Внутри белой башни, штаб-квартиры Бога Знаний и Мудрости.
Закончив молитву, Лукка Брюстер, запертый под землей, снова сосредоточил свое внимание на печати, которая самостоятельно усиливалась.
Он хотел выяснить, что именно происходит, чтобы понять, сможет ли он разгадать скрытые в ней тайны и использовать их для создания новых мистических техник.
Спускаясь с уровня на уровень и проверяя каждый Запечатанный Артефакт, Лукка внезапно остановился, пораженный.
На его лице появилось растерянное выражение. Он не мог решить, какой ногой ему сделать следующий шаг — левой или правой.
Это казалось очень глубоким, эзотерическим вопросом, требующим осмысления.
На Южном Континенте, рядом с собором, принадлежащим Богине Вечной Ночи.
Леонард взял чашку кофе, приготовленного из местных зерен, и собирался сделать глоток.
В этот момент его мысли обратились к закрытым окнам и яркому небу, пытаясь найти объяснение этой аномалии.
Однако он не мог покинуть комнату, ибо был заперт здесь. Что касается старика, Паллеза Зороаста, то Он погрузился в странное молчание и не отвечал на его вопросы.
К счастью, никакой дополнительной опасности не было. Поэтому Леонард мог спокойно сидеть, заменяя действия мыслями.
Спустя какое-то время он посмотрел на чашку кофе, стоявшую на столе. Он слегка нахмурился и недоуменно пробормотал про себя:
«Что я хотел сделать только что?»
Архипелаг Рорстед, скрытый город Байам.
Не заметив изменений в окружающей среде, Даниц аккуратно возился с телеграфным аппаратом в своей комнате.
Золотая Мечта недавно прибыла в море Соня и остановилась в порту, где был телеграф. Даниц хотел пригласить их в Байам в качестве гостей, чтобы показать им величие Лорда Оракула.
Если бы это было возможно, он хотел бы, чтобы Золотая Мечта использовала Байам в качестве своей основной гавани. Так он мог бы в любой момент вернуться на корабль, чтобы принять участие в приключениях и поискать сокровища. В то же время он мог бы послушать лекции капитана.
Будучи мастером на все руки, Даниц, несомненно, освоил все знания и техники, необходимые для отправки телеграммы. В этот момент он сидел перед аппаратом и быстро стучал пальцами, отправляя составленное им сообщение.
В самом начале его мысли были ясны, а слова — правильными. Это вызвало у него некоторое самодовольство.
Постепенно его взгляд застыл, а руки продолжали двигаться, словно по инстинкту.
Отправив телеграмму, Даниц выдохнул, взял кружку и сделал большой глоток пива.
«Быстрее, чем я ожидал. Даже если я потеряю работу в будущем, я все равно смогу устроиться на телеграф, где хорошо платят», — гордо и в то же время с беспокойством подумал Даниц.
Он небрежно взял черновик телеграммы и вспомнил, как отправлял ее. Выражение его лица постепенно стало странным.
— Что же я в итоге отправил? — невольно прошептал Даниц.
Судя по всему, во второй половине телеграммы он, скорее всего, высмеял старшего помощника, второго помощника, Железную Кожу и Бочку. А затем страстно признался в любви капитану.
«Я пропал, я пропал… Зачем я высказал то, что было у меня на сердце…» — лицо Даница побледнело, и он заподозрил, что им управляет зелье. Содержание, которое он написал, на самом деле не проходило через его голову.
Он поспешно отправил телеграмму, в которой указал, что предыдущее сообщение не имеет к нему никакого отношения. Это все проделки Андерсона, который решил подшутить над ним.
В этот момент он понял, что снаружи что-то не так. Небо окрасилось в серый, и на нем не было ни облачка.
В астральном мире существа и объекты, скрытые Богиней Вечной Ночи, одно за другим вырвались из-под ограничений и вернулись в реальность.
Они, как и истинное тело Амона, выглядели немного ошеломленными и не предпринимали никаких действий.
Кроме того, Богиня Вечной Ночи тоже растерянно застыла в воздухе, словно Она не продумала свои дальнейшие действия. Однако Ее первым инстинктом было защитить Себя.
Повелитель Бурь, Вечное Пылающее Солнце и Бог Знаний и Мудрости, которые были ограничены толстыми призматическими пятнами света в Своих собственных царствах, тоже претерпели определенные изменения. Интенсивность их контратак явно снизилась, и создавалось впечатление, что Они сомневаются в Себе, не понимая, является ли существо перед ними врагом.
Джинн оставил Латунную Книгу Трунсоэста и вернулся в Волшебную Лампу Желаний. Казалось, Он сражался до предела Своих сил и был вынужден отступить в печать. Он также словно что-то вспомнил и подсознательно уклонился.
Антигон, только что вернувший Себе самосознание и ясность мысли, снова пришел в замешательство. Его лицо было полно вопросительных знаков: Кто я? Где я? Что я делаю? Что происходит вокруг?
В Земле, Забытой Богами, гигантская тень Древнего Бога Солнца вздохнула и произнесла:
— Да будет свет!
Свет в астральном мире стал ярче и вонзился в «глаза» истинного тела Амона, Его аватаров, Изначальной Демонессы, Скрытого Мудреца и других существ.
Они тут же пришли в себя и по-разному отреагировали на происходящее.
Поток информации внезапно рассеялся и слился с окружающими его символами, мгновенно исчезнув.
Черные щупальца, похожие на питонов, с глазными яблоками на концах быстро втянулись. Никто не знал, куда они делись.
Истинное тело Амона посмотрело на Клейна, который только что продвинулся, и отказалось от возможности воспользоваться его нестабильным состоянием. Он поднял руку и поправил хрустальный монокль на правом глазу.
