В ту самую ночь, когда я сбежал из «Могилы Русалки»...
Мне удалось сразу же встретиться с директором Хо в обычной зоне ожидания «Консультационном офисе Лиса».
И…
– Боже мой, тебе, должно быть, пришлось нелегко, Соль Ым! Не беспокойся о телесной ткани, которую у тебя извлекли. Я сейчас же её верну.
– …Да. Спасибо.
Разговор проходил гораздо более гладко, чем я ожидал...
«Неужели это так просто?»
Честно говоря, даже несмотря на то, что это была не моя вина, и это был даже не обычный отчёт, одного того факта, что у меня было экстренное совещание с директором, было достаточно, чтобы меня прошиб холодный пот.
Но директор Хо выслушал мой рассказ с большим интересом и даже захлопал в ладоши от восторга.
Единственный момент, когда он косвенно проявил какое-то беспокойство, был всего один раз.
– Вот почему группа поддержки Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами в конечном итоге попала в штаб-квартиру компании.
Чёрт.
– Ах, я не жалуюсь тебе, Соль Ым! Просто... они такая лицемерная группа, всё поверхностно и без сути... Я инстинктивно чувствую себя неуютно, когда приближаюсь к ним слишком близко.
– ……
И это говорит человек, внедривший туда корпоративного шпиона?
И честно говоря… разве они не находятся в плане индивидуальности на совершенно другом уровне по сравнению с Day Dream Inc.?
«Разве наша компания не должна хотя бы притвориться, что у неё есть хоть какое-то самосознание…»
Это было почти странно, насколько сильно он отвращался по отношению к Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами.
– Если мои личные чувства заставили тебя почувствовать себя неловко, я прошу прощения, Соль Ым.
– Вовсе нет, сэр.
В любом случае, разговор протекал гладко, и директор Хо мягко подвёл его к завершению.
– В любом случае, пожалуйста, не беспокойся о таком рода проблемах. Если что-то случится, просто дай мне знать в любое время!
А потом…
– Есть ли что-то ещё, что тебя беспокоит?
Я ждал этого.
«…Настроение сейчас неплохое».
И мы были одни.
«Спрашивай, пока можешь».
Пока я подливал ещё горячей воды в зелёный чай директора Хо, я заговорил.
– Это не совсем беспокойство, но... есть кое-что, что меня волнует.
– Пожалуйста, говори свободно.
Директор Хо кивнул с выражением, которое говорило: «Мне очень жаль, что у тебя возникло беспокойство».
Я объяснил.
– Есть «Тьма», в которую мне нужно войти как можно скорее.
– ……
Весёлый тематический парк.
Я не упоминал конкретно о Синем талисмане, но, поскольку получение «отметок» странными существами во время исследований историй о привидениях было довольно распространенным явлением, директор Хо легко бы понял ситуацию.
– Я чуть не умер, но когда я пообещал: «Я вернусь в следующий раз», оно меня отпустило.
Моё последующее объяснение также имело смысл.
В то время я всё ещё работал в компании, поэтому, естественно, я думал, что смогу снова войти в «Весёлый тематический парк», когда это будет необходимо. Но после того, как всё так обернулось, я больше не мог туда попасть.
«Это вы поручили мне эту шпионскую работу».
И насколько я знаю личность директора Хо, такой уровень просьбы не составит для меня никаких проблем.
– Весёлый тематический парк, да…
Директор Хо просиял.
– Не волнуйся. Я организую тебе визит как можно скорее!
Как и ожидалось.
– Спасибо. Я действительно переживал, что если не смогу попасть туда в течение месяца или двух, то личные осложнения не позволят мне продолжать выполнять свою работу…
Я серьёзно кивнул.
– Благодаря вашей помощи, директор, я смогу сосредоточиться на своей работе, не беспокоясь ни о чём.
Поэтому, пожалуйста, сделайте это в течение месяца.
Если нет, я могу умереть, независимо от того, шпион я или нет.
Я надеюсь, что это послание было донесено.
– Конечно. Скоро будет готово. Не волнуйся.
Он был так на удивление решителен в таких вопросах, и это успокаивало.
Потому что он компетентен.
«Может быть… на самом деле он совсем не плохой босс, если только не вывести его из себя…»
Может быть, единственная причина, по которой мне пришлось нелегко, заключается в том, что мне всегда поручали работу, которая заставляла меня танцевать на этой сумасшедшей кнопке...?
Впервые я смог понять слова начальника отдела из группы проверки: «Директор Хо на самом деле довольно приличный руководитель».
– Спасибо.
