"Ты видел новости? Рейчел едет в Корею?"
"Я очень жду этого. Кого она едет благодарить?"
"Говорю тебе, это должен быть Коннектор."
В кафе в Каннаме гудели разговоры.
Новость о визите Рейчел в Корею вызвала ажиотаж не только в средствах массовой информации, но и среди граждан.
Люди были так взволнованы, что открыто выражали своё предвкушение даже на улице.
И все они строили догадки о том, кто же может быть загадочным корейцем, который помог Рейчел.
'Это сладко, так сладко.'
Я улыбнулся, смакуя свой американо.
Американо без сахара сегодня казался необычайно сладким.
Я чувствовал, что могу с удовольствием выпить сейчас даже эспрессо.
В кафе в Каннаме я тихо потягивал свой кофе, прислушиваясь к разговорам людей.
Затем, спустя некоторое время, ко мне подошли два человека.
"Мистер Чхве Соджун, мы снова встретились."
"Да, рад вас видеть."
Тот, кто поприветствовал меня, был Ха Джинву, лидер команды 1 Созвездия Заката.
А-ранговый охотник, который приезжал, чтобы купить клинок Ан Ви.
Ким Хаюн сопровождала его.
Когда их заказанный кофе прибыл, Ха Джинву начал серьёзный разговор.
"Я слышал, вы связались с нами по поводу вступления в Созвездие Заката."
"Верно."
Я выбрал Созвездие Заката как организацию, которая могла бы гарантировать мою анонимность.
Я исключил правительственные учреждения, потому что они отставали от гильдий по качеству и, вероятно, могли бы выдвигать обременительные требования.
В конце концов, правительственные учреждения были известны тем, что призывали охотников на службу под предлогом "работы на страну."
Политики кричали даже на мастеров гильдий, так почему я должен был быть другим?
Исключив правительственные учреждения и выбирая среди гильдий, остались три ведущие гильдии Кореи.
Созвездие Заката, Река Подземного Мира и Чхонмумун.
Если я не планировал переехать за границу, мне нужно было установить связь с одной из этих трёх.
И среди них гильдия, базирующаяся в Сеуле, где я остановился, была Созвездием Заката.
"Я слышал, вы получили детали через лидера команды Ким Хаюн."
"Да, верно."
Гарантия анонимности, невмешательство в рейды врат, покупка побочных продуктов и так далее...
Условия, представленные Ким Хаюн, были привлекательным предложением, от которого трудно было отказаться.
Это означало, что я мог просто жить как обычно, имея при этом гарантированные льготы.
"Всё, что вам сказали, верно, но у меня есть дополнительное предложение, которое я хотел бы сделать лично."
Говоря это, Ха Джинву огляделся.
"То, что я собираюсь сказать, будет конфиденциально, так что извините."
В этот момент от Ха Джинву потекла синяя мана.
Мана покрыла нашу зону отдыха прозрачной полусферической формой.
Внезапно шум из оживлённого кафе исчез.
Было совершенно тихо, как будто мы вошли в читальный зал.
Вероятно, не только звук не просачивался наружу, но и звук снаружи не проникал внутрь.
Судя по тому, что никто, казалось, нас не замечал, это могло быть нечто большее, чем просто звук.
Словно подтверждая мою догадку, Ха Джинву сказал:
"Я создал изолирующее мана-поле. Что бы мы ни сказали или ни сделали сейчас, это не может быть обнаружено снаружи."
'Впечатляет.'
Это было удивительное применение маны, достойное опытного лидера команды одной из трёх ведущих гильдий.
Другими словами, это также означало, что я был достаточно важен, чтобы такой человек пришёл искать переговоры.
"Соджун, мы хотели бы предложить вам контракт VIP-охотника."
"VIP-охотник?"
"Да, это контракт, который может быть предложен только А-ранговым охотникам и выше."
Затем Ха Джинву объяснил преимущества становления VIP-ранговым охотником.
Гарантия анонимности, самые низкие в отрасли комиссионные сборы за побочные продукты врат, невмешательство в рейды, предоставление жилья и транспортных средств и так далее...
Контракт, предлагающий гораздо больше преимуществ, чем обычный контракт анонимного охотника.
Конечно, Созвездие Заката тоже ничего не теряло.
В конце концов, врата, в которые входили охотники А-ранга и выше, не были обычными вратами.
Обладание эксклюзивными правами на побочные продукты из таких первоклассных врат было достаточно прибыльным для Созвездия Заката.
И сам факт того, что они делали это предложение, был доказательством того, что Ха Джинву подозревал, что я был "Коннектором."
В конце концов, я сказал Ким Хаюн только то, что хочу присоединиться в качестве анонимного охотника, а не то, что я "Коннектор."
Действительно:
"На самом деле, мы предполагали, что вы можете быть тем самым Коннектором, о котором ходят слухи."
Ха Джинву заговорил, а затем посмотрел на меня с напряжённым выражением.
Глаза Ким Хаюн блестели от предвкушения.
Глядя на их контрастные выражения, я кивнул.
"Верно, я Коннектор."
"...Хм, значит, это правда."
"Видишь? Я же говорила."
Они вдвоём не могли скрыть своей радости.
В конце концов, они раскрыли личность неизвестного Коннектора в Корее.
"Я начала подозревать, что вы можете быть Коннектором, с тех пор, как вы передали нам клинок Ан Ви."
"Я знаю."
Я чувствовал, как Ким Хаюн несколько раз пыталась меня проверить.
"Тогда, можете ли вы предоставить доказательства того, что вы Коннектор?"
Доказательства, значит.
Размышляя, что показать, я достал предмет из своего пространственного рюкзака.
