В 21-м веке появились Врата, где возникали монстры, а тех, кто на них охотился, называли 'Охотниками'.
Однако даже в прошлом иногда наблюдались Врата, и существовали как монстры, так и пробуждённые.
В Чосоне 15-го века пробуждённых называли 'обладателями сверхъестественной силы' и они были объектами избегания.
—Конфуций никогда не упоминал сверхъестественные силы.
В Чосоне тех, кто владел силой "монстров", которых избегал даже Конфуций, не считали обычными людьми.
Не совсем люди, но и не совсем монстры—они были внушающими страх существами.
В Чосоне эти сверхъестественные личности были собраны для формирования одного отряда.
Охотники на Демонов.
У них была только одна миссия.
—Охотиться на демонов.
Истреблять монстров.
Ли Сунсин был прирождённым Охотником на Демонов со сверхъестественными силами.
Несмотря на это, он был видной фигурой, которая поднялась до должности генерала благодаря своим признанным способностям.
Поэтому для Ли Сунсина было естественно преследовать Пэ Соля, ставшего монстром.
Для Ли Сунсина поимка Пэ Соля—который предал страну, дезертировал и стал монстром—помогла бы восстановить его честь после отстранения от должности.
Проблема была в том, что его сопровождал "Ан Ви".
То, что казалось незначительным поначалу, на самом деле было невозможным при переосмыслении.
'Согласно историческим записям, Ли Сунсин должен был получить приказы о восстановлении на следующий день после встречи с Ан Ви.'
Тем не менее, Ли Сунсин всё ещё был в гражданской одежде, несмотря на то, что был с Ан Ви.
Это означало, что Ли Сунсин не получил указа короля, потому что был занят погоней за Пэ Солем.
Если бы он получил указ, он не носил бы до сих пор "белую одежду" наказания.
"Сколько дней вы двое путешествуете вместе?"
"Посмотрим, я встретил Адмирала в Норьяне, так что прошло семнадцать дней."
"Вы всё это время искали Пэ Соля?"
"Верно."
При словах Ан Ви я внутренне вздохнул.
По его словам, Ли Сунсин задержал своё восстановление более чем на пятнадцать дней.
С точки зрения Ли Сунсина, готовящегося к Битве при Мёнъян, это была критическая трата времени.
'Нам нужно быстро поймать Пэ Соля.'
Если мы затянем ещё дольше, Битва при Мёнъян может закончиться поражением.
Мне нужно было как можно скорее доставить Ли Сунсина в Хверёнъпхо в Чанхыне, где находились двенадцать военных кораблей.
Для этого нам сначала нужно было поймать Пэ Соля, который стал теневым монстром.
"Давайте сначала обыщем долину."
"Но правда ли, что Пэ Соль стал теневым монстром?"
"Я случайно заметил теневого монстра, бродящего недавно по горам. Поскольку это единственный монстр в этой области, это должен быть Пэ Соль."
"Встреча с Мастером Чхве была поистине удачей."
Я направился к долине с Ли Сунсином и Ан Ви, ища тень, которую мог бы предпочесть теневой монстр.
Теневые монстры предпочитали прохладные, тёмные тени.
"Но поиск тени слишком расплывчат."
Ли Сунсин, который шёл молча, заговорил.
Он был прав—в этих огромных горах прохладных теней было в изобилии.
Долины, скалы, пещеры, под прохладными деревьями и так далее.
Бесчисленные тени существовали по всем горам.
Если бы Пэ Соль перебрался на другую гору, нам пришлось бы искать тени и там.
"Как вы сказали, Генерал, найти Пэ Соля, имея только информацию о тенях, было бы трудно, независимо от того, сколько у нас времени."
"Вы говорите, что есть другой способ?"
"Да, нам нужно найти ворон."
"Ворон?"
"Теневые монстры—это существа, которые ненавидят жизнь. Он должен был убить животных в этом районе. Если так, там будут трупы, а там, где есть трупы, соберутся падальщики, привлечённые запахом крови."
А самые распространённые падальщики, которых можно найти вокруг трупов, это вороны.
"Я никогда об этом не думал!"
Ли Сунсин показал удивлённую реакцию.
"Я никогда не слышал, чтобы теневые монстры ненавидели жизнь. Мастер Чхве, вы много знаете о монстрах."
Тот факт, что теневые монстры ненавидят жизнь, был обнаружен в 21-м веке.
Было нелегко понять повадки теневых монстров, которые скрывались от пробуждённых.
Это не была информация, которую можно было бы знать в 15-м веке, когда надлежащих исследований монстров не проводилось.
"Я провёл некоторые исследования из интереса."
Я расплывчато объяснил источник своей информации, но Ан Ви и Ли Сунсин не стали его оспаривать.
Их реакция предполагала, что для "Бессмертного" знать такие вещи не было странным.
Так мы бродили вокруг, ища прохладные тени, особенно места, где могли бы собираться вороны.
