В это время года у старшеклассников начинается период подготовки к собеседованиям с классным руководителем и родителями, к контрольным экзаменам, да и совсем недавно была пробная сдача тестов от частной компании — в общем, времени ни на что не остаётся, и Аманэ тут не исключение.
А в первой половине декабря его ждут не только очередные контрольные, но и день рождения Махиру, ради которого он собирается взять побольше выходных, так что найти время на подработку почти невозможно. Приходится ловить каждый свободный промежуток и кое-как втискивать смены.
— О-о, уже и такое время года пошло. Молодёжи нынче тяжко, ох тяжко.
Так как время уже подходило к вечеру и посетителей заметно поубавилось, можно было спокойно поболтать, и Аманэ, между делом, поделился последними новостями.
Миямото, работавший с ним в одну смену, неторопливо мыл сифон, который нельзя засовывать в посудомойку, и с ностальгией кивал себе под нос.
— Миямото-сан, по-моему, вы и сами ещё вполне молодёжь.
— Я уже профи, который пережил вступительные экзамены.
— Тебе вот теперь ещё через поиск работы пробиваться надо, между прочим.
— Это тебя тоже касается, между прочим.
Похоже, Оохаши как раз проводила, вероятно, последнего на сегодня посетителя и, вернувшись, тут же съехидничала в сторону Миямото, но тот немедленно огрызнулся в ответ, и её лицо тут же приняло недовольное, явно говорящее «гнуу…» выражение.
В целом она добрая и жизнерадостная, но с Миямото обращается довольно грубовато, так что у Аманэ невольно мелькнула мысль: «Ладят они, однако». Но вслух он этого не сказал — если такое озвучить, они точно в один голос начнут отрицать.
— Кстати, а как у вас двоих было с экзаменами?
— Не, не, не хочу даже вспоминать.
— Ох…
— Я, ну, просто нормально учился и нормально поступил, вот и всё. Правда, по сравнению с тем, как вкалывал сразу после поступления в старшую школу, старался, наверное, в разы сильнее.
— Фудзимия-тян, этот тип хоть и прикидывается легкомысленным, на самом деле незаметно так умный, так что особо ему не доверяй, внезапно предаст.
Оценки у них как-то не обсуждались, да и случая не было, но, по словам Оохаши, Миямото учился отлично, так что сейчас она лишь фыркнула, будто выплёвывая это признание.
— Ну, по крайней мере учился я лучше тебя. В учёбе-то я серьёзный был, знаешь ли.
— Модный псевдоплейбой.
— Ха-ха-ха, говори что хочешь. Повседневные усилия никогда не подводят.
— Бесишь.
Видимо, они давно знакомы, раз так безжалостно режут друг друга, и Аманэ, наблюдая за ними, невольно переживал, но Миямото, похоже, вообще не принимал это близко к сердцу — значит, для них это обычное дело.
«Впрочем, мы с Ицуки тоже иногда так перекидываемся», — подумал он и решил, что особо волноваться не о чем, но всё же его кольнула тревожная мысль: «А вдруг Миямото и правда согласен на то, чтобы его так отшивали?»
Лезть туда постороннему не дело, но даже Аманэ уже смутно догадывался, какие чувства Миямото испытывает к Оохаши.
Хотелось бы, конечно, чтобы всё у них сложилось, но соваться со своими советами было бы только глупо, так что ему вместе с Каяно, который тоже в курсе ситуации, оставалось лишь тихо наблюдать со стороны.
— В это время и собеседования по выбору дальнейшего пути, и контрольные, и ещё Рождество сверху — учёба да реальная жизнь не дают вздохнуть. Кстати, по поводу смен перед экзаменами, если будешь заранее корректировать график, владельцу легче.
— А, в этом плане я, конечно, всё заранее сдаю. Перед контрольными хочу немного сократить часы и уделить время учёбе.
Нужно учесть ещё и день рождения Махиру, выделить время на подготовку, но полностью бросать работу он не может. Придётся как-то выкручиваться с расписанием — Аманэ был полон решимости всё успеть.
— Окей-окей, если мы заранее в курсе, тоже можем настроиться.
— А вот с рождественскими сменами… ты ведь всё равно хочешь встретиться со своей девушкой, да? Не хочется же её игнорировать.
— Ну, это да…
Аманэ слышал, что в Рождество одиноким обычно навешивают побольше смен, но не думал, что сам окажется в числе тех, кто это «навешивает».