Его фигура распалась на множество дверей, казавшихся то иллюзорными, то реальными.
Двери одновременно открылись и закрылись, не давая никому, даже Богине Вечной Ночи, узнать, куда отправилось истинное тело Амона.
После того, как истинное тело Амона ушло, Его аватары странным образом исчезли.
Это было использование лазейки, превращение «ухода истинного тела Амона» в «уход Амонов».
В то же время гигантская тень Древнего Бога Солнца сначала увеличилась в размерах, а затем сжалась и снова превратилась в Адама, за спиной которого тянулась густая тень.
Море, вмещающее в себя все цвета, под ногами этого Видящего мгновенно рассеялось, словно вернувшись под землю.
Взглянув на астральный мир, Адам вернулся за теневой экран через трещину.
Слияние Его с Истинным Творцом только началось и еще не было завершено. Попытка поднять Себя до уровня Полувеликого Древнего на самом деле была довольно сложной и рискованной. Это значительно замедлило бы Их прогресс в будущем.
В астральном мире, когда война утихла, естественный барьер, созданный из растений, и портреты цивилизации исчезли вместе с иллюзорной багровой луной.
Повелитель Бурь, Вечное Пылающее Солнце и Бог Знаний и Мудрости сначала разрушили толстые пятна света, окружавшие Их божественные царства. Затем Они успокоились и вернулись к своим обязанностям, продолжая охранять трещины в мировом барьере.
Богиня Вечной Ночи, парившая над древним дворцом, убрала черный гроб, Сумеречный Меч, птицеподобное золотое украшение и Свои четыре руки. Она посмотрела вниз.
После того, как полупрозрачная мантия темного цвета создала маску, она превратилась в тело Клейна.
Клейн прижал одну руку к почти невидимой маске на лице, а другую положил на живот. Его спина была слегка согнута, словно он испытывал неописуемую боль.
Как только он поднял голову и посмотрел на лицо Богини Вечной Ночи, скрытое под тонкой черной вуалью, поверх его тела появилась черная мантия. Из-под мантии протянулись скользкие, зловещие щупальца.
Став Шутом, Небожитель, Достойный Небес и Земли, в нем, несомненно, пробудился еще сильнее.
Безумный бред и рев продолжали звучать в ушах Клейна, разрывая его разум, давая ему понять, что это будет его будущее.
Убить Повелителя Тайн было невозможно. Даже если Его воля будет медленно разрушаться временем, Его сознание останется навсегда. Он мог в любой момент захватить тело Клейна и полностью возродиться.
Если бы не тот факт, что он только что «убил» волю Повелителя Тайн, сделав пробудившегося Его слабее, чем ожидал Клейн, он подозревал, что, возможно, не смог бы выжить. Все, что он мог бы сделать, — это наблюдать, как его тело разрушается, и он превращается в другое существо.
Конечно, он все еще мог обратиться за помощью к Богине Вечной Ночи, чтобы Она дала ему каплю воды из Реки Вечной Тьмы. Однако это было не решением проблемы. Он смог бы лишь отсрочить неизбежное на некоторое время.
Опираясь на собственное сознание и якоря, Клейн стабилизировал сознание Небожителя, Достойного Небес и Земли, в себе.
В этот момент он не мог говорить.
Богиня Вечной Ночи, парившая над ним, мягко кивнула и произнесла:
— Сейчас тебе нужен покой.
Сказав это, Ее фигура дюйм за дюймом исчезла, и Она вернулась в свое божественное царство в астральном мире.
Клейн повернул голову и посмотрел на слегка ошеломленного Антигона. Подумав, он вернулся в Замок Сефирот.
Антигон сидел на огромном каменном троне в полуразрушенном дворце. Ему казалось, что Он только что пережил очень, очень долгий сон.
Внутри Замка Сефирот Клейн уселся на место Шута и сосредотачивался на стабилизации своего психического состояния.
Как и раньше, пока он не достигнет первоначального уровня стабильности, он не сможет обратиться за помощью к психиатру. Если только он не навестит Адама, то, скорее всего, сойдет с ума еще больше.
Немного успокоившись, Клейн быстро проверил полученную им власть.
Она называлась «Одурачивание»!
Она включала в себя не только историю, время, судьбу, перемены и сокрытие, но и «Слепую Глупость» области разума — ее простейшим применением было понижение интеллекта противника.
Как только Клейн собрался изучить ее подробнее, его духовное восприятие внезапно сработало.
Кто-то вторгся в Замок Сефирот!
И только когда враг успешно вторгся, Клейн получил «уведомление»!
Клейн резко поднял голову и увидел, что на другом конце длинного, пёстрого стола из серовато-белого тумана образовалась дверь.
Из нее вышла фигура в остроконечной шляпе, классической черной мантии и с моноклем.
Амон!
В глазах Мистера Ошибки мелькнула тьма, и Его улыбка стала немного безумной.
Он неторопливо осмотрелся и поправил монокль.
— Ты удивлен? — спросил Он с улыбкой.
Клейн хотел использовать Замок Сефирот, чтобы изгнать Его, но понял, что в какой-то момент Амон получил контроль над Замком Сефирот!
Амон посмотрел на него, выдвинул стул и сел, усмехнувшись.
— Я снял подавление воли Повелителя Тайн в своем теле. Он — хозяин Замка Сефирот, а значит, и я могу считаться хозяином Замка Сефирот. Конечно, я могу войти.
— Это очень рискованно. Даже раньше я не осмеливался подобное попробовать, но раз уж ты так вырос, мне пришлось рискнуть.
— Это очень захватывающе. Я вполне доволен результатом.
Пока Амон говорил, из-под Его одежды появились скользкие, зловещие щупальца.
Он сам возродил часть Повелителя Тайн, позволив Себе погрузиться в состояние полубезумия.