Давайте служить господину Иреум.
Давайте служить господину Иреум.
Давайте служить господину Иреум.
Давайте служить господину Иреум.
Давайте служить господину Иреум…
Хотя мои уши зарыты в плоть, песнопение разносится эхом. Слова фанатика секты «Счастливого конца», Церкви Светлого Неизвестного, разносятся по пространству и сотрясают лифт…
……
Внезапно.
Лифт, в котором я ехал, уже находился в другом помещении.
*Плинк.*
Капля воды упала в тёмное, тусклое место.
Подвал.
Непостижимый, зловещий воздух. Сырой, холодный и промозглый, затхлый запах древесины, а потом…
Труп.
Разрезанное пополам тело Ким Хо Ына.
Каким-то образом его уже аккуратно разложили и выставили напоказ в подвале. Поместили в гроб, полный десятков увядших хризантем, подсолнухов и детских бумажных поделок.
Будь счастлив сейчас
Кровь капала по хризантемам.
Вы тоже хотите быть счастливыми?
Труп в гробу приближался. Ужас, крики тех, кто исчезает, смирение, единственный выход, последнее милосердие, которое один человек может даровать другому. Смерть без боли, конец повествования…
Вы тоже хотите обрести мир?
Но…
Как страшно. Конец истории, инстинктивный страх смерти. Ах, лучше бы не знать. Если бы это была невежественная смерть, встреченная без ведома, сердце, возможно, успокоилось бы.
Но ты усвоил урок. Как только человек сам выбирает смерть, счастье теряет смысл.
Итак, для вас есть только одно спасение…
Господин Иреум!
*Чинк.*
Дверь в подвал открылась. Из-за неё лился яркий и величественный свет.
Господин Иреум знает каждую нить истории и жизни. Только он — ответ на истину этого мира, и только его воля имеет смысл в этом мире. Да увидит он нас. Да увидит он наши ■■, даст нам полностью понять и следовать его воле, и пусть наши истории обретут для него смысл. Тогда, возможно, в этом свете, он сжалится над нами, возможно, он проникнется к нам симпатией. И тогда, наконец, возможно, придёт то, чего мы ждали. Покой, счастье, шанс, что даже после конца мы сможем выжить и быть дарованными…
Счастливый конец!
По мере того как в подвале становилось всё темнее и зловеще, под лучом света, струящимся с потолка, появился мерцающий фрагмент пергамента...
Эту форму я уже видел раньше.
«Священное писание» Церкви Светлого Неизвестного.
Счастливый конец Писания, Стих ■
■■■■■■■
Этот ритуальный пергамент, всё ещё чистый, зовёт тебя.
Как будто говорит вам, чтобы вы с радостью это проглотили.
Как будто говорит тебе совершить обряд.
Превратите своё существование в «Священное Писание».
Пусть ваша странность, таинственность, необъяснимая тревога, жестокость и страх станут силой.
Яркий свет притягивает вас.
Он зовет тебя.
Подвал становился всё темнее и тревожнее. Единственный яркий источник света манил, словно лампа, муху-однодневку. А потом…
«Хм».
Я просто застыл на месте.
«Вот так оно и есть».
[– Ого, они даже умеют газлайтерить свою жертву, как настоящий культ. Свет, запах, слуховая стимуляция. Так типично, но весьма впечатляюще!]
Что-то вроде того.
Если бы я всё ещё находился в состоянии бурного переживания эмоций, возможно, я был бы сильно потрясён.
Пронзая первобытный страх людей, вызывая навязчивую тревогу с эффектами галлюцинаций, граничащими с бредом… это было похоже на промывание мозгов посредством иллюзии. Но…
С самого начала, я уже знал.
«Господин Иреум не такой».
Это ничем не отличалось от того случая, когда я столкнулся с сороконожкой в деревне Джисан.
В конце концов я просто стоял в рассеянном состоянии в чистом подземном пространстве, куда меня кто-то втянул, и смотрел на фрагмент «Священного Писания».
Если бы я захотел, я мог бы воспользоваться своей способностью «считывать информацию», чтобы сбежать… но в этом не было необходимости.
Потому что тот, кто притащил меня сюда, наверняка тоже будет здесь.
– А? Не собираешься записывать?
И действительно, внезапно что-то выскочило из-за гроба, где лежало тело.
