Земля под Дженасом взметнулась вверх. Если бы мы не увернулись, оба получили бы травмы.
«Кто-то кроме Дженаса использовал магию», — мелькнуло у меня в голове.
Тут я вспомнила о Рузефе и поспешила к нему.
— Архиепископ! Архиепископ...!
К счастью, я увидела, как Юанна и Аната поднимают Рузефа, упавшего на землю.
Позади них Кайден бежал ко мне, его лицо искажено тревогой.
— Маргарет!
Он протянул руку и создал магический круг. Это он использовал магию.
Я широко раскрыла глаза, увидев жёлтые искры, похожие на молнии, исходящие от меча Эноха. Должно быть, это меч, усиленный магией.
«Ха, наконец-то печать маны разрушена».
Только тогда я поняла слова Дженаса: он принял взрослый облик, потому что полностью восстановил свою ману.
Я вырвалась из его рук и снова навела на него ракетницу.
Дженас спокойно отпустил меня и сказал:
— Ты уже догадалась. Печать разрушена, а структура этого острова органически взаимосвязана. Мать монстров тоже была создана здесь, став частью его структуры.
Он продолжил с возбуждением:
— И теперь, когда один из этих элементов уничтожен, в правилах острова, которые мы с сестрой так тщательно создавали, появилась трещина. Забавно, не правда ли?
«Что...?»
Неужели поэтому он хотел, чтобы я уничтожила Мать монстров?
Выходит, всё это время я была пешкой в его руках.
Я подозревала неладное с тех пор, как он велел мне избавиться от Матери монстров. Но чтобы настолько...
Так и есть. Это был разговор между подопытным и экспериментатором с самого начала. А мы, подопытные, в заведомо проигрышном положении.
— Честно говоря, я не ожидал, что этот жрец сможет запечатать духов. Использовать собственное тело как сосуд... Вот почему жрецы всегда были и остаются...
Цык. Дженас цокнул языком, ловко уклоняясь от атак Эноха и Кайдена, и невозмутимо продолжил:
— Я думал, ты сможешь уничтожить их, Маргарет. Тогда печать маны разрушилась бы сразу.
— А если бы я не смогла, а архиепископ не сумел запечатать их, я бы погибла, так и не сняв печать?
— Разве это такой уж плохой конец? Ха-ха-ха, — Дженас рассмеялся, словно это было забавно.
«Ах... какой же он псих».
Пока я обрабатывала его слова, он снова притянул меня к себе, обнял и взмыл в воздух.
Перед нами возник магический круг. Когда он активировался, земля вздыбилась и взорвалась.
Бам!
— Отпусти Маргарет, — Кайден стоял в порыве ветра, его серебряные волосы развевались.
Дженас с притворной обидой произнёс:
— Эй, мой потомок, если ты продолжишь, ты ранишь Маргарет. Или тебе всё равно, лишь бы вернуть её, несмотря ни на что?
Кайден взглянул на меня, и его глаза яростно дрогнули.
Дженас усмехнулся. Я попыталась вырваться, царапая его плечи, щипля руки и колотя кулаками, но он даже не шелохнулся. Даже Ынчжи на моём плече помогал, выплёвывая огонь, но кожа Дженаса, видимо, была защищена усиливающим заклинанием — он оставался невредим.
«Чёрт, если бы я знала, что так выйдет, выучила бы тхэквондо».
Дженас вздохнул, глядя на мои тщетные попытки вырваться. В тот же момент что-то вроде белой верёвки обвило моё тело.
Чёрт!
Дженас разглядывал меня, будто диковинное существо.
— Я надеялся поговорить с тобой в своём истинном облике, но ситуация не располагает. Может, уйдём куда-нибудь? У меня много вопросов.
Звучало это, как будто старшекурсник на корпоративе поучает младшего.
Я попыталась атаковать его маной, как учил Артдал, но безрезультатно. Да, мне не сравниться с ним.
Я прошла через всё это не для того, чтобы закончить так жалко.
Дженас снова создал магический круг у ног — настолько мощный, что, казалось, никто не сможет пройти сквозь него.
Те, кто стоял вдалеке, кричали моё имя, но я была бессильна.
«Нет... Разве я вообще что-то могла сделать?»
Я мельком взглянула на Эноха и Кайдена. Они бежали ко мне с лицами, полными безумия.
Мерцание.
В мелькающем сознании я видела, как Энох и Кайден смотрят на меня так, будто их мир рухнул.
Теперь я в руках легендарного архимага Дженаса, и вряд ли кто-то сможет меня спасти. Даже им будет не под силу.
По крайней мере, Аната в безопасности — они найдут способ выбраться.
«Я решила: не обязательно, чтобы спаслась именно я».
Будет грустно остаться одной на этом острове. Но не стоит питать ложных надежд.
В конце концов, моё зрение полностью померкло.
Замок Флоне, Империя Лэнгридж.
Розмари, младшая из семьи Флоне, с утра была на ногах.