На этом экстренный отчёт начал сходить на нет.
Директор Хо вскоре сказал, что ему нужно вернуться и встал со своего места, а я собирался проводить его и приготовиться быстро уйти.
– О, кстати, я хотел тебя кое о чём спросить…
Когда директор Хо уже собирался встать, он бросил на меня испытующий взгляд.
– Ты ведь не пользовался услугами Консультационного офиса Лиса, не так ли?
– ……
Ууух.
– Если ты пользуешься офисом для консультаций, тебе не нужно беспокоиться о том, что ты столкнёшься с другими сотрудниками. Я бы очень хотел, чтобы ты активно им пользовался и исцелял своё заражение и психологическую травму.
Чёрт, я не хочу это делать.
«Независимо от того, как я на это смотрю, это место как-то связано с вами…!»
Просто посмотрите, как по совпадению здесь всегда объявляется перерыв, когда я прихожу сделать отчёт.
На этом этапе я могу поверить, что директор Хо платит консультанту комиссионные за кражу информации из сеансов сотрудников.
Одно можно сказать наверняка. Это пространство — эта история о привидениях — определённо находится под контролем директора Хо.
Именно поэтому я намеренно избегал Консультационного офиса Лиса.
«Это просто слишком неловко».
Хотя в последний раз, когда я там был, это было действительно очень полезно.
И, кроме того, старшая только что сожгла все следы моего заражения, так что мне, вероятно, даже не нужно идти.
Но поскольку я не мог произнести ничего из этого вслух, я просто кивнул головой.
– Да. Я попробую. Но это пространство, включая Консультационный офис Лиса, всё ещё «Тьма», и этот человек не настоящий консультант, так что…
Я собирался закончить, сказав: «Я буду иметь это в виду».
– Но он настоящий.
– …!
– Он «настоящий консультант».
Обычный мягкий тон директора Хо исчез.
Раздался ровный и почти бесстрастный голос.
– Поскольку он — «Тьма», он ещё строже связан профессиональным кодексом консультанта. Он точно знает, что делает, и гордится настоящим экспертом.
– ……
– Поэтому я просто хочу, чтобы ты знал: ты можешь доверять врачу из Консультационного офиса Лиса!
– …Хорошо.
– И... он также был очень обеспокоен состоянием клиента Ким Соль Ыма.
– ……
*Тук-тук.*
Директор Хо похлопал меня по плечу в знак поддержки.
– Тогда я пойду. Увидимся на следующем регулярном отчёте, Соль Ым!
– Да, директор.
На этом экстренный отчёт закончился.
* * *
«…Консультационный офис Лиса и директор Хо».
И директор Хо был персонажем, о котором даже не упоминалось в <Записях исследований «Тьмы»>.
…По какой-то причине мне кажется, что в нём есть что-то ещё, что скрыто. Я хочу изучить это глубже, но…
«Да. Нужно сосредоточиться на «Билете Желаний»».
Давайте не забывать: нельзя менять местами цели и средства.
Просто закончи эту шпионскую работу, забери «Билет Желаний» и возвращайся домой. Это всё, что имеет значение.
…В этом смысле я, возможно, слишком увлёкся этой историей о привидениях «Мерцай, Мерцай, Океанский Дворец», отчаянно пытаясь вызволить всех детей в целости и сохранности…
– Уф.
Но была и дополнительная награда.
«Оценка «Эссенции снов» выросла».
Я посмотрел на коллектор элитной команды, который теперь был полон золотистой жидкости.
Жидкость «Эссенция снов», ранга B или выше.
Учитывая, что изначально «Могила Русалки» была ранга C, это является нарушением.
«Возможно, именно вытаскивание ядра этой биологической опасности и повысило оценку».
Это возможно.
И пока я этим занимался, я достал зелье исследовательской группы, которое я тайно спрятал в татуировке на запястье, и выдавил его в пластиковую бутылку.
Это было восстанавливающее зелье, которое предназначалось для отдельного применения у детей с сильным загрязнением или наличием инородных элементов.
«Если вы это выпьете, вы перенесётесь в «какое-то место», созданное исследовательской группой».
Вероятно, это одно из экспериментальных помещений Исследовательской группы, но на всякий случай я его не выброшу. Пока что я его сохраню.
С облегчением я вернула зелье — вместе с бутылочкой — в свою татуировку.
И я снова принялся рыться в пространстве.
«Хорошо, что все предметы в тату-инвентаре хранятся отдельно друг от друга».
Если бы не это, я бы тоже мог заразить эту карточку.
___
VIP-клиент Космического торгового центра!