Исполнитель этой аферы, которым, судя по всему, был сотрудник секты «Счастливый конец», небрежно обернулся и отряхнул подвальную пыль со своей школьной формы.
Свет «господина Иреум» освещал пыль, парящую в воздухе.
Он заговорил, стоя ко мне спиной.
– Он говорит, что это очень хорошо… Почему ты не записываешь? Если не запишешь, то…
Вертикально.
Человек, стоящий прямо.
Только его голова поворачивалась, чтобы посмотреть на меня.
П
о
й
д
ё
м
В
м
е
с
т
е
.
.
.
*Стук, дррр…*
Голова, прикреплённая к его спине, отвалилась и покатилась в мою сторону.
*Тук.*
В тот момент, когда она достигла моих ног, я снова увидел подземный коридор главного здания Day Dream Inc.
Но на этот раз подвал выглядит странно. Коридор из пульсирующей красной плоти.
Вены, прикреплённые к голове, тянулись до самого конца коридора. Как будто у этих вен есть своя собственная сила присасывания, они пытались втянуть меня…
П
о
й
д
ё
м
В
м
е
с
т
е
.
.
.
Что-то есть в черепе.
«Извивается?»
Я понимаю это инстинктивно. Это как раз тот случай, когда, как только реагируешь на эту фразу, тебя «затягивает».
…Похоже, история о привидениях Церкви Светлого Неизвестного справедливо обозначила меня и Хо Ю Вона как новые цели для обращения в веру. Или для руководства…
Хуу.
«Что делать?»
Это гротескное зрелище уже не так волнует меня, но стоит ли мне просто дождаться прибытия Службы безопасности?
«Лучше не связываться с Церковью Светлого Неизвестного».
Кажется, я читал несколько отчётов о расследованиях, в которых упоминались люди в школьной форме из секты «Счастливый конец».
Но в Церкви Светлого Неизвестного так много безумных и разных людей, что я не могу судить об этом по одной лишь форме. Хотя это всё ещё терпимо.
И.
«…Кто-то был убит прямо у меня на глазах».
……
Решение принято.
«Усмирить его».
Если до этого дойдет, я немного потерплю, если мой рассудок сломается.
Я протянул руку.
В тот момент.
– Отлично.
Что-то схватило меня за руку.
Я повернул голову.
Хо Ю Вон, который ехал со мной в лифте, ответил с улыбкой...
Главе секты Церкви Светлого Неизвестного.
– Конечно, пойдём вместе.
…!
Подожди, ты...
П
о
й
д
ё
м
В
м
е
с
т
е?
Язык выскользнул из черепа.
Голова раздулась до огромных размеров и поглотила лифт.
Ответ уже дан, сбежать нельзя.
Я попытался вырваться из хватки того, кто держал мою руку, но уже чувствовал, как проглоченное тело отдаляется по мере того, как его перемещали...
……
[– Ох, уже слишком поздно говорить, что вам нужна помощь!]
[– И, ох, как мне больно это говорить, но… Мой друг сказал, что произвольное суждение этого Брауна не заслуживает доверия! Хорошо. Посмотрим, что из этого выйдет…]
Тьма.
* * *
Для начала.
Мне не очень понравились записи о Церкви Светлого Неизвестного в <Записях исследований «Тьмы»>.
Оставим в стороне популярность.
Появление церкви, безусловно, стало поворотным моментом, который привёл к взрывной популярности <Записей исследований «Тьмы»> и превращению её в индустрию интеллектуальной собственности.
Но… я не знаю.
«Это просто слишком... сыро, первобытно, я думаю».
Как чувство без меры.
В основном они усиливают черты, которые порождают жертв и вызывают у людей отвращение в качестве развлечения.
И это первобытное отвращение, когда сталкиваешься с ним в реальности... это...
……
Реальность.
– Господин Косуля?
Я открыл глаза.
Помещении, темнота, металл.
И Хо Ю Вон.
– Ты очнулся! Слава богу. В этом теле ты не должен спать, и если бы ты не пришёл в себя…
Я схватил его за челюсть.
– Ты перешёл черту.
Я крепче сжал лицо Хо Ю Вона.
– Господин Косуля.
Но Хо Ю Вон продолжал говорить.
– Разве ты не хочешь выбраться из Day Dream?
……
– Директор Чонг плохо с тобой обращается. Но если ты останешься запертым в изоляторе, вряд ли найдёшь хорошее решение.
