В мгновение ока Амон увидел серовато-белый туман и древний величественный дворец над ним.
Ему оставалось лишь протянуть руку и преодолеть последнее препятствие, чтобы по-настоящему прикоснуться к замку Сефирот, занять его, по сути, присвоить себе.
Но в этот момент над фантомом Амона внезапно возникла гигантская голубовато-черная ладонь, преградив «Ему» путь в замок Сефирот.
Проекция Амона невольно повернула голову и посмотрела в сторону ладони. Там «Он» увидел покрытого гноем одноглазого гиганта, который давно умер.
Бладель, известный как Бог Славы, по-прежнему не подавал никаких признаков жизни. Его огромный вертикальный глаз был пуст. От «Его» тела продолжал исходить проклятый серовато-желтый туман.
Однако теперь все было иначе. За спиной у «Него» появились словно бы иллюзорные черные трубки. Они тянулись в бесконечность, и было непонятно, с чем они связаны.
Бум!
Высоченный голубовато-черный гигант мгновенно создал из оранжево-красного света заката широкий меч. Схватив его одной рукой, «Он» обрушил его на склон глубокого оврага, где находилось тело Амона.
Этот младший сын Короля Гигантов, погибший от проклятия, после тысячелетий бесцельного блуждания вдруг обрел невообразимую силу.
«Сумеречный меч» разорвал пустоту и вырвался из того места, где стоял Ангел Времени, Амон. Он разорвал все вокруг, превратившись в шторм, способный уничтожить эту бескрайнюю пустошь.
Амон не шевельнулся. Он так и остался стоять на месте. Как бы ни бушевал оранжево-красный меч-шторм, он не мог причинить «Ему» никакого вреда.
Похоже, «Он» снова воспользовался какой-то ошибкой этого мира.
Однако, находясь в таком состоянии, Амон больше не мог передавать свой безумный голос в разум Клейна, что позволило ему наконец-то обрести немного покоя.
Не обращая внимания на то, что он был на грани потери контроля, Клейн снова обрел ясность ума, воспользовавшись четким и реальным окружением и потоками молитв. Затем он тут же вошел в резонанс с темно-красной «фигурой», сидящей на месте Шута над серым туманом, и установил новую связь.
Он без колебаний вернулся в замок Сефирот!
И в этот момент фантом Амона, пытавшийся проникнуть над серый туман, был остановлен голубовато-черной ладонью Бога Божественности, Бладеля. «Он» не мог мгновенно преодолеть эту титаническую преграду.
Король Ангелов в монокле, будь то «Его» аватар или настоящее тело, открыл рот и произнес имя:
— Вечная Ночь.
Да, это была помощь от Богини Вечной Ночи, но не бескорыстная!
И хотя Клейн не был уверен в успехе, он всегда держал этот вариант про запас. Он лишь думал, что этот план может не сработать, что шансы на успех очень малы. Клейн мог использовать его лишь как слабый лучик надежды в самый отчаянный час.
Войдя в Землю, Забытую Богами, и получив возможность спокойно подумать, он усердно искал доступные ресурсы, которые мог бы использовать. И тут ему кое-что вспомнилось:
Дело бывшего Главы Серебряного Города!
Этот Охотник на Демонов попытался перейти на Последовательность 3 пути Смерти, став Паромщиком, но в итоге превратился в монстра внутри построенного им мавзолея.
Эта аномалия была связана с иллюзорными черными трубками, и подобное явление наблюдалось у Искусственной Смерти из Нуминозного Епископата.
Другими словами, мутация бывшего Главы Серебряного Города, скорее всего, была связана с Искусственной Смертью.
Это косвенно объясняло кое-что: по какой-то неизвестной причине, помимо Истинного Творца, к числу тех, кто мог оказывать влияние на Землю, Забытую Богами, относилась и Искусственная Смерть, которая в какой-то степени «ожила».
