«Что он вообще имеет в виду?» — именно это чувствовал Кан У Джин.
С чего вдруг всплыл «Оскар»? Без контекста, ни с того ни с сего.
«“Оскар пока невозможен”? Да он же всегда невозможен!»
Разумеется, У Джин знал, что такое церемония Academy Awards.
Даже если ты не в кино, это элементарная мировая грамотность.
Он читал об этом в статьях — о корейских актёрах, которые попали в Голливуд, или о фильмах, добравшихся до Канн, а потом номинированных на «Оскар».
В истории корейского кино таких случаев было всего два: в 2010 и в 2015 году.
Обе картины получили признание в Каннах и Венеции, но на стадии официального отбора Академии всё же вылетели.
Даже так — это был прецедент.
«“Оскар” — это ведь вообще что-то запредельное. За одно упоминание, кажется, надо платить. Чистая фантастика.»
Он никогда не рассматривал это всерьёз. И даже сейчас — слишком далеко.
Так что слова Чхве Сон Гона:
«“Оскар” пока невозможен.» — были одновременно и абсурдны, и очевидны.
Он почувствовал себя дураком, но решил держать лицо.
Нельзя показывать растерянность, поэтому подыграл — в стиле «холодного профессионала»:
— Конечно, в этом году — вряд ли.
А следующее от президента поставило его в тупик:
— Так значит, ты с самого начала целился в “Оскар”? Эх, мог бы хоть намекнуть на безумный план — я бы морально подготовился!
«Что?..»
У Джин впервые за долгое время искренне не понимал, что происходит.
Когда он вообще говорил о “Оскаре”?
«Откуда вообще эта лавина недопониманий?»
Даже для него самого масштаб был слишком велик.
Но поскольку тема «Оскар» никогда из его уст не звучала, он быстро понял: виноват тот самый дед — режиссёр Ан Га Бок.
«Ладно. Пусть. Если им нравится думать, что я целюсь в “Оскар”, пусть так. В конце концов, это даже звучит красиво.»
Он решил не исправлять и не объяснять. Зачем? Всё равно это игра образа.
— Всё нормально. Просто размышления вслух, — спокойно произнёс он.
Чхве Сон Гон, почесав затылок, сказал:
— Оставим между нами. Ан Га Бок человек надёжный, болтать не станет.
— Понял, президент-ним.
— Но ты ведь знаешь, в твоём положении сейчас “Оскар” — из другой галактики. Даже Японию покорить проще.
— Знаю.
— Ну, тебе объяснять не надо, что это за лига.
«Очень даже надо!» — мысленно вскрикнул У Джин, но виду не подал.
— Если хочешь выйти на международный уровень, без Канн никуда. Там короткий путь к Голливуду.
Начать с нуля в Америке — это три года минимум.
А вот Канны — трамплин. Но пробиться туда чертовски сложно.
У Джин молча запомнил услышанное.
«Понял. Если не фазан, то хотя бы курица. Логика ясна.»
Чхве Сон Гон продолжил:
— У тебя есть другой план? Или связи в Голливуде?
— С чего вы взяли?
— Ну, режиссёр Ан Га Бок сказал, что готов быть “трамплином”. Он звонил лично, хочет передать сценарий.
— Вот как.
— Да. Причём впервые за всю карьеру проявил такую инициативу. Говорил, что в фильме будет сцена с жестовым языком.
«Жестовый язык?» — мысленно удивился У Джин.
— Если не хочешь, можем вежливо отказать. Я на твоей стороне. Но лучше не рубить с плеча: компании, работающие с Ан Га Боком, имеют огромный международный опыт.
— Понимаю.
— Встреться, посмотри сценарий. Трамплин ведь.
Это не выглядело трудным.
Он не слишком жаловал старика, но решил: пусть будет встреча.
«Побью старого монстра — и сам стану крепче. Да и интересно, что за сценарий у легенды кино.»
— Хорошо. Назначьте встречу, — сказал он.
Президент поднял большой палец:
— Договорились.
А сам У Джин достал телефон и набрал «Academy Awards».
Почитал немного и мысленно выругался:
«Да это же нереально!»
Тем временем — Токио.
Роскошный отель, принадлежащий Kashiwa Group.
