Только когда Клейн уже почти достиг конца каменной лестницы, двое стражей-Серебряных Рыцарей, охранявших Двор Короля-гиганта, отреагировали на него.
Они повернули головы, и оранжевое свечение за их забралами дважды вспыхнуло, словно подтверждая личность посетителя. Более того, они на мгновение растерялись.
Половина лица Клейна была нормальной, а другая половина — ужасающей. Правая сторона его рта была неестественно изогнута в улыбке. Прозрачные личинки на его левой стороне медленно извивались, являя миру пугающую и безразличную улыбку.
Бац!
Его правая нога ступила на последнюю ступеньку, и он оказался на платформе, где располагался Двор Короля-гиганта.
Внезапно на лбу Клейна появилась серебристо-белая трещина, и из его тела хлынули бесчисленные серебряные лучи.
В одно мгновение всё его тело разлетелось на куски плоти и крови.
Эти фрагменты взмыли в воздух и, быстро истончившись, исчезли, превратившись в клочки бумаги.
Клейн в цилиндре и чёрном пальто то и дело появлялся в разных местах. Однако все они были разорваны в клочья серебряными клинками. Одни из них превращались в иллюзии, другие — в бумажные фигурки.
В этот момент снаружи, у главных ворот Двора Короля-гиганта, где исчезли двое стражей, вдруг появилась фигура.
Это была огромная кукла, одетая в длинное тёмное платье сложного покроя, обвитое зловещими лозами.
Рейнет Тинкерер!
Когда Клейн поднимался по каменным ступеням, он призвал не кого-нибудь, а именно Мисс Посланницу. Однако «Она» появилась в облике Призрака, поэтому Колин Илиад, Ловия и Деррик не заметили её.
В этот момент двое Серебряных Рыцарей, скрывавших свои злые намерения и прятавшихся с помощью света, инстинктивно преследовали Клейна. После длительного наблюдения со стороны силача ангельского уровня они, наконец, выдали своё местоположение.
Ярко-красные глаза Рейнет Тинкерер тут же отразили, казалось бы, пустое место.
Вспыхнул свет, и из ниоткуда вдруг выскочил белый кролик. Он подпрыгивал и бегал кругами, а его взгляд был неестественно пустым.
Сразу же после этого Мисс Посланница сделала шаг вперёд и исчезла.
В другом месте появился оставшийся рыцарь в серебряных доспехах. Его движения стали скованными и медленными.
Одержимость Призраком!
Клейн, использовавший себя в качестве приманки, перестал «Мерцать». Он прижал руку к груди и отвесил церемонный поклон.
— Я нашёл вас обоих. Всего вам хорошего.
Он выпрямился, поднял правую руку и щёлкнул пальцами.
Бабах!
Белоснежный кролик вдруг взорвался, разбрызгивая свою плоть по земле.
Затем он направился к стражу-Серебряному Рыцарю, который изо всех сил пытался безуспешно сопротивляться.
Когда две фигуры поравнялись друг с другом, историческая проекция Рейнет Тинкерер вернулась в туман истории, а Серебряный Рыцарь последовал за Клейном и очень послушно вернулся с ним к краю каменных ступеней.
Он уже стал марионеткой Клейна.
— Мы можем войти, — улыбнувшись, сказал Клейн Колину Илиаду и остальным у подножия каменной лестницы.
Глаза Деррика загорелись, и он мысленно воскликнул:
«Мистер Мир и впрямь силён. Ему удалось в одиночку так быстро разделаться с двумя стражами-Серебряными Рыцарями!»
Колин Илиад повернул голову и посмотрел на Ловию. По её взгляду он понял, что она чем-то сильно обеспокоена.
Выражение лица Главы Города Серебра ничуть не изменилось. Он сжимал два меча, преломлявших свет зари, и уверенно поднимался по каменным ступеням. Подойдя к Клейну, он тихо спросил:
— Мутант?
Клейн прижал Червя Духа, который образовывал его левый глаз, и, улыбнувшись, ничего не ответил.
После того, как Деррик и Ловия поднялись по лестнице, четверо полубогов и марионетка развернулись и направились к главным воротам Двора Короля-гиганта.
За это время Клейн убрал Потустороннюю характеристику Серебряного Рыцаря, которая выпала из кролика.
Это была награда для Рейнет Тинкерер.
Согласно договорённости между ним и ангелом, трофеи, полученные Клейном в результате призыва исторической проекции, должны были быть поделены поровну с Мисс Посланницей.
Рейнет Тинкерер достанется Потусторонняя характеристика, а Клейну — марионетка Серебряного Рыцаря.
Он посмотрел на главные ворота и заставил стража-Серебряного Рыцаря, который был намного выше его, сделать несколько шагов вперёд и вонзить меч в землю.
Затем Серебряный Рыцарь наклонился и, вытянув руки, надавил на ворота высотой в несколько десятков метров.
После тяжёлого скрежета ворота с золотыми гвоздями медленно отворились.
В этот момент «солнце» в небе подпрыгнуло, и весь Двор Короля-гиганта погрузился в оранжево-красные сумерки.
Огромные ворота распахивались всё быстрее и быстрее, и взору Клейна и компании постепенно открывался вид, скрывавшийся за ними.
Серовато-белая фигура была залита оранжево-красным светом. Бесчисленные лестницы вели от ворот ко всё той же высокой и величественной резиденции Короля-гиганта. На пути не было никаких препятствий. По обеим сторонам располагались дворцы и башни.
Гигантские статуи, закованные в железные доспехи, стояли перед различными строениями, охраняя путь, ведущий к резиденции бога.
— Пришло время вам проявить себя, — повернув голову, Клейн с натянутой улыбкой посмотрел на Колина Илиада и Ловию.
