Что-то не так.
Я оглядел сидящих за столом. Все эти версии меня самого, воплощённые в разных историях о привидениях, сидели там.
Прямо сейчас мои загрязнения сделаны видимыми и размещены на VIP-сервисе покупок в Космическом торговом центре, так что я могу их воспринимать.
И когда я попросил удалить их все, ящерица сказала...
«…Что они собираются навсегда уничтожить часть меня?»
Это прозвучало так, как будто речь шла об уничтожении моего заражённого разума.
Как ампутация конечности, чтобы предотвратить распространение инфекции.
Конечно, иногда у вас нет иного выбора, кроме как поступить именно так.
Но обычно это необратимое решение, которое принимается только тогда, когда надежды на выздоровление действительно нет.
– …Неужели невозможно удалить только загрязнение? То есть, вернуть загрязнённый разум в исходное состояние. Навсегда.
– Космический торговый центр такую услугу не предоставляет.
П– …Возможно ли это где-то ещё?
– Эту информацию я предоставить не могу.
Я повернул голову.
Жёлтый талисман покачал головой, глядя на меня.
Ты не можешь
Я посмотрел на свою правую руку.
В этом мире историй о привидениях, где тело может регенерироваться, бывают случаи, когда люди даже отрезают себе конечности.
Потому что здесь вы можете это отменить.
Но отрезать и уничтожить своё чувство собственного достоинства... В этом месте это даже более экстремальный выбор, чем ампутация конечности, не так ли?
– ……
Действительно ли начальник отдела Ли Джа Хон намеревался познакомить меня с этим методом?
– Я изменю вопрос.
Я так не думаю.
«Тогда».
Я поднял взгляд.
– Вместо того чтобы уничтожать свои заражённые сущности, я хотел бы научиться распознавать их и управлять ими самостоятельно.
Проблема загрязнения в том, что оно может превратить вас во что-то другое без вашего ведома.
Но если я полностью осознаю, какие мутации существуют во мне, я могу их подавить или, по крайней мере, использовать в худшем случае.
– …Чтобы я мог контролировать себя.
Серая ящерица, встретив мой взгляд, кивнула.
– Я понимаю.
– Я хочу купить что-нибудь, что поможет в этом. Возможно ли это?
– Да.
Ящерица тут же пошевелила рукой.
Как будто я выбрал правильный ответ.
«…!»
Затем откуда-то с дальнего конца стола возбуждённые щупальца быстро поднесли прямо ко мне окутанный туманом предмет.
– По моему личному авторитету покупателя, я рекомендую этот подходящий товар.
Это была… маленькая машина.
Это было видно на специализированном хирургическом оборудовании с изящно изготовленной иглой на конце чего-то, похожем на ручной робот, и лампой в форме полумесяца, светящейся на машине сверху.
Я уже видел что-то подобное.
Татуировочная машинка из тату-салона «Лунный Свет».
Прямо перед моими глазами находилась миниатюрная, похожая на предмет, версия странного устройства из эмоциональной истории о привидениях.
Одноразовая автоматическая татуировочная машинка «Лунный Свет»
«Этот предмет производился недолгое время, пока «Лунные Татуировщики» не прекратили своё существование, за исключением нескольких выживших, в связи с определёнными событиями. Я приобрёл один из трёх оставшихся экземпляров».
Симпатичный
Уникальный
Щупальца, которые его доставили, яростно замахали, словно руки, затем вздрогнули, словно ища одобрения у ящерицы, и вскоре исчезли в тумане.
Моё сердце забилось.
– …Как именно это поможет?
– Дух тату-мастера «Лунный Свет», живущий в машинке, наносит татуировку, отвечающую потребностям пользователя.
Точно как в тату-салоне «Лунный Свет».
– Татуировка, нанесённая этим устройством, гибкая. Она адаптируется к окружающей среде и принимает наиболее подходящую форму.
Это немного другое.
Но для меня, которому в будущем придётся попасть в истории о привидениях и столкнуться с различными рисками заражения, это было даже лучше.
– Вы рекомендовали это с самого начала, имея это в виду?
– Хотите купить?
Я кивнул.
– Да. Я хочу его купить.
– Спасибо. Цена — 159 999 999 вон.
– ……
Я чуть не подавился собственной слюной.
– Могу ли я заплатить чем-то другим? Может быть, я могу дать вам тот товар, который вы покупаете…
– Что это за предмет?