~ Включены специальные ячейки благодарности ~
___
Я даже нашёл спрятанную в татуировке золотую карточку, которую получил несколько месяцев назад, доставленную мне лично курьером Магазина Пришельцев.
«VIP-карта», о которой говорил начальник отдела Ли Джа Хон, вероятно, это вот эта, да?
«Хм».
Я более внимательно рассмотрел vip-карточку, проведя по ней пальцами.
Затем, внутри слегка толстого картона, я почувствовал что-то тонкое, сложенное слоями.
– …!
Я осторожно отогнул слой картонной бумаги, и внутри оказался маленький... предмет, похожий на чип, запечатанный внутри.
«…Похоже на SIM-карту».
К нему была прикреплена наклейка с закруглённым шрифтом.
___
Клеточная еда в любом месте!
Здоровая и мирная покупка
※ Гарантировано быстрое подключение к агенту службы поддержки клиентов ※
___
– ……
Пожалуйста, просто наймите профессионального переводчика…
«Еда…»
Значит, этот чип — «клетка», и… я должен её съесть? «Здоровая и мирная покупка»?
«Почему-то это напоминает мне разговор с Командиром Ящером».
Это своего рода ошибка перевода, которую допускают люди, не знакомые с современной культурой.
Тем не менее, я решил попробовать использовать эту «клетку», если до этого когда-нибудь дойдёт.
«…В конце концов, Командир Ящер не из тех, кто подвергает опасности других ложью или уловками».
Если уж на то пошло, то более разумно было бы беспокоиться о том, что мою голову разобьют грубой силой.
«Всё в порядке».
Я закончил подсчёты и поднял голову.
В любом случае, на данный момент у меня под рукой есть самые удобные в использовании предметы, поэтому я использую их в первую очередь.
«Весёлое зелье Научно-исследовательского института».
Верно.
В этот момент я снова оказался в исследовательской лаборатории, спрятанной под крышкой люка, посреди ночи.
«Ночью ещё страшнее».
Но Эссенция снов в Инкубаторе снов, сверкающая ослепительным цветом, сделала ситуацию немного лучше.
DE 00128313
Я ввёл в него всю полученную на этот раз Эссенцию снов ранга B.
Число увеличилось.
DE 00143126
«Итак, B-ранг стоит где-то 15000».
Можно сказать, что это эквивалентно половине бутылки зелья, но на самом деле здесь есть одна загвоздка.
Стоимость зависит от того, какую кнопку вы нажмете.
Первый выпавший мне сироп стоил 10 000 баллов, а второй — 20 000 баллов.
«Это может зависеть от того, сколько у него звёзд».
Первый, который я вытащил, «Детективный сироп», имел 3 звезды, а следующий, «Сироп-сюрприз», имел 4 звезды.
Эти звёзды…
«Они определённо демонстрируют разницу в производительности».
Четырёхзвёздочное зелье даже подействовало, пусть и ненадолго, во время биологической катастрофы.
Но если конвертировать их один к одному с баллами благосостояния Day Dream Inc., эти зелья всё равно будут дороже, чем Day Dream Inc.
«Возможно, дело в том, что этот — Инкубатор снов всего лишь ранняя модель, не очень эффективная».
Но с другой стороны, похоже, что он производил более мощные сиропы, более близкие к сырой эссенции, чем зелья Day Dream Inc.
В любом случае.
«Вы не узнаете, сколько будет вычтено, пока не нажмёте кнопку и не выпьете зелье».
Не очень-то удобно, не правда ли?
«Было бы неплохо иметь журналы исследований или что-то в этом роде».
Сержант Службы безопасности сказал, что разберётся с этим вопросом, но особых новостей пока нет.
Я подожду ещё немного. В этом Инкубаторе снов могут быть скрыты ещё функции…
В любом случае, поскольку я использовал его довольно эффективно, я решил, что буду навещать его каждую неделю, чтобы забрать зелье.
И теперь время выбирать.
🥰🥸🤯🧐🤪🥱
– Хм.
Есть способ безопасно приготовить зелье, действие которого уже проверено…
«Но, возможно, лучше быть более подготовленным перед посещением тематического парка».
Если я могу проверить эффект, лучше сделать это побыстрее, пока есть возможность. Кто знает, есть ли ещё более полезные.
На данный момент я воспользуюсь всеми доступными мне способами, чтобы выбрать наиболее полезный из них.
«Ассоциация и рассуждение».
Учитывая это, на этот раз я выбрал для проверки кнопку…
«Тот, который по сравнению с зельями Day Dream Inc. является самым дорогим и имеет лучший эффект».