И именно Ан Ви справлялся со зверями, которых мы встречали по пути.
Он был воином из Охотников на Демонов, который служил Ли Сунсину.
Свист!
Когда его огромный меч взмахнул, нападавший леопард был разрезан пополам.
Это была сила, редко встречающаяся даже в современности.
'По меньшей мере пробуждённый А-ранга.'
Пробуждённый А-ранга мог возглавлять команду даже в крупной гильдии—пробуждённый высшего уровня.
Ан Ви был бы среди опытных ветеранов этого ранга.
Действительно, он показал удивительную боевую мощь, подобающую воину, представляющему Чосон.
Сопровождая Ан Ви, я получил от него различные советы.
"Мастер Чхве, возможно, потому, что вы не часто выходите в общество, вы кажетесь неопытным в бою."
"Что вы имеете в виду?"
"Вы не должны так беззаботно раскрывать свою энергию."
Он указал на мою Винтовку Наполеона.
Я охотился на нападавших волков с помощью Винтовки Наполеона, и каждый раз магическая сила струилась по винтовке.
Ан Ви это не нравилось.
"Скрывайте свою энергию."
Он продемонстрировал, направив магическую силу в свой огромный меч.
Вшух...
Синяя магическая сила явно расцвела над лезвием. Ан Ви протолкнул эту магическую силу в лезвие.
Затем огромный меч изменился, став похожим на обычный меч без какой-либо видимой магической силы.
Невооружённым глазом было невозможно определить, что он содержал магическую силу.
"Только глупые люди Мин, которые любят хвастаться, раскрывают свою энергию."
Ан Ви объяснил, что раскрытие энергии было глупым поступком, который позволял противникам узнать ваш уровень.
"В нашем Чосоне мы используем внутреннюю энергию, а не внешнюю."
Другими словами, он говорил мне скрыть мою силу.
Честно говоря, поначалу я даже не осознавал, что Ан Ви был пробуждённым.
Я был даже поражён тем, насколько острым был его меч без какой-либо видимой магической силы.
'Это отличается от современности.'
В отличие от Ан Ви, Охотники 21-го века свободно высвобождали свою магическую силу.
Поскольку они сталкивались только с монстрами, а не с людьми, не было необходимости скрывать свою силу.
Поэтому в современном бою, продемонстрировать более яркую и обильную магическую силу, было даже мерой мастерства.
Ан Ви описал это как поведение, практически умоляющее врагов убить вас.
Учитывая эпоху, будут различия в восприятии, но мышление Ан Ви казалось мне правильным.
При столкновении с людьми, современные Охотники не могли сравниться с воинами периода Чосон, пережившими японские вторжения.
Пока я получал практическое обучение от Ан Ви, бродя по горам, время шло.
"Нашёл."
Ли Сунсин, который шёл молча, пробормотал.
Сразу после его слов послышались крики ворон.
"Кар! Кар!"
"Ух."
Я закрыл нос от ужасного запаха крови.
Посреди долины, где поднимался прохладный воздух, грудой лежали туши животных, сложенные как гора.
И стая ворон покрывала их.
"Так вот где ты прятался."
Глаза Ли Сунсина испустили холодный свет.
Этот холодный взгляд был прикован к тёмной пещере за горой трупов.
Пещера, окутанная густой тьмой.
Там обитало нечто, отчётливо отличающееся от темноты пещеры.
"Пэ Соль."
Тьма, названная по имени, зашевелилась. Это был Пэ Соль, павший в чудовищность—теневой монстр.
'Это не обычный теневой монстр.'
Хотя и беглец, Пэ Соль был отличным воином со сверхъестественными силами.
Он был адмиралом третьего ранга, командующим военно-морскими силами провинции Кёнсан.
Такой адмирал, ставший монстром, безусловно, обладал бы необычайной силой как монстр.
Но Ли Сунсин приближался к пещере твёрдыми шагами, как будто не беспокоясь.
Это был опасный поступок, но ни я, ни Ан Ви, ни кто-либо ещё, не остановили Ли Сунсина.
Причина была проста.
Ли Сунсин был сильнее любого сверхъестественного воина, который когда-либо существовал.
'Сильнейший сверхъестественный воин Чосона.'
В современности ни один Охотник не оспаривал тот факт, что Ли Сунсин был сильнейшим пробуждённым Чосона.
Однако детали его боевого мастерства не были должным образом раскрыты.
Это было не из-за отсутствия записей.
Записей было в изобилии.
Но поиск в любых записях выявлял только абсурдное содержание с небольшой достоверностью.
Адмирал прорубал военные корабли, трёхметровая энергия вырывалась из меча Адмирала и так далее.
Если бы содержание книг было принято буквально, Ли Сунсин был монстром, превосходящим даже S-ранг.
Ши-и-инг—
И здесь, впервые, я мог засвидетельствовать эту правду.