Подождите секунду.
«Как бы я об этом ни думал, эти ребята не совсем профессиональные закупщики».
Я не знаю, куда на самом деле эти инопланетяне тратят деньги, которые они собирают с людей, но даже если так, цены на товары, продаваемые в Магазине Пришельцев, уже зверские по сравнению с их себестоимостью.
Учитывая их деловую хватку… я чувствовал, что они действительно занизят цену выкупа.
«Конечно, то, что они просто позволили мне что-то купить, уже само по себе является для меня услугой».
В конце концов, немного подумав, я достал нефритовый жетон.
Награда, которую я получил от лидера команды Хёнму 3 в Весёлом тематическом парке.
Изделие, выпущенное Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами, изготовленное в мастерской Баридеги.
– Как насчёт этого?
– Это не тот товар, который покупает Космический торговый центр.
– Хм, возможно, вы видите его впервые?
– Да.
Как и ожидалось.
«Магазин Пришельцев на самом деле не имеет никакого отношения к Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами».
На самом деле это сыграло мне на руку.
– Я предлагаю это не для продажи, а как валюту.
Я протянул ящерице нефритовый жетон.
– Эта валюта принимается в разных местах. Она пригодится вам для покупки различных товаров.
– Пожалуйста, приведите конкретный пример.
Я с радостью дал несколько.
В основном это были восточноазиатские легенды, истории о привидениях, заимствованные из народных сказок, а иногда даже из европейских или американских традиционных сказок. Все они принимали в качестве валюты нефритовые жетоны.
– Хм. Подводя итог, я думаю, они работают в основном в историях, передаваемых в разных культурах.
Ящерица молча смотрела на нефритовый жетон.
И после минуты молчания…
– Подтверждено. Я распознаю это как валюту и приму в качестве оплаты.
Конечно.
«Хорошо».
Однако ящерица забрала все пять предложенных мною нефритовых жетонов.
«Не очень приятно…»
Тем не менее, учитывая цену, это показалось мне разумной сделкой.
Так или иначе, именно так машина оказалась у меня в руках.
Одноразовая автоматическая татуировочная машинка «Лунный Свет».
– Вам нужна помощь в его использовании?
– Всё в порядке.
Я поднёс устройство к руке.
Я планировал сделать надпись поверх своих существующих татуировок.
«Похоже, им можно пользоваться, нажимая на переключатель вот так».
Однако.
*Бзззз —*
Миниатюрная татуировочная машинка, излучающая мягкий свет и жужжащий звук, оторвалась от моей руки и начала парить сама по себе.
«…!»
Затем он начал что-то вырисовывать чуть ниже моей левой ключицы.
Как будто собирая лунный свет и выжигая конец.
*Бзззз —*
В этом звуке я ощутил тоску и художественную восприимчивость человека, когда-то обитавшего в татуировочной машинке.
Ясно, чего хочет клиент.
Управлять собой!
Самое фундаментальное и важное. Но когда разум полон бесчисленных личностей и тревог, сложно объединить их все и взять под контроль.
Давайте пометим каждый из них и прикрепим к нему перекрёсток.
Так что когда захотите, вы сможете организовать и собрать их воедино.
Если это так... разве не самое поразительное место находится прямо над сердцем!
Я почувствовал что-то горячее над сердцем.
И когда свет от тату-машинки померк, я поспешно расстегнул рубашку, чтобы посмотреть на свою голую кожу.
«……!»
Была обнаружена звезда, составленная из букв.
Татуировка в форме кругового пазла, повторяющегося подобно замысловатому кольцу дерева, словно изображающего нимб.
Слова из разных неизвестных языков были выгравированы буквами размером с устройство, сцепленными в несколько чётких концентрических кругов.
Между ними всё ещё было много места, и я понял...
Теперь заботы, составляющие основу дизайна, будут сдерживать друг друга и поддерживать равновесие.
С помощью этой татуировки клиент может познать себя и управлять собой по своему желанию.
Свет и звук одноразовой татуировочной машинки полностью исчезли.
Затем со щелчком лампа в форме полумесяца погасла.
– Использование завершено.
– ……
Я повернул голову и посмотрел на тех, кто сидел за столом.
Там никого не было.
Нет, с самого начала это был только я.
Теперь, когда я мог убедиться, что с помощью татуировки они стали частью меня, мне больше не нужно было видеть их собственными глазами, чтобы принимать решения.
