Алгер понимал - с пути Моряка нет иные достаточно эффективных способностей, кроме Яростного Порыва, что можно было противопоставить гаргулье с невосприимчивостью к молнии. Конечно, самым эффективным было бы при помощи пения создать резонанс между слухом твари и её Телом Сердца и Разума, после чего, пользуясь её неповоротливостью, обходить её и, напевая, постепенно точить как вода камень, раз за разом в одну и ту же точку.
Но сейчас любые уклонения, из-за ограниченного пространства катакомб, заставили бы гаргулья переключиться на Германа и помешать ему расправиться с трупами. Более того, у Алгера были большие подозрения на то, что “пение” куда сильнее скажется на сумасшедшем авантюристе, чем на твари.
Бах!
От удара трезубцем в земле образовался кратер, а по помещению словно прошлось землетрясение. Алгер даже не пытался парировать удар и при помощи сильных порывов ветра уклонился вправо и взмыл вверх, устремляясь к голове твари.
Но тут он увидел горящие пламенем серовато-белые глаза.
Сознание поплыло, а тело сковало, будто бы его вновь начало обращать в камень, однако кожа не принимала серовато-белый цвет. Благодаря инерции он продолжил свой полёт, однако не успел выхватить кинжал и врезался в тварь, и сразу после этого с громким звуком удара был отброшен назад.
Всё тело взвыло от боли, но сознание продолжало плавать, не позволяя ему оказать сопротивление. В глазах отразился трезубец.
Вдруг чья-то рука схватила его за плечо и дёрнула в сторону, а в место, где лежал Алгер, с грохотом и искрами ударило оружие гаргульи, создавая кратер и кучу щебня.
Тело Алгера затряслось, а его зрение и сознание вернули ясность. Подобно только что очнувшемуся от кошмара человеку, он пытался прийти в себя окончательно, только в этот момент понимая, что к нему присоединился Герман Воробей - в углу, где ранее были трупы, всё ещё были остаточные вспышки и треск молний.
- Не смотри в глаза, бей в грудь, - отрезал Клейн, быстро оттащив Алгера в стремлении вывести его из-под каменного трезубца.
Как опытный боец и свидетель многих битв Алгер понял Германа без лишних слов и, вскочив, проворно обогнул гаргулью с фланга и, подождав, пока трезубец пронесется над ним, помогая себе ветром, бросился вверх, уворачиваясь от очередного удара, и затем очередным порывом толкнул себя к груди твари.
Закрыв глаза в полёте, он оттянул назад правую руку, напрягая мышцы. Определив расстояние с помощью сил Моряка, он выбросил вперёд кулак с кинжалом, из которого вырвались с воем ветряные лезвия и шипящие молнии.
Удар в грудь гаргульи создал взрыв. Кинжал лопнул, обращаясь в бесчисленные осколки. Камень, из которого состояла тварь, покрылась мелкими трещинами, а под действием молний они углубились в яму в груди. Отдача удара была такой, что Алгер отлетел назад, замечая в полёте, как авантюрист в шляпе, взведя оружие, оказался спереди твари.
Он вскинул револьвер стволом в грудь твари.
Вновь прозвенел Похоронный Звон. С гулким эхо пуля сквозь созданную Алгером дыру вошла в гаргулью, разрывая её.
Тварь несколько раз дёрнулась, пока её глаза не потухли. Её тело, подобно горе, с грохотом сложилось, сотрясая пол. Алгер, приземлившись, едва успел создать ветер, сохранив равновесие.
Клейн, не разговаривая и не рыская в поисках военных трофеев, развернулся и пошёл к обугленному участку с лежащим там свистком. Но внезапно потерявший половину своего тела труп с чешуйчатыми щупальцами встал. Молнии всё ещё окружали его обугленную, оплавленную плоть.
Всё ещё в рваной коричневой куртке и при капитанской треуголке, без левой руки, правой ноги и половины головы, неудержимый и властный тиран пытался слиться с окружающей его плотью и кровью, дабы слепить себе более мощное тело.
А Клейн ведь использовал Грозовую Бурю, записанную со Скипетра Морского Бога, и даже с фактом ослабления это всё ещё была мощь уровня полубога, и два окончательно упокоившихся без лишних звуков живых мертвеца были тому подтверждением.
“Какое же проблематичное неживое тело…”
Сердце Кукловода застучало, и он заставил Сенора прыгнуть с гладкой поверхности свистка на гладкие чешуйки щупалец, но тут же ощутил сквозь марионетку высокоуровневую отталкивающую силу - Призрак не мог подчинить тело себе!