🥰 🥸 🤯🧐🤪🥱
*Грохот.*
– Хорошо.
В тот момент, когда было списано 30 000 баллов, из дозатора появилась небольшая стеклянная бутылочка, наполненная сиропом.
Я взял мерцающую бирюзовую жидкость.
___
Сироп Маскировка для Детей
(Вкус зелёного винограда)
★★★★★
___
Дорогое зелье. Прямо в яблочко.
* * *
На следующий день-
Я взял целый выходной, как мне и разрешили агенты, и пошёл на работу только на следующий день поздно вечером.
– Агент Виноград, спасибо за твою тяжёлую работу.
И, к счастью, благодаря членам команды Хёнму 1, которые уже закончили почти весь отчёт о ситуации, мне удалось завершить работу над «Мерцай, Мерцай, Океанский Дворец», дав всего несколько простых ответов.
– Спасибо тебе огромное, я готов расплакаться.
Я получил от агентов массу комплиментов.
А потом…
И это тоже хорошие новости.
– Они уже нашли опекунов более чем для половины детей.
– ……!
– Поскольку метод выходы был настолько уникальным, похоже, в нашей базе данных уже было много подобных случаев.
– Также не было зафиксировано ни одного случая исчезновения спасённых граждан. …По состоянию на 7 часов вечера вчерашнего дня мы подтвердили все случаи спасения.
Лица агентов из команды Хёнму 1 светились редкой радостью.
…Я, наверное, не сильно отличался.
– И, и — Хочешь услышать ещё одну удивительную новость? ...Кто-то из соседней команды нашёл младшего брата, который пропал без вести в 1989 году.
– ……!
– Среди агентов, которые пришли сюда… было немало тех, кто подал заявку именно с этой целью.
Найти пропавшую семью.
– Благодаря тебе этот агент наконец увидел, что годы его поисков были вознаграждены, и теперь он может спокойно спать по ночам. Вместе со своей семьёй.
– ……
– Ну, как ты себя чувствуешь?
Что я чувствую?
Агент, который присоединился к нам после десятилетий поисков своего брата.
Тот, кто, наконец, узнал, куда исчез его брат, не смог спасти его из-за искажённого времени.
Услышать, что этот человек наконец нашёл своего брата в целости и сохранности?
«Боже мой».
Мощная, всепоглощающая волна накрыла меня, словно холодок пробежал по затылку.
Это не просто чувство выполненного долга.
«Вот почему люди делают эту работу».
Это было опасно.
Если я не буду осторожен, то, возможно, начну работать здесь с настоящим чувством долга.
«…Нет».
Я крепко сжал свою некогда отсутствующую правую руку.
Мне нужно вернуться домой.
Это должно быть моей единственной целью.
Я уже пережил больше столкновений со смертью, чем могу сосчитать. Для того, кто привык воспринимать историю о привидениях только как контент в мире без них, я не могу жить здесь, сохраняя рассудок.
«Цель и средства её достижения. Я не должен путать эти два понятия».
Я глубоко вздохнул и постарался успокоить сердце.
Но моё взволнованное сердце не успокоилось окончательно.
– В любом случае, ты действительно проделал отличную работу.
Агент Чой, который перечислял награды за успешное расследование, улыбнулся и похлопал меня по спине.
– О, Виноград, ты всё ещё находишься в периоде новичка, так что тебе пора переходить к следующему заданию, верно?
– Да. Мне назначали на другую миссию.
– Ладно. Я задержал тебя слишком долго. Удачи в твоей работе~!
Я расстался с машущим мне рукой агентом Чоем и последовал за агентом Бронзой.
К счастью, он больше не пытался завербовать меня в команду Хёнму 1.
Хорошо. Работа в диспетчерско-спасательном подразделении... Не думаю, что я смогу продолжать заниматься такой работой. По крайней мере, эмоционально.
«Ха».
Подавив вздох, я пошёл вслед за агентом Бронзой.
И место, куда он меня привел, было…
[Отдел предварительного расследования, команда Бэк Хо 2]
Это была команда, в которой была Го Ён Ын.
– Соль Ым!
Как только я вошёл в офис, обрадованная Го Ён Ын вскочила со своего места, увидев меня.
Я рефлекторно взглянул на агента Бронзу.
Он улыбался, хотя и слабо. Казалось, он специально устроил так, чтобы я присоединился к этой команде, из уважения к тому факту, что мы были знакомы по «Looky Mart»…
– Сегодня нет полевых работ, поэтому тебе не нужно работать в паре с кем-либо. Ты можешь просто работать в этом офисе. …Если у тебя возникнут какие-либо проблемы, приходи к нам в комнату ожидания Хёнму 1.