Стоит забить рождественский вечер под свои планы — и блюдце с дополнительной работой естественно перепадает тем, у кого планов нет. Сейчас Аманэ особенно остро чувствовал эту несправедливость и готов был уже раскланяться и извиниться, но Миямото лишь весело ему улыбнулся.
— Да ладно, да ладно, иди и развлекайся со своей девушкой.
— Но всё равно, если отдыхать только мне…
— Нормально. Уже решено, что за тебя выйдет тот парень с утренней смены, с которым ты ещё не пересекался. С Рождества и до конца года у нас ставку неплохо поднимают, так что желающих подработать хватает. Я тоже собираюсь выходить.
В пиковые периоды заведения общепита всё равно завалены посетителями, так что «Итомаки» на это время поднимает почасовую оплату и выделяет надбавки. Для тех, у кого нет особых планов, это просто идеальное время заработать — Миямото улыбался, говоря об этом.
— У тебя-то пары всё равно нет.
— Заткнись. Сама такая.
— Эй, с чего это ты вообще знаешь, что мы расстались?
— Потому что ты мне каждый раз об этом жаловалась, не помнишь, что ли?
— Л-ладно, ладно, спокойно.
Стоило почему-то оставить их говорить наедине — и разговор тут же начинал перетекать в ссору, так что Аманэ поспешил вклиниться и, повернувшись к ним обоим, сменить тему.
— Кстати, я хотел спросить кое-что другое.
— Мм?
— Как вообще ощущается студенческая жизнь? На дни открытых дверей я ходил, атмосферу вроде бы чуть-чуть почувствовал, но всё равно не понимаю, каково это на самом деле, когда уже учишься.
— Аа, ну да, для старшеклассников такие вещи как раз начинают быть важны.
Похоже, смена темы удалась: оба тут же смягчились, задумчиво протянули: «Хм-м», и их взгляды рассеянно уставились куда-то в пространство.
«Оба — одного поля ягоды», — подумал Аманэ, но вслух говорить не стал.
— Если честно, на вопрос «как оно» ответить сложно, но это точно не просто продолжение школы. Зависит, конечно, от факультета и кафедры, но ходишь туда не так строго и по расписанию, как в школе. У меня пары были набраны, но не так, чтобы расписание было забито под завязку, как раньше. Период подготовки к вступительным был куда более жёстким. Я тогда учился с утра до вечера, уже думал, что голова съедет.
— И зачем они так всё набивают, а? Такое ощущение, что это был самый загруженный период в моей жизни.
— Потому что ты обычно не занимаешься, может?
— Помолчи, пожалуйста.
«Почему эти двое каждый раз начинают ругаться, стоит им только немного поговорить…» — подумал Аманэ, но решил считать это их способом общения.
По словам привыкшего к ним Каяно, «у этих двоих перепалки — состояние по умолчанию», и сейчас Аманэ только ещё раз убедился, что это чистая правда.
— Мне вот лекции по интересующим меня предметам безумно нравятся, это очень весело, но обязательные дисциплины, к которым интереса ноль, честно говоря, скучноваты. Тут уж ничего не поделаешь.
— Да неужели есть люди, которым такое нравится… Для зачётов они, конечно, важны, но как было бы классно, если бы их можно было убрать. Я всерьёз думала прогуливать.
— Я же говорил, базу надо знать.
— Что ты там сказал?
— Ладно-ладно.
— Ну, если сравнивать со школой, в универе всё поактивнее с твоей стороны, что ли: во главе стоит уже сам поиск знаний. Расписанием лекций ты тоже управляешь сам, так что ответственность большая. В какой-то мере сам выбираешь, что изучать, так что умение отсеивать лишнее — важно. И ещё, если тебе тяжело вставать рано, внимательно смотри на первые пары, можно накрыться. Самый опасный момент — когда уже привык к университету и начинаешь расслабляться.
— Это говорит человек, который сам уже сколько раз едва не проспал на первую пару, — язвительно заметила Рино.
— Это я тогда дураком был.
— А-ха-ха, дурак-дурак.
— Ты тоже не особо лучше, между прочим. В старшей школе сама сколько раз опаздывала.
Когда Аманэ поймал себя на мысли: «Они уже прямо как какая-то супружеская комедийная парочка», — он понял, что неплохо к этим старшим привык.
— В общем, зависит от самого универа, но в целом всё, как сказать… расслабленнее, чем думаешь. Жизнь на кампусе вообще неплохая штука. Не то чтобы прям мечта, но всё же. В кружок можно вступать, можно нет, но там часто цепляешь знания и связи в тех областях, о которых раньше и не думал. …Правда, кружки хороши обменом информацией, но там иногда появляются такие «разрушители кружков», из-за которых отношения в группе становятся адскими, а потом дело доходит и до угрозы безопасности. Вот это реально страшно.
