ, значит, он неправильно понял смысл моих слов и намёков…” - Клейн с улыбкой взял фарфоровую чашку и отпил красного чая.
- Пока опустим этот вопрос и возьмём иной - что, если я не буду участвовать? Как будут развиваться события?
Леонард, чуть подняв сцепленные руки, легонько постукивая указательными пальцами друг о друга, сказал:
- Дуэйн Дантес, как подозреваемый, был задержан и доставлен в полицейский участок, однако его дворецкий, слуги, соседи и друзья смогли подтвердить, что он не контактировал с семьей Кэрон, так что между описаниями двух сторон было огромное противоречие. Полиция не смогла разрешить это, потому обратилась за помощью к Ночным ястребам. Уже через Потусторонние способности мы получили изображение того, что видел Кэрон перед самоубийством, оттуда же мы получили фигуру барона… - Леонард вдруг замолчал и только спустя несколько секунд продолжил под пристальным взглядом улыбающегося мистера Дантеса:
- Неважно, будут ли улики барона слишком странными, простыми или неубедительными, мы проведём соответствующие процедуры, определённым образом свяжемся с ним и проведем соответствующие расследования... что приведёт к раскрытию каких-либо вещей, которые сможем заметить только мы? У барона Синдраса есть какие-то связи с Потусторонним миром, и потому бы он не выдержал углублённого расследования Ночных ястребов? - по мере того, как Леонард вёл мысль, он становился всё более уверенным, будто бы понимая ход мысли собеседника.
“Он, или они, не волнуется о том, что его подстава будет раскрыта. Пока Ночные ястребы расследуют дело барона, его намерения будут удовлетворены, поскольку сам барон имеет легко обнаруживаемые и серьёзные скрытые проблемы!
Да, именно в этом моя идея. Но при этом это выглядит как ловушка, ведь Ночные ястребы должны скрывать собственное существование при проведении расследования… И нет, я не буду подтверждать твои мысли. А то будет обидно, если в конце концов вы там ошибётесь…” - Клейн, положив правую ногу на левую, с улыбкой сказал:
- Я думаю, что с бароном теперь не будет проблем.
Леонард медленно кивнул, начав самому себе объяснять:
- История барона легендарна - несколько раз быть на грани банкротства, но раз за разом спасаться и подниматься на всё более высокий уровень. Возможно, в один из таких разов он отчаялся и, не имея иных вариантов, продал свою душу злым богам, демонам или другим сокрытым сущностям?
“Это вполне возможно…” - отметил Клейн и, всё так же не давая ответов к рассуждениям Леонарда, спросил:
- С другой стороны, что вы думаете о реальном убийце?
Тот, мысленно отложив в сторону любые суждения, вновь принялся думать о ситуации при “нормальных действиях”:
- Слишком грубо, искусственные указания, воспоминания и подсказки сделаны недостаточно тонко, людям легко обнаружить нестыковки. Не похоже на среднюю или высокую Последовательность пути Зрителя, а на то, что это кто-то использует предметы с такими силами, чтобы замаскироваться под этот путь…
Закончив говорить, Леонард вновь замолчал, о чём-то задумавшись.
Клейн сохранял неопределённую улыбку и спокойно смотрел на собеседника, как будто говоря: “Все хорошо, но я просто не буду ничего говорить более, всё зависит от того, насколько вы это понимаете”.
“Это согласуется с некоторыми из предыдущих слов старика... Действительно ли это было сделано неким Зрителем средней или высокой Последовательности? Его, казалось бы, безрассудный и грубый план, полный дыр, на самом деле точно учитывал реакцию каждого и человеческую природу процесса расследования, но не учёл мудрость и опыт мистера Дантеса?” - Леонард почувствовал, что понял, что произошло, выпрямился, слегка кашлянул и сказал:
- Спасибо за совет.
- Я ничего не говорил, - рассмеявшись, ответил Клейн, после чего перехватил инициативу:
- Ваш бывший коллега попросил меня спросить у вас о том, если бы найдёт какие-либо следы Инса Зангвилла, то как он должен вам сообщить об этом?
Леонард, который собирался было встать и попрощаться, тут же сел обратно с несколько озадаченным лицом. Он молчал секунд десять, после чего ответил:
- Можно отправить письмо на Пинстер-стрит, дом семь.
“Это значит, что ты не уедешь из Бэклунда надолго? Или то, что даже если тебя отправят на миссию вне города, у тебя всё равно есть способ следить за действиями вокруг дома и просматривать содержимое писем удалённо? Скорее всего, верно второе - у ангела пути Мародёров должны быть какие-нибудь тузы в рукаве, тайны, которые могут использоваться Леонардом… Эх, и ведь не спросить - иначе я понижу уровень достоверности Дуэйна Дантеса, разрушив его образ…”
Клейн, показывая спокойствие, сказал с улыбкой:
- Я ему передам.