В огромном зале с десятками кресел стоял седовласый председатель Хидэки. Рядом — неизменная секретарь Лили.
— Всё готово? — хрипловато спросил он.
— Да, председатель. Всё согласовано с кинокомпанией Toega.
— Проверить рассадку. Чтобы в день мероприятия не суетились.
— Принято.
Он сел, попробовал удобство кресла и, скрестив ноги, уточнил:
— Сколько ожидается участников?
— Автор Акари Такикава, режиссёр Таногути Кетаро, команда фильма «Жуткое жертвоприношение незнакомца», актёры, их стафф, представители прессы — около двухсот человек.
— Немало.
— Масштаб картины оправдывает.
Хидэки усмехнулся:
— Если сделать чтение сценария прямо здесь, пресса опять взорвётся.
— Да, это лишь усилит эффект от связи фильма с нашим холдингом.
— Хм.
Он двинулся по залу, а Лили следовала за ним.
— Как там Кан У Джин?
— После успеха «Не просто друг» его фильм «Наркоторговец» стал суперхитом в Корее.
— Значит, растёт стабильно.
— И соцсети выросли в разы. Называют феноменом года.
Она передала ему досье.
Хидэки пролистал и пробормотал:
— Режиссёр Таногути сказал, что благодарен ему.
— За что?
— “Редко встретишь актёра, который успевает оставить след в другой стране за такое короткое время.”
— …
— Интересно будет увидеть его лично.
Он поднял взгляд:
— Продолжайте работу по брендированию проекта. Проверьте возможные контракты на рекламу среди наших дочерних компаний — сделайте предложение.
Очевидно, речь шла о Кан У Джине.
Тем временем в офисе Toega.
Режиссёр Таногути проводил производственное совещание.
— Не думал, что чтение сценария пройдёт в отеле такого уровня.
— Да, это же место для банкетов миллиардеров!
— Нашему фильму повезло. Пресса будет в восторге.
— А придёт ли сам председатель Хидэки?
— Сомневаюсь. Вряд ли.
— Ну да.
Режиссёр поднял руку:
— Ладно, хватит восторгов. Подтверждаем дату — шестнадцатое ноября. Сообщите актёрам.
— Если кто не сможет?
— Сдвинем максимум на день. Но начнём с Кан У Джина — он дальше всех.
Следующее утро, 11 ноября.
Ранний час, офис bw Entertainment ещё пуст.
Но в кабинете президента уже сидели четверо: Кан У Джин, режиссёр Ан Га Бок, Чхве Сон Гон и директор кинокомпании.
— Простите, что так внезапно, — сказал старик.
— Всё в порядке, режиссёр-ним.
Он положил на стол толстую папку.
— Тогда смотрите.
Шорох страниц.
Это был сценарий его сотого фильма. Чхве Сон Гон едва сглотнул:
«Вот он — тот самый трамплин…»
А У Джин спокойно принял папку:
— Благодарю.
«Вот так сразу, без лишних прелюдий. Прямой дед.»
Он взглянул на обложку:
«Пиявка» — такое было название.
Но рядом с текстом он заметил знакомый чёрный квадрат — портал в подпространство.
— Можете пролистать, — предложил режиссёр.
У Джин кивнул и, незаметно подняв палец, вошёл в своё пространство.
Прошло десять минут внутреннего времени.
Вернувшись, он нахмурился.
«Серьёзно? Сразу уровень S?»
В этот момент телефон Чхве Сон Гона завибрировал.
Он вышел из кабинета и ответил.
— Да, начальник пиара?
— Президент! Вы должны это увидеть!!
В мессенджере всплыло уведомление.
Заголовок новости кричал:
«[Эксклюзив] Монстр-новичок Кан У Джин заключил с bw Entertainment годовой контракт. Свободный агент уже в следующем году?»
Глаза Чхве Сон Гона округлились.
— Что за… чёрт!!
И он был не единственным.
Через минуту по всей индустрии начали раздаваться звонки:
— Президент-ним! Вы видели статью о контракте Кан У Джина?!
— Что?? Годовой? Нонсенс!
— Но там серьёзные источники! Говорят, он станет свободным агентом уже весной!
— Что за безумие… Подождите, я проверю!
Агентства по всей стране закипели.