"Я начинаю входить во вкус."
Прошло три дня с тех пор, как я получил Винтовку Наполеона.
За это время я набрался опыта, охотясь на различные аномалии, и стал немного искусен в обращении с Винтовкой Наполеона.
Мне удалось повысить эффективность с жалкого 1% до впечатляющих 3% в пределах контролируемых лимитов.
Конечно, мне приходилось оставаться полностью сосредоточенным, так как один момент невнимательности исчерпал бы мою ману и оставил меня на грани обморока, совсем как в первый день.
'Моей маны тоже недостаточно.'
Мана, которой я обладал как оценщик E-ранга, была в лучшем случае ниже среднего.
В числовом выражении разница между мной и охотником А-ранга составляла почти тридцать раз.
Какой бы хорошей ни была Винтовка Наполеона, с таким уровнем маны я бы выдохся, не успев выстрелить и пары раз.
Короче говоря, Винтовка Наполеона была похожа на роскошный спортивный автомобиль с ужасной топливной экономичностью.
И я не мог просто пить дорогие зелья маны, как воду, каждый раз, когда мне нужно было пополнить свою ману.
'Мне следует раздобыть камень маны.'
Я сидел за прилавком, погруженный в эти мысли, когда—
Динь-дон!
Раздался звонок колокольчика на двери, когда хорошо сложенный мужчина вошёл в Универсальный магазин.
Я осмотрел одежду мужчины слегка напряжёнными глазами.
Кроссовки, спортивные штаны и чёрная бейсболка.
'Современный человек.'
К счастью, он не был исторической личностью, вроде Наполеона.
"У вас есть длинные мечи?"
"Добро пожаловать, мечи вон там."
Я лично проводил мужчину к полке, где были выставлены мечи.
В эти времена разгула аномалий достать оружие было не особенно трудно.
Оружие было предметом первой необходимости, который должны были иметь магазины, обслуживающие охотников.
Поскольку я управлял Универсальным магазином, где продавалось всего понемногу, у меня был небольшой выбор оружия на витрине.
Все это были предметы, которые я принёс из Реки Подземного Мира.
"О! Это довольно хорошая вещь."
'...Разве это хорошая вещь?'
Подумал я, глядя на японский меч, который осматривал мужчина.
==
「Учигата」
Сила Атаки: 30~35
==
Обычный японский меч без дополнительных эффектов.
Для справки, характеристика силы атаки Винтовки Наполеона составляла 3000~???.
Несмотря на разницу как минимум в 100 раз, выражение лица мужчины просветлело, словно он нашёл сокровище.
"Найти Учигату в магазине, который не специализируется на мечах — это достойное заведение."
"...Спасибо."
Мне было неловко получать похвалу за оружие, которое я просто подобрал из Врат, но это заставило меня осознать, насколько же сильна была Винтовка Наполеона.
"А, и у вас есть очки ночного видения?"
"Они на правой полке вон там."
Наблюдая, как покупатель скрупулёзно приобретает различные магические предметы, я с любопытством спросил:
"Вы направляетесь бросить вызов Вратам?"
"Разве вы не слышали? Сегодня открывается Зал Испытаний."
"Значит, это время года уже наступило."
Зал Испытаний был Вратами, которые открывались раз в год.
Это были Врата, которые оценивали успеваемость участников и ранжировали их, предоставляя магические предметы, соответствующие их рангу.
Поскольку высокоранговые охотники часто получали предложения о найме от гильдий, он был также известен как "Врата Вступительного Экзамена".
"Главный приз этого года — Камень Сказаний."
"Это ценный приз."
"Ха-ха, действительно. Это именно то, к чему я стремлюсь."
"Я буду болеть за вас."
Проводив улыбкой этого новичка, я вернулся к прилавку и наклонил голову.
Стоп.
'Камень Сказаний?'
Разве это не камень, который восполняет ману?
"Верно."
Быстрый поиск в интернете подтвердил это.
==
「Камень Сказаний」
-Таинственный камень, наполненный маной. Редко можно получить в качестве награды в Зале Испытаний.
==
Хм.
"Может, мне тоже стоит поучаствовать."
Моей целью было первое место.
Бесчисленное множество охотников собралось перед горой Добонгсан, где появился Зал Испытаний.