Леонард открыл было рот, но тут же его закрыл, какое-то время постоял, после чего сдержанно спросил:
- А если я захочу связаться с вами, как я могу это сделать?
Клейн уже был готов к этому вопросу:
- Дружелюбный, блуждающий в пустоте дух-посланник, который принадлежит исключительно Герману Воробью. Если конкретная церемония неизвестна, спросите Паллеза.
Леонард знал, что Герман Воробей - это Шерлок Мориарти и Клейн Моретти, поэтому он слегка кивнул, встал и сказал:
- Спасибо за ваше внимание, прошу простить, что я взял смелость посетить вас.
Закончив говорить, он отступил к двери и, открыв её, покинул грёзы.
“Эй, ты уходишь сейчас? Как Кошмар, или бывший Кошмар, ты не думаешь о собственных дефектах памяти? Ты сможешь вспомнить всё после того, как прослушал только один раз? Это слишком, чтобы быть незначительным для тебя!” - не сдержался от мысленного крика Клейн, когда увидел, как исчезла спина Леонарда.
Всё, что ему оставалось, это лишь покачать головой, досмотреть сон и заняться делами Западного Балама.
На Золотой Мечте Даниц, закончивший своё задание, спокойно попивал светлое пиво со льдом, пытаясь пережить жару - если бы для льда не требовалось использования Потусторонних сил, то он, по его собственным мыслям, мог бы спокойно выпить пол бочонка.
- Жизнь - прекрасна! - с этими словами Даниц залпом допил остатки.
И в этот же момент его глаза заволок серый туман, а в ушах зазвучал голос Германа: “... прошу передать Даницу, чтобы он немедленно отправился в Западный Балам для выяснения ситуации в сферах влияния двух местных генералов, Месангайса и Катами, а также чтобы он обратил особое внимание на то, нет ли каких-либо следов деятельности Школы мысли Розы…”
“Пойти… пойти в Западный Балам?” - держа стакан, пробормотал про себя Даниц, прокручивая слова Германа Воробья.
Он однажды там был на охоте за сокровищами, вместе с командой Золотой Мечты, а также получил лекцию от капитана Эдвины, потому знал, насколько опасны те места.
“А теперь мне нужно туда одному!” - проворчал Даниц, чувствуя, что будущее его теперь отнюдь не прекрасно.
В его сознании мгновенно всплыли первозданные джунгли, скрывающие всевозможных ужасных существ, странные аборигенов, которые верят в Смерть, дороги, полные разбойников и мятежников, деревни, населенные призраками, большие города, где происходят перестрелки и битвы даже между Потусторонними.
“Не-не-не, я хочу отказаться… Отказать Герману?.. Чёрт, дайте мне хотя бы помощника! Хотя… Там же живут простые люди, богатеют, владеют своими поместьями. Может, там не так страшно, как я себе представляю, и я просто сам себя накручиваю… Более того, мне нужно просто разобраться в ситуации, а не связываться с кем-то…”
Выдавив из себя улыбку, Даниц попросил мистера Шута передать Герману, что он немедленно отправляется, после чего, ориентируясь на слова Германа, он провёл ритуал, прося мистера Шута его благословить.
В конце ритуала он увидел, как раскрылись иллюзорные врата, из которых вылетела тёмно-золотая брошь в форме нектарницы [1] - это была Солнечная брошь!
На Южном континенте, в королевстве, где раньше правил Смерть, путь Солнца - один из самых полезных.
“Дать такой ценный предмет… А работать на Германа хорошо… Но, кажется, он говорил что-то о заимствовании?”
Даниц взял брошь и тут же ощутил, как жара и влажность резко стали намного неприятнее.
Выдав задание Даницу, Клейн уже собирался открыть дверь и приказать Ричардсону принести стакан ледяной воды, как вдруг его интуиция активировалась.
Он тут же воспользовался духовным зрением и увидел Ренетт Тинекерр, выходящую из пустоты. В одной из её голов было зажато письмо.
“Кто мог послать? Леонард?” - Клейн с небольшими сомнениями протянул правую руку.
[1] Нектарница (англ. sunbird) - птица из отряда воробьинообразных. Распространены в тропическом поясе Евразии, Африки и Австралии. Выглядит как цветной воробей (цвета варьируются от серых, синих, фиолетовых и зелёных до красных, белых и жёлтых. В т.ч. и оттенки) с длинным загнутым клювом. Чем-то напоминает колибри.
Палестинская нектарница.
Глава вышла при поддержке спонсоров - Ангела Zetman99, Святого Chumixer, Святого Дакала и мистера Соломона дель Пино!