– …Да. Спасибо.
Я был искренне благодарен.
А тот факт, что это не была полевая работа, заставила меня почувствовать себя ещё более спокойно.
«Сегодня небольшая передышка, да?»
Конечно, я сделаю всё возможное, чтобы показать, что я тот, кто идеально вписывается в Отдел предварительного расследования.
Поклонившись уходящему агенту Бронзе, я вошёл в офис вместе с Го Ён Ын.
Он выглядел как обычный, чистый офис, и в нём было довольно тихо.
– Все остальные сейчас на выезде, так что я здесь одна, но когда они вернутся, мы сможем поприветствовать их вместе.
– Да. Понял.
Я добавил с ноткой надежды:
– Я с нетерпением жду твоих указаний. Кто знает, может быть, меня официально назначат в это подразделение, и я буду работать с тобой.
– А, эм…
…??
Го Ён Ын почему-то замолчала, отвечая.
Почему такая зловещая реакция…?
– …Я что-то сделал не так?
– Нет! Это не то… хуу.
Го Ён Ын сделала загадочное выражение лица.
– Просто быть слишком компетентным — это... ну, тут ничего не поделаешь, я полагаю...
Простите?
– Вот, не могли бы ты… взглянуть на это?
Я взял телефон, который мне протянула Го Ён Ын.
Он выглядел почти неиспользованным, как будто его только что выдали для работы, а на экране было...
[Анонимный чат Agent TalkTalk]
Анонимный групповой чат с несколько старомодным названием.
– ……
Подождите секунду.
Есть ли ещё один групповой чат, в котором не участвую только я...?
– Ах. Я слышала, они обычно приглашают тебя после того, как заканчивается твой период новичка, и ты официально назначаешься в подразделение.
– Понятно.
Слава богу.
«Хм».
С разрешения Го Ён Ын я пролистал чат, чтобы прочувствовать атмосферу.
_ _ _ _ _
– Внезапное появление торгового автомата с предсказаниями в районе Сочходон, дежурные агенты, пожалуйста, проверьте.
– Что касается «Болото Оргел», можно ли вообще оставить его в покое, если он не работает?
– Да, всё в порядке, это в любом случае будет отражено в своде правил в следующем месяце.
– Меню обеда, пожалуйста.
_ _ _ _ _
«Атмосфера более непринужденная, чем я думал».
Это было похоже на групповой чат, в котором агенты просили друг друга дать совет, когда они застревали или оказывались в затруднительном положении на работе.
Учитывая частую индивидуальную и сменную работу, имело смысл организовать место для обмена информацией.
Поскольку это не было похоже на смертельную схватку или соревновательную структуру на выживание, как в некоторых компаниях, атмосфера была лучше, и полезными советами, казалось, делились более свободно.
«Если подумать, я тоже читал об этом в <Записях исследований «Тьмы»>».
Это показалось мне немного знакомым. Я кивнул про себя, прокручивая страницу.
На самом деле, было бы здорово получить приглашение сюда хотя бы один раз...
_ _ _ _ _
– Новичок «Король Разрушения» пошёл и разрушил ещё одну катастрофу.
_ _ _ _ _
– ……
Стоп.
Это… я?
«Ни за что».
Я быстрее прокрутил страницу вниз, чтобы проверить последние сообщения.
_ _ _ _ _
– Я слышал, что новичок спас всех тридцать детей, которые оказались в ловушке в обычной спасательной катастрофе? И, по-видимому, разрушил весь город.
– Подождите, серьёзно??
– Команда Хёнму 1, должно быть, прыгает от радости, хаха.
– Ого, если это на таком уровне, то это не совпадение, это прямое мастерство... Этот человек не обычный, возможно, он первый с тех пор, как присоединился лидер команды Хонг, не так ли?
– Я хочу быть друзьями, сэр…
– Есть ли шанс, что вас интересует команда Хёнму 3? Мы бы отнеслись к вам правильно, честно говоря, лучше, чем Чой из команды 1.
– Сестрица, я тоже здесь ^^
– Угу, я знаю.
_ _ _ _ _
– ……
И групповой чат был подытожен одним выводом…
_ _ _ _ _
– У нас есть кто-то, готовый пойти ва-банк ради спасения и уничтожения, да? Хаха
– МЛАДШИЙ. ЛИДЕР. КОМАНДЫ. Надеюсь, ты справишься~^^
_ _ _ _ _
Пожалуйста, кто-нибудь, спасите меня…