«…Хуу».
Я снова взглянул на татуировку.
И среди них я наткнулся на слово, шрифт которого выглядел так, будто произошёл сбой, как из-за компьютерной ошибки.
Зазвонили колокола средней школы Сэкванг.
«…!»
Я понял, что если бы захотел, то мог бы мгновенно надеть школьную форму и стать существом из игры ужасов, живущим в другом времени и при другом свете.
Неважно, какие могут быть побочные эффекты.
«…Подожди, подожди».
То есть эта татуировка не просто упорядочивает то, что у меня на уме, и показывает мне это?
Он очистил мои загрязнения, так что теперь я могу «достать их и использовать», когда захочу?
Это безумие.
«Это действительно стоило сто шестьдесят миллионов вон».
Конечно, другой вопрос, буду ли я этим пользоваться, но важно то, что на данный момент мои загрязнения упорядочены и не поглотят меня немедленно.
«Хорошо».
Я тщательно поправил одежду, особенно стараясь не прикоснуться к потёртым готическим буквам, которые, как ни посмотри, казались принадлежащими подражателю Церкви Светлейшего Неизвестного.
К счастью или нет, в центре были ещё более отчётливо выгравированы крупные, золотые, старинные надписи и несколько слов, нацарапанные, словно маленькими коготками.
«Талисман и… кот?»
Меня охватило странное чувство чего-то знакомого.
Эти двое были на моей стороне?
…В любом случае, на данный момент этот инцидент, похоже, исчерпан.
Хуу.
– Вы хотите продолжить оформление следующей покупки?
Ящерица спросила, как будто ждала этого.
Я снова взглянул на отрывок из писания Церкви Светлейшего Неизвестного, который всё ещё лежал на столе.
«Мне тоже нужно с этим разобраться».
Например, купить что-то, что можно будет использовать для безопасного хранения.
Проблема была в том, что у меня не осталось достаточно денег.
Лучшим решением было бы прямо сейчас броситься в Day Dream Inc. и продать её, но, поскольку я шпион, сейчас неподходящее время...
– Как думаете, если я закончу покупки, я могу снова забыть об этой вещи?
– Статистически такая возможность есть.
Хм.
Будучи нищим и несчастным, я на мгновение задумался, а затем спросил:
– Вы случайно не предлагаете услуги хранения?
* * *
– Господин Ким Соль Ым.
– ……
– Господин Ким Соль Ым.
Хаа.
Я открыл глаза.
С другой стороны стола на меня смотрела ящерица.
Но на этот раз он был не серый.
– Начальник отдела.
– Да.
Белая голова ящерицы, красные зрачки. Передо мной стоял начальник отдела Ли Джа Хон.
Хуу.
– Испытывал ли ты какие-либо неудобства во время VIP-шопинга?
– Нет. Это было очень полезно…
И тут я увидел это.
Перед начальником отдела Ли Джа Хоном на столе сидела розовая плюшевая кукла.
– ……??
Почему Браун здесь?
– Э-э, я думал, что... положил его в карман.
– Я отложил его в сторону, чтобы он не мешал вам делать покупки.
– ……
Я с трудом спросил.
– Начальник отдела, просто спрашиваю, но… вы всё ещё слышите Брауна… я имею в виду плюшевую игрушку?
– Да.
– Но я его не слышу.
– Я понимаю.
– Что... Что он говорит?
– Вздохи, чрезмерное волнение, критика и угрозы.
Аааа!
– Я решил, что это не имеет никакой информационной ценности.
– Д-Да…
Я поспешно и осторожно схватил плюшевую игрушку со стола и положил её обратно в передний карман рубашки.
Но в тот момент.
[– Боже мой. Наконец-то.]
– …Браун?!
[– Мистер Косуля! О, наконец-то мы снова можем говорить…]
Я быстро вытащил плюшевую игрушку из кармана и проверил её.
Но в этот момент голос оборвался.
«Хм?»
Я положил Брауна обратно в карман.
[– Мистер Косуля, вы меня слышите?]
Изменилось только одно.
«Татуировка на левой стороне груди».
Может ли быть так, что когда Браун находится рядом с моей татуировкой, это можно считать нахождением внутри истории о привидениях?
«О боже».
– Да. …Похоже, пока я держу тебя здесь, мы можем продолжать разговаривать.