Бывший Охотник на Демонов, Колин, без возражений слегка кивнул. За спиной Ловии появилась иллюзорная фигура, закованная в серебряные доспехи, с тёмно-красными глазами, высотой в несколько метров.
Па! Па! Па!
Гигантские статуи по обе стороны от лестницы божественного царства испустили серебристо-белые лучи, и раздался звук раскалывающегося камня.
Распустившиеся «серебряные цветы» продолжали подниматься вверх, словно приветствуя гостей.
Вскоре трое Серебряных Рыцарей — Колин Илиад, душа, «Выпасанная» Ловией, и марионетка, контролируемая Клейном, — расчистили путь от гигантских статуй, охранявших лестницу божественного царства, оставив нетронутым лишь участок, расположенный ближе всего к резиденции Короля-гиганта. Из осторожности они не стали покушаться и на него.
В этот момент из дворца Короля-гиганта вылетели две фигуры и спланировали к трём Серебряным Рыцарям.
У одной из них было лицо, скрытое тенью, чёрные, вьющиеся волосы, доходившие до плеч, и пара чёрных крыльев за спиной. Вторая же представляла собой чистую тень, которая время от времени искажалась.
Это были Энуни, который в какой-то момент мутировал, и тень Клейна — оба находились под влиянием Тёмного Ангела.
На поле боя, окутанном густым туманом, тело Одри вдруг покрылось серовато-белой драконьей чешуёй. Это произошло из-за того, что она увидела то, чего ей не следовало видеть.
Даже несмотря на то, что туман застилал ей обзор, высокоуровневые существа ангельского уровня всё ещё могли осквернить и нанести вред живым существам, увидевшим «Их»!
Будучи полубогом пути Зрителя, Одри тут же отвела взгляд и успокоила свой разум, чтобы не потерять контроль над собой.
Пока её мысли лихорадочно метались, она сделала несколько шагов назад и, воспользовавшись «Психологической невидимостью», скрылась в густом тумане. Она не спешила проникать в лагерь союзных сил Интиса и Фейсака.
Она ждала подходящего момента — момента, который, она была уверена, обязательно наступит.
Время тянулось так медленно, что Одри показалось, будто оно остановилось. Спустя неизвестно сколько времени, она, наконец, увидела, как туман над базой союзных сил потемнел, словно солнце скрылось за горизонтом. Ночь начала править этим миром.
Солдаты и офицеры Интиса и Фейсака молча закрыли глаза и уснули. То же самое сделали и многие другие Потусторонние.
Одри, скрывавшаяся неподалёку, тоже уснула. Однако, будучи Сновидцем, получившим предварительную «подсказку», ей удалось сохранить ясность сознания.
Затем, не зная, как долго продлится этот шанс, она использовала «Сквозь Сны», чтобы проникнуть на базу союзных сил Интиса и Фейсака. Она прошла между солдатами и незаметно оставила после себя семена «Психической чумы».
Эта «чума» могла заставить заражённых поддаться панике, смятению и эмоциональному срыву. Успокоить их обычными методами было бы крайне сложно.
Гул!
Звук горна, пронзив промежуток между реальностью и снами, расколол туманный мир и пробудил солдат и офицеров.
Одри, не медля ни секунды, в тот самый миг, когда сон начал рушиться, «прошла сквозь сны» на другой конец лагеря, подальше от той группы людей, на которых она успела наложить семена «Психической чумы».
В следующую секунду мир грёз полностью рухнул, вынудив её вернуться в реальность. Она оказалась на окраине базы союзных сил Интиса и Фейсака.
Бац!
Рядом с Одри вспыхнул серебристо-белый луч, разорвав туман.
Одри не запаниковала, поскольку нападение было для неё вполне ожидаемым.
Проникнув в лагерь союзных сил Интиса и Фейсака, она поняла, что её «Психологическая невидимость», скорее всего, будет раскрыта кем-то, кто использует другие подсказки, например, то, что она не в состоянии полностью скрыть свою злобу.
Поэтому помимо «Психологической невидимости» она также использовала аналогичные техники и «Беспорядок» от «Руки Ужаса», чтобы создать ещё одну фальшивую версию себя и сбить с толку потенциальных нападавших.
Другими словами, под её «Психологической невидимостью» скрывался ещё один слой иллюзий.
И факты доказали, что Одри не ошиблась в своих суждениях о враге. На фальшивую версию себя действительно было совершено внезапное нападение.
Воспользовавшись этой возможностью, она скрылась в глубине тумана.
Затем появился серовато-белый дракон, всё ещё находившийся в человеческом обличье. Его огромная чешуя была покрыта таинственными трёхмерными символами. Они проникали внутрь и простирались наружу, словно сплетаясь в нечто неописуемое. То, что не принадлежало этому миру, могло свести с ума и исказить мысли, стоит лишь взглянуть на это.
В то же время в том месте, где только что стояла Одри, появилась фигура, одетая во всё то же, что носят генералы Фейсака. Его лицо, шея и ладони были покрыты серебряными доспехами, от которых веяло холодом.
Энуни и тень Клейна приземлились на платформе, залитой оранжевым светом. Трое Серебряных Рыцарей отступили и вернулись к Деррику и Клейну.
Клейн поднял руку, прикрыл левую щеку и, рассмеявшись, посмотрел на «тень» и Энуни.
— Похоже, вам не суждено покинуть это место.
Он сделал несколько шагов вперёд и развёл руки в стороны. Он цокнул языком и сказал:
— Какая жалость. Таким образом, вы не сможете меня ударить.
Бах!
«Тень» раскрыла пасть и выпустила «Воздушную пулю».