А теперь Искусственная Смерть в некотором смысле могла считаться Богиней Вечной Ночи!
Исходя из этого, Клейн подозревал, что Богиня может использовать Уникальность пути Смерти, чтобы в какой-то мере, на низком уровне, влиять на определенные вещи в Землю, Забытую Богами.
Кроме того, в деле бывшего Главы Серебряного Города были замешаны всего три человека. Один из них — нынешний Глава Колин Илиад, полубог-старейшина Уэйт Чирмонт и старейшина-Пастырь Ловия. Они были либо святыми Последовательности 4, либо важными верующими Истинного Творца. Невозможно, чтобы они ничего не знали о том, что в них «внедрился» Амон.
Что же касается единственного человека, который получил отклик от той вылазки, то это был Деррик Берг, который находился под присмотром Шута. Он тоже не был одним из «Паразитов» Амона.
Другими словами, Амон не знал об аномалии бывшего Главы Серебряного Города, связанной с черными иллюзорными трубками. Это было ключевым моментом.
Поэтому, даже если «Он» и мог догадаться, что Богиня Вечной Ночи получила Уникальность пути Смерти, что вызвало бурную реакцию у Бога Войны, «Он» никак не мог знать, что это приведет к непредвиденным последствиям в Земле, Забытой Богами.
Зная об этом, Клейн решил действовать, хоть и не был уверен в успехе.
В городе, где поклонялись Фениксу, он не забрал оставшиеся Характеристики пути Смерти, надеясь оставить след.
Призвав историческую проекцию Заратула, он не стал сразу же кончать с собой. С одной стороны, он боялся, что Амон все еще сможет его остановить и повлиять на его дальнейшие планы, а с другой — он попытался воспользоваться призывом проекции Слуги Сокрытия Арианны, чтобы сообщить Богине Вечной Ночи о сложившейся ситуации.
Завершив эти два дела, Клейн понятия не имел, к чему это приведет. Он сосредоточил все свое внимание на том, что аватар Амона был заменен его настоящим телом.
Когда он прибыл в пункт назначения и увидел бродящий труп ангела, он только-только начал о чем-то догадываться, как его отвлек рассказ Амона. И только сейчас Клейн понял, что Богиня уже давно, с помощью Уникальности пути Смерти, получила некоторый рудиментарный контроль над младшим сыном Короля Гигантов. «Она» терпеливо ждала возможности воспользоваться этим проклятым ангелом.
А силы сокрытия, заполнявшие Землю, Забытую Богами, помогли «Ей» надежно скрыть иллюзорные черные трубки.
Внезапно в древнем дворце над серым туманом, на месте Шута, расположенном в конце длинного, потрескавшегося стола, темно-красная фигура, которая постоянно искажалась и рассеивалась, приняла форму Клейна с черными волосами и карими глазами.
Стоило ему лишь подумать об этом, как сознание и Духовное Тело Клейна вернулись в замок Сефирот!
Затем, воспользовавшись тесной связью между своим телом и замком Сефирот, а также молитвами членов клуба Таро, он усилил эффект резонанса. И увидел себя — с остекленевшим взглядом, на грани потери контроля. Он увидел проекцию Амона, которая, воспользовавшись «ошибкой», обошла голубовато-черную ладонь.
Амон в монокле поднял голову и встретился взглядом с Клейном, сидящим на месте Шута.
Клейн поманил к себе Скипетр Морского Бога и поднял его.
Весь серый туман забурлил, и замок Сефирот задрожал.
Огромное количество ужасающей силы собралось воедино, превратившись в поток молний. Синие самоцветы вспыхнули одновременно, и ослепительный свет хлынул вниз, словно поток воды, поглотив аватары Амона и его собственное тело.
Раздался оглушительный раскат грома, и ужасающая серебряная молния разорвала все, что попалось ей на пути.
Проекция Амона распалась, а тело Клейна было уничтожено.