Я усилил хватку в руке, державшую его челюсть. Кости хрустнули, но улыбка Хо Ю Вона ничуть не изменилась.
А потом.
– Извини, что не спросил раньше! Похоже, скоро прибудет охрана, поэтому я первым произнес… В качестве извинения…
Он сделал предложение.
– А что, если я дам тебе на мгновение немного свободы передвижения, господин Косуля?
…!
– У меня есть информация, с которой нужно разобраться. Итак, каждый из нас… Я буду искать информацию, а ты, господин Косуля, будешь искать способ разорвать контракт. Если ты не против, я тоже буду благодарен за твою помощь…
Информация для изучения.
«…Речь, должно быть, идёт о столичном городе особого назначения Секванг».
Убедительный мотив.
И на этом его слова не закончились.
– Самое главное, что всё это можно сделать, не нарушая трудовой договор. Ты ведь сопровождаешь директора компании, не так ли, господин Косуля?
Ах.
– Тогда это можно считать официальным делом компании. Это будет учтено как сверхурочная работа.
……
– Что думаешь?
Я убрал руку с челюсти Хо Ю Вона.
Сверхурочные:
Дополнительная оплата должна быть выплачена отдельно.
– Конечно, я позабочусь о том, чтобы тебе хорошо заплатили.
Напряжение спало, словно наступило временное перемирие. Я подавил вздох и выпрямился.
«Ощущение, будто идёшь с бомбой».
И всё же, в отличие от прежнего, я, по крайней мере, мог относиться к нему как к троллю.
И только тогда, получив возможность как следует осмотреть окружающую обстановку, мы с Хо Ю Воном повернули головы, чтобы оценить ситуацию.
– Это место…
Тускло освещённый коридор, скудный свет.
Примечательно, что конструкция имела дугообразную форму, как будто цилиндр был разрезан пополам.
И оно было герметично.
Ни единого окна, серое пространство было отделано бетоном...
– Не похоже ли это на подвальное бомбоубежище?
Всё именно так, как он сказал.
Голые, покрытые ржавчиной стены создавали впечатление бункера на случай катастрофы.
– …Они просто бросили нас сюда после обращения в свою веру?
Я пытался разобраться в ситуации, но в тот момент...
– Давайте поделимся счастьем.
…!
Из дальнего конца коридора, из-за угла, донёсся звук.
Толпа.
Слышны шаги, возможно, сотни людей.
И разговоры.
– А, может быть, они пришли приветствовать новых верующих?
Вскоре показалась вереница людей, выходящих из-за угла. Это было…
– Поделитесь счастьем.
Обычные люди.
Улыбаясь, перешёптываясь на ходу, они были такими обычными людьми, что их можно было бы увидеть в парке в выходной день.
Мужчины и женщины, молодые и старые, словно группа людей, отправившаяся на прогулку.
Но в руках они что-то несли.
Примерно каждые шесть человек формировали группу, которая поднимала и переносила что-то довольно объёмное.
Это были…
– Давайте поделимся счастьем.
– Поделитесь счастьем.
Трупы.
Десятки тел несли в руках.
Те, кто нёс трупы, прошли мимо нас, направляясь дальше по коридору... как будто не заметили нас, спрятавшихся за грузом, который они несли.
И в самом конце процессии показалось знакомое лицо.
– Поделитесь счастьем.
…!
Тот, кто «обратил» нас.
Всё ещё одетый в школьную форму, этот хрупкий на вид подросток вместе с учеником, одетым в ту же школьную форму и похожим на его близнеца, несли тело Ким Хо Ына.
Когда наши взгляды встретились, он слегка улыбнулся нам, прежде чем снова двинуться дальше...
– Пойдём за ними?
Мы с Хо Ю Воном медленно последовали за ними. Мы шли за этой странной процессией до самого конца коридора…
– Давайте поделимся счастьем.
Мы вышли в огромную открытую пещеру.
Пространство, которое можно было бы назвать площадью подземного бункера.
Он уже был заполнен гробами.
– Поделитесь счастьем.
Там люди остановились и поместили тела в пустые гробы.
Закончив, они собрались в круг. Самый старший из них вышел вперёд, поднял обе руки и прикрыл голову.
И он воскликнул:
– Давайте поделимся счастьем.
Все сделали один и тот же жест.