— Не пугайте меня так.
— Но оно ведь правда страшно.
— Ну да… ага…
— Я подробностей слышать не хочу, так что давайте на этом закончим.
Одного только взгляда на Миямото с Оохаши, будто заглядывающих в какую-то бездну, которой Аманэ даже не знал, было достаточно, чтобы его передёрнуло. Судя по их серьёзным лицам, видели они нечто совсем неприятное.
— Любовные переплетения — штука страшная, — вздохнул Миямото.
— Учту, — кивнул Аманэ.
В конце концов, самым проблемным в университетской жизни оказываются не лекции и не задания, а именно человеческие отношения — эту мысль он крепко запомнил и решил, что будет стараться не влезать в странные истории и уметь вовремя защищаться.
— Впрочем, я вообще не собираюсь сближаться ни с кем, кроме своей девушки, — сказал Аманэ. — Так что, даже если и вступлю в какой-нибудь кружок, буду помнить, что с противоположным полом надо держать правильную дистанцию. Не хочу, чтобы меня подозревали в измене.
— От Фудзимии так и веет уверенностью, что он ни на какую странную не клюнет, — протянула Оохаши. — Хотя в то же время кажется, что какая-нибудь странная сама к нему привяжется и с ностальгией кивал сам себе под нос.
— Можно не говорить такие зловещие вещи!? — Аманэ поёжился, словно прося его пожалеть.
— Ха-ха-ха, да шучу я, — засмеялся Миямото, но как шутка это звучало не особо, так что осадок всё равно остался.
— Ну, если что, потом ко мне обращайся, — продолжил он. — Надеюсь, к тому времени я уже более-менее закончу с поиском работы.
— А лучше всего, когда вообще ничего не случается, — лениво протянула Рино.
— …Чем больше слушаю про всякие неприятности, тем меньше хочется мечтать о студенческой жизни, — пробормотал Аманэ.
— Так ты, значит, мечтал? — приподнял бровь Миямото.
— Нет, совсем нет. Для меня университет — это скорее промежуточный этап перед взрослой жизнью, необходимый шаг, чтобы потом устроиться на работу. …Вот бывает так, что идёшь туда не столько за знаниями, сколько за будущей стабильной работой. Это… нормально?
Для Аманэ университет был не местом, где нужно в первую очередь «наслаждаться», а, скорее, дополнительным подготовительным периодом, чтобы потом устроиться на нормальную работу.
Конечно, у него было искреннее желание изучать выбранную область, но сказать, что он собирается посвятить жизнь именно этой сфере, тоже было нельзя. Скорее он рассчитывал, что обучение расширит его дальнейшие жизненные возможности.
Он понимал, что по сути университет — это академическое научное учреждение, но на вопрос: «Сможешь ли ты всёцело посвятить себя одному лишь поиску истины?» — мог только покачать головой.
От этого становилось немного тревожно: «Так вообще правильно?» — и всё же Миямото, будучи действующим студентом, лишь с лёгкой усталостью заметил:
— Вот это и есть твоя чрезмерная серьёзность, отличник.
— Разве так можно? — неуверенно спросил Аманэ.
— Да нормально всё, — отмахнулся Миямото. — Наоборот, таких, кто уже на стадии старшей школы с каменным лицом заявляет: «Я непременно стану таким-то специалистом, потому иду в такой-то университет изучать вот это», — не так уж и много. Большинство приходит просто потому, что хочет изучать интересующую область, или потому что без диплома потом сложно с работой. Кто-то идёт, потому что «все идут, ну и я пойду», кто-то — чтобы продлить себе свободное время перед трудоустройством. Причин у людей всяких хватает.
— Ох, как же больно это слышать, — простонала Рино.
— Мне кажется, тебе стоит поблагодарить «ту тётку», которая довела тебя до слёз в старшей школе, — хмыкнул Миямото.
— Я маме и так благодарна! — надулась Оохаши. — И вообще, у меня сейчас уже есть цель, так что всё нормально.
— Вот как? — лениво протянул он.
— Бесишь, — тут же отрезала она.