Наконец-то ему удалось покончить с собой.
Совершив эту атаку, Клейн, находившийся высоко над серым туманом, немедленно разорвал связь между замком Сефирот и реальным миром, чтобы настоящее тело Амона не смогло устроить никаких новых неприятностей.
Тут же он стал ждать «чуда» и своего «воскрешения».
Рядом с глубоким оврагом, на дне которого виднелись серовато-белые здания, настоящее тело Амона поправило хрустальный монокль, похитив проклятие, которое позволяло Бладелю продолжать существовать.
Голубовато-черный гигант тут же начал гнить, быстро превращаясь в скелет. Иллюзорные черные трубки не выдержали и втянулись обратно в глубину тьмы.
Амон в остроконечной шляпе и классическом черном балахоне стоял на месте. «Он» поднял голову и несколько секунд молча смотрел в небо, словно пытаясь разглядеть сквозь туман истории замок Сефирот.
Наконец, «Он» поправил хрустальный монокль и пробормотал себе под нос, растягивая губы в улыбке:
— Интересно.
В древнем дворце, в конце длинного, потрескавшегося стола, Клейн сидел на месте Шута и внимательно смотрел вниз, на серовато-белый туман.
Он обнаружил, что Потусторонние характеристики, уничтоженные вместе с его телом, незаметно для него вошли в Историческую Пустоту. Они слились с Червями Духа из прошлого, обретя материальную форму.
Стоило Клейну, находящемуся в замке Сефирот, пожелать этого, как эти Черви Духа тут же вырвались бы из тумана истории и восстановили его тело в реальном мире.
Чудо «воскрешения», по сути, было более глубоким использованием собственной силы из прошлого.
«Чудеса совершаются с помощью прошлого и будущего?» — Клейн слегка нахмурился, пытаясь проанализировать, как именно возникают Чудеса у Чудотворца.
Поразмыслив несколько секунд, он быстро переключил свое внимание обратно и попытался возродиться в замке Сефирот. И обнаружил проблему:
Его тело можно было возродить только в реальном мире. Причем оно должно было находиться в пределах определенного радиуса от его останков. Что же касается его Духовного Тела, то его можно было возродить над серым туманом, но Духовное Тело Клейна не было уничтожено — оно сидело на троне Шута.
«Использование силы из прошлого работает. Количество воскрешений, доступных мне сейчас, уменьшает количество воскрешений, которые у меня будут, когда я стану Чудотворцем… Похоже, у меня остался всего один шанс. Черт… Амон сейчас, наверное, караулит мой труп. Нужно придумать, как выбраться из этой передряги… У "Него" другое, нежели у людей, восприятие времени. "Он" очень терпеливый Бог Озорства… Да, мое нынешнее состояние можно поддерживать только три дня. По истечении этого времени я больше не смогу использовать силу из прошлого для воскрешения… Если ничего не получится, я просто брошу свое тело и стану нежитью!» — мысли Клейна лихорадочно проносились в голове. И хотя он был немного расстроен, сейчас он чувствовал себя гораздо спокойнее, чем в последние несколько дней.
Наконец-то он выбрался из этой практически безнадежной ситуации.
Он посмотрел на высокие спинки кресел, на которых светились символы, и на раздувающиеся и сжимающиеся темно-красные звезды. Клейн выдохнул, расслабился, откинулся на спинку кресла и невольно улыбнулся.
— Это мои якоря.
Примечание автора: Эта арка наконец-то подошла к концу. Идея для этой истории возникла у меня, когда я читал мифы Ктулху. Когда я увидел строчку о том, что звезды должны встать правильно, то вдруг подумал: мы часто говорим, что Ктулху скоро пробудится, но что, если Ктулху уже пробудился?.. Тем, кто не знаком с мифами Ктулху, это не важно. Просто считайте это имя именем злого бога. В конце концов, я полностью переосмыслил соответствующих божеств.