«Я действительно вернулся в Утопию…» — увидев, что происходит снаружи, Вендел почувствовал необъяснимое облегчение. Он больше не сомневался в своем решении явиться в суд, чтобы дать показания.
Ведь он был в туалете штаб-квартиры МИ9. В месте, куда невозможно проникнуть даже с целой армией.
Вендел медленно выдохнул, вышел из туалета и направился к выходу из вестибюля.
В незаметном углу туалета, у него за спиной, черный ворон окутался теневой вуалью, потеряв свою физическую форму. Даже если бы кто-то посмотрел прямо на него, он бы вряд ли его заметил.
Затем его тело стало прозрачным, он быстро растворился в воздухе и исчез.
В этот момент Вендел уже вышел из вестибюля и увидел полицейского в черно-белой клетчатой униформе.
Это был тот самый молодой офицер, который просил его дать показания, Байлс.
— Я знал, что вы придете, потому что вы добрый человек, — улыбнулся Байлс Венделу.
Услышав этот комплимент, Вендел наконец-то успокоился. Затем он инстинктивно обернулся и увидел, что туалет, из которого он только что вышел, полностью изменился. Он больше не узнавал его.
В лабиринте сновидений, образованном множеством разумов, огромный белый кролик, который ходил на задних лапах, протиснулся в открытую дверь и вошел в бескрайнюю пустошь с серовато-белыми колоннами и величественными дворцами.
«Мистер Гнев…» — хотя на нем не было маски, его незабываемые черты лица позволили Одри узнать его с первого взгляда.
Это было неожиданно, но не слишком удивительно.
По ее мнению, одного Мистера Гнева было недостаточно, чтобы справиться с таким древним драконом разума, как Ариехогг. Даже несмотря на то, что Мистер Шут предупреждал ее, чтобы она остерегалась Мистера Гнева.
В конце концов, лидер Психологических Алхимиков, бывший Король Ангелов, уже стал истинным богом Последовательности 0. Судя по информации, которой обменивались члены Клуба Таро, в реальном мире не должно быть других Потусторонних Авторов. Таким образом, каким бы сильным ни был Мистер Гнев, если он все еще принадлежит к пути Зрителя, то он, самое большее, находится на одном уровне с Ариехоггом. Разница может быть только в боевом опыте, знаниях психологии и самосовершенствовании.
Когда гигантский белый кролик вошел в пустошь, огромный серовато-белый Ариехогг расправил свои крылья, покрытые чешуей, и все вокруг погрузилось в тень.
Кролик подпрыгнул, и его лапы вдруг стали огромными, словно маленькие холмы.
В то же время мрачное небо над ним озарилось светом. Земля под его ногами треснула, и из нее хлынула багровая лава.
Сразу же за ним появилась размытая и искаженная фигура.
Эта фигура была одета в простую белую тунику. Ее лица было не разглядеть, и невозможно было определить ее возраст. Можно было только смутно различить, что это мужчина.
За его головой висел яркий ореол, похожий на миниатюрное солнце. Под его ногами были иллюзорные часы, разделенные на двенадцать сегментов. Каждый сегмент представлял собой разные символы времени. За его спиной была тень, похожая на занавес. Из тени, казалось, выглядывали чьи-то глаза.
Как только эта фигура появилась, весь лабиринт сновидений затрясся, и из пустоты посыпались серые осколки.
Вокруг огромного белого кролика быстро распространялись тьма и чистый солнечный свет, разрушая или поглощая все вокруг.
Однако эта фигура в простом белом балахоне никак не могла обрести четкую форму. Она не могла проникнуть в реальность из истории и иллюзий.
Каждый раз, когда ее силуэт становился четким, ее фигура искажалась, словно у машины, чей сигнал был нарушен.
В этот момент Одри инстинктивно отвела взгляд, не смея смотреть прямо на огромного белого кролика.
Возможно, это было связано с тем, что она находилась во сне и была тесно связана с островом разума и морем коллективного бессознательного. Ей не нужно было ничего объяснять, она и так понимала, что делает Мистер Гнев.
Он знал о скрытых психологических проблемах Ариехогга и о том, чего «Он» боится больше всего. И, исходя из этого, он создал кошмар, содержащий определенные образы.
В битве между Потусторонними пути Зрителя высокого уровня, если обе стороны находятся на одном уровне, им трудно добиться каких-либо реальных результатов, используя свои силы. Один может проникнуть на остров сознания и попытаться провести глубокий гипноз. Другой может охранять дверь в Тело Сердца-Разума, не позволяя чужому сознанию проникнуть внутрь. Один может распространить ментальную чуму и использовать море коллективного бессознательного, чтобы незаметно вторгнуться в разум противника. Другой может «успокоить» себя, излечить психологические недуги и сохранить свое психическое здоровье…
Поэтому битва между святыми пути Зрителя одной Последовательности часто проходит по одному из трех сценариев: во-первых, заранее расставить ловушку и подготовить многостороннюю атаку. Затем, тайно манипулируя противником и направляя его, можно одним ударом разрушить его ментальную защиту и провести гипноз. Во-вторых, сосредоточиться на физической защите и использовать мощные Запечатанные Артефакты, чтобы победить противника. В-третьих, если такие Потусторонние силы, как Ментальная Чума, Лишение Разума, Дыхание Дракона, Контроль Сознания и другие, не могут справиться с противником, то можно прибегнуть к самогипнозу и использовать Превращение в Дракона, чтобы вступить в ожесточенную рукопашную схватку, обмениваясь ударами когтей и хвоста.