[– У самого сердца, хм. Как это судьбоносно! Превосходно. Я великодушно прощу вас за то, что вы оставили меня наедине с этим сумасшедшим, занудным типом на целых 23 минуты, потому что я – хороший друг.]
[– А теперь поторопись и вышвырни его. Быстро.]
– П-Подожди.
Я быстро успокоил Брауна, а затем поговорил с начальником отдела Ли Джа Хоном.
– Э-э, начальник отдела… Я видел кого-то, очень похожего на вас, когда делал покупки.
– Это был не начальник отдела Ли Джа Хон. Однако…
– Он ведь всё ещё часть коллективного «мы», верно?
– Да.
– Тогда это значит, что вы уже знаете всё, что я сделал?
– Да.
Я немного неловко спросил в ответ.
– Знаете ли вы, что я сделал в самом конце?
– Вы имеете в виду запрос на услугу хранения предметов?
Верно.
– Я бы хотел, чтобы вы сохранили этот предмет для меня в безопасном месте.
– Понял.
Я доверил корень всего зла — священный фрагмент писания Церкви Светлого Неизвестного — ящерицам... нет, Космическому торговому центру.
«Казалось, это будет дешевле, чем полностью уничтожить его или купить средство для контроля».
И это ожидание оправдалось.
…Хотя это всё равно было чертовски дорого.
– Цена составляет 8 999 990 вон на 100 дней в зависимости от планеты, на которой вы в данный момент проживаете.
– …Вы предлагаете рассрочку?
Рассрочка платежа.
Я никогда не думал, что буду пользоваться финансовой услугой, которую никогда не пробовал в реальной жизни, в мире историй о привидениях…
«Тем не менее, Day Dream Inc., вероятно, заплатила бы более высокую цену, если бы купила его, так что это, вероятно, к лучшему».
Когда придёт время, я просто найду его и сразу же продам.
К счастью, по объяснению начальника отдела Ли Джа Хона, я смогу забрать его в любое время.
Ячейку, которую я положил под язык, бесследно исчезла, но теперь я могу её снова активировать, подключившись к Космическому торговому центру.
– Ким Соль Ым, теперь вы на связи с нами.
…Я хотел спросить, не является ли это тоже своего рода загрязнением, но, поскольку на моей татуировке этого не было, я решил не грубить. В конце концов, он тот, кто может сжать сталь одной рукой.
Он также тот, кто всегда замечает мои загрязнения и заботится об этом, и я благодарен ему за это.
– Я благодарен. Благодаря вам я немного пришёл в себя.
– Да. Но выбор за тобой, Ким Соль Ым.
– …Как вы думаете, я сделал правильный выбор?
Морда ящерицы слегка изогнулась.
– Да.
– ……!
– Ты сделал хороший выбор.
Как это уже случалось неоднократно.
– ……
Как и ожидалось.
Когда я раньше делал покупки, у ящерицы была такая же голова, и она даже говорила похоже, поэтому я этого не заметил, но, увидев его вживую, я это почувствовал.
«Они немного отличаются».
Как бы это сказать? У этой ящерицы чувствовались интеллект и эмоции, и, возможно, была личность… Не уверен.
Конечно, если эти инопланетные рептилии разделяют единый разум и чувства, возможно, я просто проецирую эту разницу на начальника отдела Ли Джа Хона, потому что у меня с ним установилась связь.
«Честно говоря, я больше не являюсь частью отряда D, и это не входит в его обязанности, но он всё равно обо мне заботится».
Вероятно, он делает то же самое и для моих старших из отряда D.
Он был руководителем, чьи мысли мне всегда были интересны и которому я был во многом благодарен.
– Спасибо, начальник отдела.
Закончив наши дела, я с ещё одной благодарностью проводил начальника отдела Ли Джа Хона из мотеля.
Вместо того чтобы воспользоваться дверью, он тихо исчез в окне.
– Если возникнут какие-либо проблемы, пожалуйста, свяжись с нами.
Это было последнее, что он сказал.
– ……
[– Всё кончено?]
Ага.
[– Хуу. Наконец-то ушёл.]
[– Кстати, а ты не планируешь, чтобы мы тоже покинули это ужасное место?]
Хахаха.
– Да.
[– Что?]
– Завтра я пойду на работу.
И кстати.
– Теперь я шпион, внедрившийся в правительственное агентство.
[– Шпион, боже мой.]