Сенора даже оттолкнуло, выдёргивая из невидимости, а Алгер, увидев это, без вопросов создал вокруг трупа кружащий ветер, надеясь ограничить того в действиях, однако ветер, словно страшась, рассеялся. И единственное, чему можно было радоваться - тело не бросилось на дуэт, а на свисток Азика.
Клейн тут же взмахнул рукой, переворачивая “Путешествия…” точно на страницу с “Оковами Бездны”, записанные Эмлином.
Как только Клейн провёл правой рукой по странице с заклинанием смерти, тени вокруг тела умершего внезапно ожили, образовав цепи, прочно приковавшие его к земле. Воспользовавшись короткой паузой своего противника, Клейн бесстрастно поднял револьвер.
Цвета - красный, зелёный и белый - появились в его видении, и Клейн, прицелившись в белый, нажал на курок.
Бледно-золотистый луч попал в голову трупа, разрывая её с фонтаном крови. В это же время Очищающая Пуля также испустила сияние, подобное солнцу, которое осветило тело цели. Оно тут же расплавилось подобно воску, переломившись в талии, и, наконец потеряв равновесие, рухнуло рядом со медным свистком.
“С монстрами без разума, действующими только на инстинктах, гораздо легче справиться, чем с Потусторонними того же уровня... Однако не сильно ли свисток настрадался? С тех пор как он был подарен мне, он пережил взрывы, разряд молнии и очищение солнечным светом. Нелегкая же у него жизнь…” - пораскаивался секунду Клейн, после чего приказал Сенору подобрать древний и изысканный свисток.
Опасаясь, что труп может вновь восстать, он приказал Призраку обыскать его, подозревая, что восставший обладал достаточно высокоуровневым предметом. И вскоре Сенор достал его.
Это была карта!
На лицевой стороне карты был изображён человек в папской тиаре с поднятыми вверх обеими руками. Перед ним были лежащие ниц верующие, а за ним - молнии, тёмные тучи, шторм и волны.
Клейн был крайне знаком этот мужчина, ибо он уже видел его в другом одеянии - это был император Розелль! А левее и выше одетого как понтифик императора была строчка, образованная ослепительным звездным светом - Последовательность 0: Тиран!
“Карта Богохульства с пути Шторма? Карта Тирана?”
Клейн мгновенно вспомнил, как Церковь Бога Знания и Мудрости обращалась к Повелителю Бурь: Тиран!
Алгер тоже увидел Карту, и его взгляд мгновенно застыл, полыхая пламенем жадности.
- Битва была напряжённой, - глубоко вздохнув и отведя взгляд в сторону, сказал он. - Возможно, другие сущности, находящиеся в глубине этого собора, были пробуждены нами. Так что давайте как можно быстрее уберём вещи и подготовимся к отходу.
“Господин Висельник, неужели вы думаете, что я не знаю об этом? Нет нужды вам ворчать. Что случилось с нашей негласной командной работой раньше? Хех, конечно же. Карта Тирана повлияла на вас. Вы стали разговорчивым и едва можете успокоиться…”
Клейн приказал Призраку взять Карту Богохульства и вселиться в одно из тел, дабы ускорить процесс образования Потусторонней характеристики, после чего холодно сказал:
- Вы уже потеряли пять секунд.
Алгер был ошеломлён. Не говоря больше ни слова, он подошёл к останкам шестикрылой горгульи и выковырял глазное яблоко, которое светилось красным светом. Затем, терпеливо выждав мгновение, он заглянул в ее разбитую спину и достал полупрозрачный кристалл горгульи.
В другом месте с помощью Призрака из тела умершего, покрытого жёлто-зелёным гноем, появился сгусток коричневой "земли". У него были корни со скрытыми "кровеносными сосудами". Это выглядело довольно странно. Не тратя времени на догадки о том, к какой Последовательности или пути она принадлежит, Клейн приказал Сенору убрать ее, а затем направился к телу умершего, чьи скользкие щупальца все ещё слегка подёргивались, чтобы ускорить выработку Потусторонней черты, которая выглядела как медуза с лазурно-голубой морской водой внутри.
Наблюдая за тем, как она принимает форму Клейн и Алгер вдруг услышали тягучее “Ха-а-а-а…”
Этот вздох исходил из глубины собора, принося с собой непередаваемое ощущение древности.
Эта глава вышла при поддержке мистера анонима. Снимаю шляпу!