По правде, когда Кан У Джин добрался до отдельного VIP-зала, сердце у него было на грани взрыва.
Черт! Тут же, наверное, сплошные топ-актеры?
У Джин — среди сливок. Остановился у двери, глубоко вздохнул.
Включил концепт: нужно надеть образ по полной. Впереди — незнакомое поле боя. Держаться надо в разы жестче обычного.
Лицо у Кана стало холодным, как лед. И он сдвинул дверь. В глаза сразу ударила толпа.
Ого… сколько их?
Двадцать точно перевалит. И почти все взгляды в один миг скользнули к нему. Смотрят по-разному. У Джин, игнорируя грохот сердца, шагнул внутрь и ровно поклонился.
И тут прозвучал знакомый голос:
— У Джин-сси, сюда.
Примерно в середине стола — Лю Чон Мин с «беби-пермом». Кан едва не бросился его обнимать — настолько обрадовался. Взгляд расширился: рядом с Лю разместились топ-актеры. Вау, живьем — дико любопытно. Хоть бы всем руки пожать…
Нельзя. Никакой легкомысленности.
У Джин держался тяжело и собранно.
Он поклонился, будто перед ним обычные прохожие, а не звезды первой величины:
— Здравствуйте. Рад знакомству. Я — Кан У Джин.
Отлично. Кан уже собирался мысленно похвалить себя, но…
— Запоздали. Раз уж новичок, должен приходить раньше всех, не? Рано задирать нос…
Рядом сидевшая актриса бросила фразу с явным презрением. У Джин повернул голову — узнал моментально.
Со Чхэ Ын. Красавица, конечно… нет, не об этом.
Топ-актриса Со Чхэ Ын. В эфире — мягкая, благородная. А сейчас — голос такой, что в нем скребет сталь. Кан удивился.
Это что вообще? Откровенно цепляет? Цеховая дедовщина?
Дедовщина есть везде. Была и в его прежней дизайн-конторе. В шоу-бизнесе — тем более. Как бы то ни было, Кан почувствовал: актриса специально наезжает.
Или просто невзлюбила? И так, и так — удовольствие нулевое.
Со Чхэ Ын — не как Хва Рин. Эта — прямым текстом дает понять, что ты ей поперек горла. Ах так? Тогда и я — без тормозов. Кан на лету принял решение.
Переспросить жестко, но без перегиба.
Это лучше всего ложилось на его текущий образ.
— Вам я чем-то неприятен?
Он — новичок, потому рамки вежливости соблюдает. Но если с той стороны рамок нет — унижаться незачем. Сейчас Кан — высокомерный монстр-актер: с бравадой, с показной холодностью и с полной небрежностью к чужим мнениям.
К тому же…
И что они мне сделают? Да плевать. Я сюда особым порядком попал, и все это знают.
Никаких «связей», никаких «линий» у него нет — парадокс в том, что именно поэтому не страшно рисковать. Со Чхэ Ын моргнула, будто не веря услышанному.
— …Что?
Глухарь включила? Кан тем же низким, плотным тоном повторил:
— Вам я чем-то неприятен?
Лю Чон Мин, который уже знал, какой у Кана характер, еле сдержал смешок.
Как всегда: «мне пофиг, я так решил».
Ким И Вон — на соседнем краю — хмыкнула, а Чон У Чан без стеснения подумал:
Прямым текстом — в Со Чхэ Ын? Мужик!
Персонаж — чертовски свежий. Атмосфера ледяная, и без задней передачи. Но как он не нервничает при таком народе?
Со Чхэ Ын нахмурилась.
— Эй… дело не в том, нравитесь вы или нет. Все старшие уже здесь, а вы явились позже всех — вот это и отмечаю.
Нараставшее напряжение прервал Лю Чон Мин:
— Эй, Со Чхэ Ын, уже хватит.
— Хватит чего? Ты бы лучше его приструнил, а не меня.
И тут…
— Если речь о «поздно пришел», то…
Спокойный Кан посмотрел ей прямо в глаза:
— Я, пожалуй, как раз пришел раньше всех.
— Это как понимать?
— Был тут сорок пять минут назад. Разговаривал с режиссером Квон Ки Тэком у парковки. Он вот-вот подойдет.
— …Правда?
— Да.
— Тогда с этого и надо было начать.
У Джина дернулась бровь — и он сухо продолжил:
— Вы не дали объяснить. Я только сел — а вы сразу в атаку.
Со Чхэ Ын, не найдя слов, прикусила зубами.
…Что за тип?