Это был мана-камень с тёплым пламенем, мерцающим внутри кристалла, прозрачного, как лёд.
"Это...!"
Ким Хаюн воскликнула от удивления.
"Это Камень Сказаний."
Этот мана-камень, который дополнял мою недостающую ману, был самым убедительным доказательством того, что я был Коннектором.
Когда я получил Камень Сказаний в качестве награды за первое место в Зале Испытаний, я написал "Коннектор" в поле покорителя.
А Ким Хаюн заняла второе место.
Оставив Ким Хаюн, которая смотрела на Камень Сказаний завистливыми глазами, Ха Джинву перешёл к сути.
"Спасибо за подтверждение. Давайте приступим к контракту."
Ха Джинву уверенно протянул VIP-контракт. Но я не взял его.
"Я выберу контракт анонимного охотника."
"Что? Почему..."
"Думаю, мне так будет комфортнее."
Содержание VIP-контракта, безусловно, было заманчивым, но не настолько простым, чтобы принимать его без раздумий.
В обмен на предоставление всего бесплатно Созвездие Заката сможет отслеживать каждое моё движение.
Более того, несмотря на заявление об отсутствии обязательств по рейдам, там был пункт о том, что я должен оказывать помощь во времена кризиса.
Это также позволило бы Созвездию Заката узнать и о Жанне.
'Этого не будет.'
У меня не было намерения вмешивать Жанну без необходимости.
Даже помимо этого, я хотел сохранить некоторую дистанцию от гильдии.
Чем больше ты в долгу, тем больше тебя тащат за собой.
Взаимовыгодные отношения, в которых мы даём и берём соответствующим образом — это была правильная дистанция.
К тому же я не испытывал особых финансовых затруднений.
"Что ж, вам всё равно следует рассмотреть..."
"Если не анонимный охотник, я ухожу."
Было странно видеть, как охотник, который в прошлом даже не посмотрел бы на меня, теперь умолял, но я твёрдо отказался.
К контрактам следует подходить рационально.
"Хм, это прискорбно, но ничего не поделаешь. Хорошо. Вместо этого мы отменим комиссионные сборы за побочные продукты."
"Я ценю это."
"Ха-ха, это мы должны вас ценить."
И вот я вошёл под тень Созвездия Заката.
После заключения контракта с Созвездием Заката я продал все мана-камни, которые накопил.
"Без комиссии это 40 миллионов вон. Я перевёл их на ваш счёт."
"Спасибо. И я хотел бы получить помощь в поиске дома."
"Не беспокойтесь о жилье. Созвездие Заката управляет несколькими объектами недвижимости. Я скоро отправлю вам список."
'Наличие гильдии действительно делает вещи удобными.'
Было приятно, что мои проблемы разрешились сразу.
Заключив контракт с Созвездием Заката и разобравшись со всеми текущими делами, я вернулся домой.
"Жанна, тебе было комфортно, пока ты была одна дома?"
"Да, они так хорошо ко мне относились, что мне было очень комфортно. Они оба кажутся хорошими людьми."
Ну, они мои родители, но они действительно хорошие люди.
Но я заметил, что одежда Жанны изменилась с тех пор, как я видел её в последний раз.
На ней было светло-голубое платье, которое, казалось, парило.
'Если подумать, вчера она тоже была в другой одежде.'
Прошло два дня с тех пор, как Жанна начала жить в нашем доме.
За это время одежда Жанны ни разу не была одинаковой.
"Оппа, ты вернулся?"
Виновница выползает в гостиную с широкой ухмылкой, как будто сделала что-то хорошее.
"Как тебе? Жанне разве не идёт?"
"Идёт, но потише."
"Да ладно, я же веду себя тихо."
Причина, по которой одежда Жанны менялась ежедневно, была полностью из-за Чхве Соён.
Она не играла в куклы, но была одержима сменой одежды Жанны.
К счастью, Жанна такая добрая, если бы это был кто-то другой, кулаки уже пустились бы в ход.
В гостиной мой отец Чхве Доджун смотрел новости.
— Кардинал Фрэнсис прибыл в аэропорт Инчхон сегодня около 11 утра.
— Сообщается, что его визит связан с поиском кандидатов в святые.
"Тц-тц, Католическая церковь пришла в упадок. Полностью пришла в упадок."
Мой отец цокнул языком.
Подводя итог содержанию новостей:
[Архиепископ Амброзио из Собора Ёксам обнаруживает следы пробуждённого, подозреваемого в том, что он 'кандидат в святые'...]
[Кардинал Ватикана Фрэнсис прибывает в Корею, чтобы подтвердить кандидата в святые.]
[Однако истинное намерение, по-видимому, состоит в вербовке корейских пробуждённых...]
За последний век более дюжины человек были названы Ватиканом кандидатами в святые.
Среди них только "Мать Тереза" была действительно признана святой.
И после смерти Терезы церковь не смогла произвести больше ни одного святого.
В любом случае, метод вербовки Ватикана состоял в том, чтобы приглашать пробуждённых страны в Ватикан под предлогом поиска кандидатов в святые.
Это было событие, которое происходило во время "Священной войны," времени рейдов врат с тёмным атрибутом.
Но на этот раз они, должно быть, очень отчаялись. Видя, как кардинал приезжает, чтобы протянуть руку...
Я взглянул на Жанну.
Она, казалось, совсем не была заинтересована, даже не смотрела на телевизор. Я тоже не был особенно заинтересован, поэтому пропустил это мимо ушей.
[Ожидается, что кардинал Фрэнсис останется в Корее, пока не найдёт кандидата в святые...]
Только экстренные новости эхом отдавались в гостиной.