Это была сцена, которая разворачивалась каждый год, когда открывался Зал Испытаний.
Но было одно место, где люди толпились особенно сильно.
'Она тоже здесь.'
Ким Хаюн.
Лидер Третьей Команды Созвездия Заката и восходящая звезда, которая одним ударом победила Удамбара.
Похоже, она тоже бросала вызов Залу Испытаний.
Кратковременно понаблюдав за Ким Хаюн, я перевёл свой взгляд на гору Добонгсан.
Странный белый зал выступал с вершины горы.
Я сосредоточил на нем своё внимание.
────.
На мгновение моё сознание помутнело, и внезапно я обнаружил себя перенесённым в пространство, напоминающее нетронутый белый храм.
Там собралось около двадцати охотников, прибывших ранее.
"Так, все, пожалуйста, соберитесь."
Высокий, внушительного вида мужчина созвал охотников.
"Меня зовут Ким Уджин. Я охотник C-ранга, и это мой третий раз в Зале Испытаний."
Мужчина, подчёркивая свой трёхкратный опыт, естественно, взял на себя инициативу в разговоре.
"Я был бы признателен, если бы каждый представился, назвав свой ранг пробуждения и профессию."
"Я Ким Джинхи. С-ранг, я целитель."
"О Джунсок. D-ранг..."
Пока люди по очереди представлялись, мужчина повернулся, чтобы посмотреть на меня, который оставался тихим.
"А вы?"
"E-ранг."
"А, понимаю. А ваша профессия...?"
"Оценщик."
После этого мужчина на меня не смотрел.
Все, казалось, были заняты поиском сопартийцев, чтобы объединиться, но меня это не волновало. Я все равно планировал действовать в одиночку.
"Какой мне использовать ник?"
Прежде чем войти в Зал Испытаний, мне нужно было выбрать ник, который будет записан в рейтинге.
─Коннектор
Не долго думая, я просто записал свою способность, как она есть.
Определившись со своим ником и оглядевшись, я увидел около десяти каменных дверей, расположенных по периметру храма.
Когда я подошёл к одной из них, каменная дверь автоматически открылась с грохочущим звуком.
За дверью простирался тёмный путь.
Следуя по пути, я в конце концов вышел к массивной пещере.
В центре пещеры стоял рыцарь-скелет со зловещими красными светящимися глазами.
[Добро пожаловать—— Я——]
Бах─!
Я прицелился Винтовкой Наполеона в голову рыцаря-скелета и выстрелил.
Магическая пуля мгновенно разбила череп рыцаря-скелета.
Это был критический удар.
【Зал Испытаний присуждает вам 1000 очков вклада за ваше поразительное выступление!】
Позади павшего рыцаря-скелета был ещё один проход.
Не теряя времени, я немедленно перешёл к следующему этапу.
Каменный голем, появившийся следующим, выглядел довольно крепким, но и он не был ровней Винтовке Наполеона.
【Поздравляю! Вы прошли Зал Испытаний!】
После победы над двумя аномалиями я был перенесён обратно в храм, откуда начал.
Охотники, которых я видел раньше, все ещё были там, ища сопартийцев для прохождения испытания.
Судя по нетронутым каменным дверям, казалось, что никто другой ещё не проходил тест.
Я подошёл к мужчине, которого видел ранее, и спросил дорогу.
"Извините, где выход?"
"Хм? Вы уже вернулись. Вы сдаётесь?"
"Нет, я его завершил."
"Ха-ха! Понимаю. Не нужно слишком разочаровываться. Многие терпят неудачу при первой попытке. Это уже мой третий раз."
Мужчина посмотрел на меня сочувствующими глазами, словно глядя на выбывшего, который отрицал реальность от смущения.
Меня раздражало, как он кивнул, словно когда-то был в такой же ситуации.
Но такая реакция была в каком-то смысле понятна.
Было бы трудно поверить, что кто-то уже прошёл тест. Без Винтовки Наполеона такое быстрое завершение было бы невозможным.
"Если вы попробуете снова в следующем году, я уверен, вы получите лучшие результаты. Позвольте посоветовать вам — обязательно сформируйте команду. Даже если вы победите Рыцаря Смерти внутри, голем, который идёт после него, действительно хлопотный."
"Где выход?"