Кто-то, кто, возможно, знал что-то о пропаже её любимой старшей сестры Маргарет, должен был прибыть в замок ранним утром.
Розмари уставилась на Беллу, горничную, присматривавшую за Маргарет до прошлого года.
— Белла, ты ведь из семьи Билтерхайм, верно?
Белла спокойно кивнула:
— Так точно. Леди Иннис ждёт, пойдёмте?
Моя старшая сестрёнка всегда ответственна.
Розмари энергично кивнула и вышла из комнаты, быстро зашагав по коридору. Бежать нельзя — Иннис будет ругаться.
Бах! Бум!
Десятки молний обрушились с неба, словно божественная кара.
— Я никогда не видела ничего подобного, — прошептала Розмари, застыв у окна.
Белла ответила:
— Семь пропавших, мировая война, хаос... Интересно, не уничтожит ли это весь континент.
Дело о Семи Пропавших.
Артдал, наследник королевства Гестия, и Энох, кронпринц Империи Лэнгридж. Исчезновение наследников двух могущественных держав ввергло мир в хаос.
Не только они — все ключевые фигуры, включая Святую, явившуюся впервые за сто лет, и Лорда Магической Башни, пропали одновременно. Ходили слухи о заговоре, но доказательств не было.
В отсутствие таких влиятельных фигур политические силы колебались, а действия Храма и Башни продолжали разжигать конфликты, что в итоге привело к Континентальной войне.
Любая война требует длительной подготовки, включая ультиматумы и прочие дипломатические формальности, но будто все страны ждали этого момента — они пропустили даже эти этапы и начали яростную бойню.
Это война, которую развязали гиены, рвущиеся к власти, чтобы занять освободившееся место.
Беспорядкам не видно конца, пока пропавшие не вернутся, их тела не будут найдены или пока не раскроется истина этого дела.
— Вспых, гром, удар!
Розмари вздрогнула, когда гром прогремел снова.
— Посмотри туда. Может, мир и правда рушится.
Она указала на окно.
Облака на небе выглядели странно — будто в самом мире образовывалась трещина.
Неужели дверь между измерениями открылась?
Розмари слегка прикусила нижнюю губу при мысли о такой нелепой идее.
Может, этот мир и правда идёт к гибели.
— Мне всё равно, если мир закончится. Я просто хочу ещё раз увидеть лицо Маргарет.
Из-за их схожих характеров они никогда не уступали друг другу, и в результате не проходило и дня без ссоры между Маргарет и Розмари.
Однако эти ссоры были возможны только потому, что Розмари знала — Маргарет всегда будет рядом. Если бы она догадывалась, что сестра исчезнет из её жизни без предупреждения, она вела бы себя иначе.
Розмари сжала челюсти, подавляя подступающие слёзы. Через мгновение она повернулась к Белле с решительным выражением лица.
— Пойдём, Иннис-онни наверняка ждёт.
Моя вторая сестра должна быть жива. Я найду её, я узнаю правду, и я разорву её похитителей на куски.
— Маргарет! Чёрт, стой!
Увидев, как Дженас похищает Маргарет, Кайден мгновенно активировал отслеживающие заклинание.
Но даже с готовыми формулами магия не срабатывала — серьга в его правом ухе внезапно раскалилась, будто объятая пламенем.
В тот же момент острая боль пронзила голову, и он схватился за лоб. Из носа потекла кровь.
[Игра окончена.]
В голове прозвучал неприятный мужской голос.
Кайден знал, кому он принадлежит.
Дженас Игран Рохаде — его предок и создатель этого проклятого острова.
«Чёрт... Что ты сделал с моим телом?»
— Эй, лорд, ты в порядке? Чёрт возьми, что случилось с леди Флоне...! — закричал Артдал, бросаясь к нему.
Но Кайден был слишком измождён, чтобы ответить. Тело внезапно перестало слушаться. Даже пальцы не шевелились по его воле.
— Чёртова серьга... Моё тело меня не слушает!
Серьга, которая только что пылала, теперь светилась.
Этот артефакт изначально помогал ему контролировать бушующую внутри ману, но теперь, когда Кайден научился обходиться без него, серьга лишь дестабилизировала её, вызывая головокружение.
Кайден пошатнулся — его тело двигалось, но не по его воле.
А затем сознание померкло.
Последнее, что он увидел — как Энок послал меченосный взрыв в сторону кабины, и внезапно образовавшееся фиолетовое облако ядовитого газа.
Когда он снова открыл глаза, Кайден стоял в гостиной на первом этаже хижины Дженаса.
Он окинул помещение нахмуренным взглядом.
Как, чёрт возьми, я здесь оказался?
— А, вот и ты.
В этот момент с лестницы спустился мужчина.
==
Англ.п:
Билтерхайм — семья Диего.
«Пойдём, Иннис-онни наверняка ждёт». — «онни» (언니) = старшая сестра (обращение младшей сестры к старшей в корейском языке).