— В общем, у людей бывают самые разные причины, — продолжил Миямото, обращаясь уже к Аманэ. — И другим судить их за это — смысла мало. Гораздо важнее не то, зачем ты поступил, а что ты сделал, пока учился, и как потом это использовал в своей жизни. В конце-то концов, после выпуска мы всё равно идём по дороге своими ногами, и всё будет видно по результатам, которые получатся уже в нашей собственной жизни. Так что если сам будешь доволен, этого достаточно. Не забивай голову тем, что там говорят другие.
Он мягко хлопнул Аманэ по спине, и эта спина, на которой до сих пор будто висело что-то тяжёлое, стала хоть немного, но легче.
Если бы те же слова он услышал от Шихоко или Ицуки, то, возможно, воспринял бы их немного иначе. Но сейчас он ясно подумал: «Хорошо, что именно Миямото это сказал».
— О, вы тут о университете говорите? — прозвучал за их спинами мягкий голос.
Пока Аманэ молча переваривал услышанное, из глубины зала неторопливой походкой вышла Итомаки. Похоже, она работала где-то в дальней части помещения, куда сотрудники обычно не заходят, — сегодня Аманэ видел её впервые за смену. Как и всегда, она улыбалась тихой, сладковатой улыбкой, а от неё самой тянуло ароматом свежей выпечки, словно этот запах был частью её атмосферы.
— А, Итомаки-сан. Спасибо за работу, — откликнулся Миямото.
— Как же вкусно пахнет, — простонала Оохаши.
— Фу-фу, я в глубине делала пробный вариант сезонного торта, — мягко улыбнулась Итомаки. — Думаю подать его ограниченным тиражом на Рождество.
— А вот я и думал, почему вас на этой кухне не видно, — сказал Миямото.
Судя по всему, она готовила у себя в личной кухне за стеной, так что неудивительно, что оказалась вся пропитана аппетитным запахом.
В кондитерском деле у Итомаки был настоящий талант и твёрдое мнение: в зале подавали только те торты, которые она доводила до идеала и утверждала лично. Говорили, что каждый год рождественский торт у них новый — и вот так, за кулисами, она и занималась бесконечными экспериментами.
— Не мучайте меня, пожалуйста, — взвыла Рино. — Я же сегодня даже перекусить толком не успела, сил нет… и перед ужином ещё… Уу, как же пахнет.
— Как удачно, — мягко рассмеялась Итомаки. — Мне как раз нужен был кто-нибудь, кто попробует. Попробуйте потихоньку. Только другим ребятам по подработке ни слова, ладно?
— О боги… — Оохаши театрально сложила ладони, словно молясь, и Итомаки, глядя на неё, слегка прикрыла рот ладонью, сдерживая смех. Потом заметила взгляд Аманэ и, ласково улыбнувшись, поманила его.
— Вы двое тоже идите, — позвала она. — Надеюсь, вы сладкое любите.
— Ура, торты Итомаки-сан ведь безумно вкусные, — обрадовался Миямото.
— Ох, как вы умеете говорить приятности, — хихикнула она.
— Да это чистая правда, — добавила Рино.
Смеясь своим тихим, перекатывающимся смехом, Итомаки двинулась вперёд, а за ней — Миямото с Оохаши.
Когда она посмотрела на Аманэ, словно спрашивая, почему он не идёт, он ненадолго замолчал, а затем прямо встретился с её взглядом.
— Эм, Итомаки-сан, можно вас на минутку? — осторожно начал он.
— Да? — удивлённо приподняла брови она.
По её растерянному выражению лица было ясно, что она вообще не понимает, к чему он клонит. Аманэ на мгновение прикрыл глаза, решая, стоит ли говорить это вслух.
Итомаки очень выручила его: несмотря на спешку, с которой его представляли, она без лишних вопросов взяла его на работу, потом не раз шла навстречу с графиком, иногда делилась кофейными зёрнами для Махиру, а ещё так вот ненавязчиво о нём заботилась. Если бы не она, у него не было бы такого комфортного места для подработки.
И именно поэтому он не был уверен, можно ли просить её ещё о чём-то… но в то же время именно она казалась ему идеальным человеком для его просьбы.
Чувствуя себя неловко под её немного недоумённым взглядом, Аманэ всё же решил: ради того, чтобы близившийся «день Х» прошёл идеально, ради того, чтобы заполучить ещё один важный кусочек этого замысла, ему нужно спросить.
— …Вы, случайно, не знаете рецепта торта, который смог бы сделать даже полный любитель? — наконец вымолвил он.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...
В телеграмме информация по выходу глав. Также если есть ошибки, пиши ( желательно под одной веткой комментов).
Телеграмм канал : t.me/NBF_TEAM
Поддержать монетой : pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6