"Если вы встанете у той стены вон там, вас вернут ко входу на Добонгсан."
"Спасибо."
Я подошёл к стене, на которую он указал, и был перенесён обратно ко входу на гору Добонгсан.
Одновременно по всему Залу Испытаний разнеслось объявление.
【Появился первый человек, завершивший испытание!】
"...А?"
Мужчина ошеломлённо уставился в то направление, куда я исчез.
Ким Хаюн ждала, когда будут обнародованы рейтинги после завершения Зала Испытаний.
Она целилась в "Камень Сказаний", который давался человеку, занявшему первое место в Зале Испытаний.
Камень Сказаний, который содержал как огненную, так и ледяную ману, идеально соответствовал магическим свойствам Ким Хаюн.
"Унни, ты думаешь, я получу хороший балл? Я очень надеюсь, что смогу быть хотя бы третьей."
"Не 'унни', а 'лидер команды', Арин."
"Да, унни."
Ким Хаюн легонько постучала Со Арин по лбу.
"Хе-хе."
Ким Хаюн покачала головой, глядя на Со Арин, которая высунула язык.
Со Арин, которая прошла Зал Испытаний вместе с ней, шутила, словно пытаясь ослабить её напряжение.
С точки зрения Ким Хаюн, зная способности Со Арин, это казалось излишним беспокойством.
"Ты справишься, не волнуйся."
"Но первое место определённо будет твоим, верно, Лидер Команды Хаюн?"
"Слишком рано говорить."
Хотя Ким Хаюн и сказала это, она тайно верила, что первое место будет её.
В конце концов, среди тех, кто бросал вызов Залу Испытаний в этом году, не было заметной конкуренции.
Но она не могла сосредоточиться из-за другой мысли.
'Кто бы это мог быть?'
То, что занимало мысли Ким Хаюн, было мужчиной с винтовкой, которого она видела в парке Ханган.
Человек, который, предположительно, победил Удамбару.
Сначала она думала, что это совпадение, но выступление мужчины в видеороликах об охоте, выпущенных впоследствии, убедило её, что он действительно был тем, кто победил Удамбару.
Хотя его лицо было закрыто маской, винтовка была та же, так что он не мог ускользнуть от внимания Ким Хаюн.
Она расследовала личность этого мужчины, основываясь на внешности, которую запомнила.
Вжжжж-
Именно тогда её телефон зазвонил в кармане пальто.
Звонил Ким Джинхёк, заместитель лидера Третьей Команды.
─Хаюн, я нашёл его.
Глаза Ким Хаюн заблестели от этих слов.
Она поручила Ким Джинхёку расследовать дело Чхве Соджуна.
И то, что он нашёл его так быстро, означало, что Чхве Соджун был достаточно известен, чтобы его можно было легко найти.
"Так он все-таки обычный человек..."
─Он владелец обычного универсального магазина.
"Этого не может быть. Вы уверены, что проверили как следует?"
─Да, я уверен.
Ким Хаюн сузила свои тонкие глаза.
Было невозможно, чтобы владелец обычного универсального магазина убил Удамбару одним выстрелом.
Если только они не притворились, что изгнали его, и не отправили его наружу.
Могла ли личность оценщика E-ранга также быть поддельной личностью, подготовленной Рекой Подземного Мира, чтобы скрыть его истинную сущность?
'Тогда Универсальный магазин — это прикрытие Реки Подземного Мира!'
Пока Ким Хаюн серьёзно продолжала свои размышления об этой тайне, которую она раскрыла в одиночку—
"Унни! Рейтинги оглашены!"
Со Арин потрясла Ким Хаюн за плечо.
Выйдя из своих мыслей, Ким Хаюн посмотрела на окно статуса.
Её глаза мгновенно расширились.
===
1-е: Коннектор
2-е: Чхонгомхва
3-е: Аринарин
.
.
.
===
Ник Ким Хаюн был Чхонгомхва. Но этот ник не был на первом месте.
'Коннектор?'
Незнакомый ник был расположен выше её. Что означало...
"...Ах."
Камень Сказаний...!
Тем временем, в то же время, когда Ким Хаюн была шокирована тем, что не получила Камень Сказаний.
"Я спрашиваю вас. Что это за место?"
Чхве Соджун, который вернулся в Универсальный магазин, приветствовал нового посетителя.