В третьем случае тот, кто лучше разбирается в области разума и чья воля сильнее и непоколебимее, сможет одержать верх, используя длительное Превращение в Дракона. Конечно, при условии, что у противника не будет возможности сбежать.
Что касается уровня ангела, то все они являются истинными Мифическими Существами. Время поддержания Превращения в Дракона становится бессмысленным. В этом случае все зависит от «наблюдения». Тот, кто сможет найти брешь в разуме противника, сможет создать соответствующий кошмар, напрямую атаковать слабости врага, постепенно разрушая его ментальную защиту, и добиться того, чтобы он «сошел с ума» или «умер» от страха.
Поскольку Одри находилась в том же сне, то, даже если кошмар не был направлен на нее, она все равно подвергалась воздействию соответствующих эмоций, характеристик, статуса и даже порчи.
Сейчас она точно знала, что кошмар, созданный Мистером Гневом, представляет собой Древнего Бога Солнца. Это было самое страшное существо в разуме Ариехогга. В то же время влияние Древнего Бога Солнца будет неудержимо осквернять все вокруг, пока не захватит весь сон.
Когда это произойдет, Одри, проснувшись, либо станет неизлечимо больной, либо превратится в неполное Мифическое Существо, полностью потеряв рассудок и начав без разбора атаковать всех вокруг.
Конечно, была еще одна возможность — она могла незаметно для себя оскверниться. Она могла стать холодной, жестокой и кровожадной, сама того не замечая, словно ее подменили.
В этот момент Ариехогг, сидевший на вершине серовато-белой колонны, издал мучительный вой.
Рев дракона разнесся по округе, и над его головой потемнело, открыв «море» тайн и красок, которое невозможно было описать словами.
Из этого моря поднялся еще более огромный серовато-белый дракон длиной в тысячу метров. Один из его вертикальных зрачков был бледно-золотым, а другой — ярко-красным.
На лбу у дракона находился третий глаз. Казалось, что в нем скрывается густая тень.
И снова ей не нужно было ничего объяснять. Благодаря своей уникальности Одри сразу поняла, какой кошмар создал Ариехогг.
Это было то, что оставило глубокую травму в сердце гигантского белого кролика. Это был Анквельт, оскверненный «подземным миром». Это была виртуальная личность и ментальная порча, запечатанные за бронзовой дверью — то, что откололось от этого древнего бога.
В этот момент Одри оказалась в неописуемом кошмаре. Хотя она и не была осквернена, ее психическое состояние оказалось нарушено, словно она была в состоянии благоговейного трепета.
Она тут же использовала на себе Умиротворение и, не раздумывая, с помощью своего сознания вырвалась из лабиринта сновидений.
В процессе побега ей никто не препятствовал не только потому, что она не была целью Ариехогга и Мистера Гнева, но и потому, что она достигла Последовательности 4 и обладала некоторой божественностью. Поэтому она быстро проснулась.
Одри резко открыла глаза и увидела хрустальную люстру, окрашенную в бледно-багровый цвет. Она увидела непроглядную тьму, царившую в комнате.
Не теряя времени, она встала с кровати, подбежала к окну и выглянула наружу.
Во всем поместье царила тишина, словно все спали глубоким сном. Все было как обычно.
Одри нахмурилась и тут же отделила от себя виртуальную личность, отправив ее на остров разума ночного патрульного.
Она прекрасно помнила, что лабиринт сновидений был образован множеством разумов. Если два кошмара распространятся, то последствия будут непредсказуемыми.
Поэтому ей нужно было разбудить всех в поместье.
В следующее мгновение патрульный охранник вдруг поднял руку и снял с пояса гранату. Он выдернул чеку и бросил ее в пустой сад.
Бум!
Громкий взрыв разбудил всех спящих.
Сразу же после этого охранник закричал:
— Нападение! Нападение!
Граф Холл и его жена, которым было уже за пятьдесят, обладали чутким сном и тут же проснулись. Хибберт, каким бы крепким ни был его сон, проснулся в полудреме от такого громкого взрыва. Альфред же открыл глаза, как только граната была брошена.
Остальные дворецкие, горничные, лакеи и телохранители тоже начали просыпаться. Они оказались в растерянности и не понимали, что произошло.
А в дальнем конце главного здания поместья несколько слуг, услышав шум, не успели проснуться.
Через несколько секунд они начали корчиться от боли на своих кроватях. Словно змеи, сбрасывающие кожу, они вырвались из своих тел, превратившись в отвратительных кровавых монстров.
Они так и не проснулись до самой смерти.
В этот момент Одри увидела, как серовато-белый дракон расправляет крылья в море коллективного бессознательного и быстро улетает. За ним следовал огромный белый кролик.
В мгновение ока голос дракона разнесся по иллюзорному морю:
— Адам не обязательно Адам, так же как и я не обязательно Ариехогг.
Гигантский белый кролик вдруг замедлился и постепенно остановился.
Все аномалии прекратились, и все вокруг вернулось в норму.
В древнем дворце над туманом.
«Адам не стал атаковать?» — Шут Клейн слегка нахмурился, переключил свое внимание обратно на Утопию и заменил инстинктивное наблюдение Червей Духа.
Он внимательно осмотрел свой город-марионетку и не обнаружил ничего необычного.