– Будьте счастливы. Будьте счастливы. Будьте счастливы…
В заполненном гробами пространстве множество людей поднимают руки над головами и горячо молились.
– Пусть несчастье родиться в этом мире и обретёт покой в смерти. Да пребудет с тобой счастье.
«……»
И тут я понял.
Что это за место.
____
Последняя ритуальная комната
Святилище, используемые члены Церкви Светлого Неизвестного. Оно представляет собой старый подземный бункер и, будучи самим собой по своим представлениям о привидениях, не имеет фиксированного местоположения в реальности. Оно перемещается между разными местами для проведения особых обрядов и вызывает множество аномальных последствий. Подробное описание см. здесь.
___
Ходят слухи, что истинная форма этого пространства на самом деле — чей-то желудок, но его истинная природа неизвестна.
Форма комнаты различается в зависимости от секты, а вместимость варьируется от нескольких человек до десятков тысяч. Существуют даже ритуальные комнаты, вмещающие одного человека.
Другими словами, это была одна из «комнат финального ритуала», находящаяся в ведении секты «Счастливого конца».
«Значит, я попал в самое сердце Церкви Светлого Неизвестного».
И я уверен в одном.
Эти люди уже сошли с ума.
Церковь Светлого Неизвестного — это не организация, которая стремится, подобно Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами, сохранить разум и эмоции или остаться людьми.
На первый взгляд этот ритуал, казавшийся серьёзным и умиротворённым, как место траура, ничем не отличался.
«Они убили их сами».
Вероятно… родственники.
Чтобы стать мирянином секты «Счастливого конца», необходимо совершить хотя бы одно убийство, а жертвой должен быть человек, которому заявитель искренне желает счастья.
Похоже, это своего рода ритуал вербовки в секту счастливого конца.
«Это сводит меня с ума».
Я не хочу быть свидетелем этого лично.
Теперь люди выходят вперёд, рассказывая, кого они убили и какими хорошими были эти люди, смеясь и плача. Если бы мой желудок был полон, меня бы стошнило.
[– Боже мой, у меня были некоторые ожидания, ведь это культ.]
…??
[– Это даже нетипично. Где жертвенные животные? Огонь, козы и пентаграммы? Настолько банально, что почти безвкусно. Думаете, можно эксплуатировать новообращённых с таким мастерством?]
…Похоже, это было слишком пресно для ведущего ток-шоу о привидениях, который погряз в провокациях.
Да, это было замечание в стиле Брауна... хуу.
Ах, если подумать.
«Раньше… перед тем, как я потерял сознание, он что-то говорил?»
[– О, я спросил, нужна ли помощь, друг!]
[– Но это произошло слишком внезапно, чтобы подтвердить ваши намерения, поэтому я пока наблюдаю.]
Хм… Ну ладно.
В любом случае, у меня не было времени развивать эту тему дальше. Ситуация постепенно перерастала в настоящее безумие.
– Будь счастлив!
Наконец, те, кто дал свои показания, запихивали трупы в странные чёрные контейнеры. Ритуал, похоже, завершён.
«Они просто продолжают входить».
Должно быть, это какой-то сверхъестественный механизм, вроде способа переработки тел. Так что…
Я остановил их.
Когда гроб с телом Ким Хо Ына собирались поставить перед чёрным контейнером…
– Будь с—
В тот момент, все проводившие ритуал посмотрели на меня.
Странное рогатое существо, выдыхающее чёрный дым.
Но вместо того, чтобы закричать и убежать, они просто молча смотрели.
Затем кто-то пробормотал.
– Сила?
Шёпот распространялся.
– Эта сила…
– Кто это…?
И один из них вышел вперёд. Тот, кто меня проповедовал. Он моргнул, посмотрел на меня и спокойно кивнул.
– Вы оставите его себе? Хорошо. Всё в порядке!
Хаа…
Я расстегнул молнию на запястье и поместил тело Ким Хо Ына в татуировку из бесформенной плоти.
Чтобы было понятнее, ощущения были не из приятных…
«Если бы я был таким, как обычно, у меня бы уже тряслись руки».
Глава секты «Счастливого конца», наблюдавший за этим гротескным представлением сияющими глазами, посмотрел на меня и рассмеялся.
– В любом случае… Вы видели? Даже дитя «Рая Любви», которого ты отверг, нашло счастье!
……
– Добро пожаловать в секту «Счастливого конца».