Новичок — и не отступает. Наоборот: она сама будто поджалась. За полтора десятка лет в индустрии Со Чхэ Ын такого не видела. Аура у него тяжелая, холодная.
Что за мальчишка? Откуда такой груз?
Кан же, не отводя взгляда, вбивал себе в голову:
Глазами не проигрывай. Стоит моргнуть — образ посыплется. Держись, держись.
И тут дверь снова открылась, и прозвучал вкрадчивый голос:
— Ой-ой, припозднился. Задержали на звонке.
В зал вошел добродушный Квон Ки Тэк. Все разом поднялись.
Поединок взглядов Кана и Со Чхэ Ын на том и закончился. Но в головах у Лю Чон Мина, Ким И Вон и Чон У Чана имя «Кан У Джин» уже вписалось жирно.
Немножко психованный?
Странный, но почему-то симпатичный.
А у Со Чхэ Ын — самое яркое впечатление:
Черт… бесит. Что это вообще было?
Кан же…
Да, держал образ как надо. Зачет.
Сам себе выдал «пятерку».
⋯
Спустя несколько десятков минут. С приходом режиссера в VIP-зал подтянулись все, кто должен. Квон Ки Тэк сел во главе длинного стола, переглянулся со стаффом — и позвал всех к вниманию. Двадцать с лишним пар глаз поднялись на него.
— Так… Кому-то лица знакомы, кому-то — новые. Но с этого момента мы в одной лодке. Давайте дойдем до релиза без шторма.
Звучало как пожелание, но вес в словах был реальный: какие бы ни были крутые актеры и мощный продюсерский ряд, до премьеры редко добираются без турбулентности. В индустрии всегда что-то да случается — и не один фильм в год летит в кювет.
Режиссер мягко кивнул в сторону актерского ряда:
— Прежде всего — наши столпы. Прошу о сотрудничестве. А вот там, думаю, многие впервые видят Кан У Джина?
Взоры снова двинулись к столу актеров — к тихому Кан У Джину. Квон Ки Тэк улыбнулся:
— Впрочем, он и так сейчас на всех экранах, так что представлять особо нечего. Новичок, но никак не «как новичок». Игру держит, так что всем придется напрячься, хаха.
Шутка — но с шипом: режиссер слегка подбросил тревожности топам. Его добродушная харизма работала безотказно.
— У Джин-сси, скажите всем пару слов.
Кан встал — все так же ровно:
— Рад знакомству. Я — Кан У Джин.
Ключевой стафф на секунду растерялся: ждали подлиннее. Но Квон Ки Тэк, знавший характер Кана, снова улыбнулся:
— Хаха, не пугайтесь. Он просто молчаливый. Это у него норма.
После представления актеров и ключевых стаффов слово вернулось к режиссеру.
— Итак. У Джина-сси и Чон Мина уже обозначили в прессе, дальше — будем открывать по очереди. Идите длинной дорожкой и следите за языками: никакого слива до анонсов. Препродакшен — по графику: декорации в работе, если ускоримся, то, может, уже к следующему месяцу проведем читку…
На обсуждение ушло минут тридцать. Потом — свободный ужин. На столах — царский набор. Все расселись компаниями и разговорились.
Кан тоже.
Ого! Необяни (маринованные говяжьи отбивные) — просто космос. Такой благородный вкус.
Восторг — чистый, но лицом он его не показывал. Со Чхэ Ын, сидевшая рядом, то и дело косилась на него, в глазах — явное недовольство.
— На всякий случай спрошу: как начнем съемки — не будете опаздывать и устраивать «борьбу аур», да?
«Борьба аур» — это когда звезда демонстративно сидит в минивене и «держит позицию», показывая недовольство, — хоть режиссеру, хоть партнеру.
У Джин, естественно, таких терминов не знал.
Что она несет, с Хон Хе Ён и близко не стоит… Так. Не мешай мне есть необяни.
Он тянулся за кимчхи и лениво ответил:
— Не буду. А вы — будете, сонбенним?
— …Что?
— Да так, просто уточнил.
Напротив Лю Чон Мин едва не выплюнул суп. Чон У Чан с Ким И Вон смотрели с интересом и не думали вмешиваться — похоже, для них это не редкость.
Со Чхэ Ын фыркнула:
— Слушайте, а вы случайно не родственник режиссера Квона? Или, может, у вас «крышa»?
Кан без паузы:
— Нет.
Она моргнула, как будто перед ней редкий музейный экспонат. Лю Чон Мин вмешался:
— Все, едим. Кстати, У Джин сси, расскажи что-нибудь про «Drug Dealer». Как сыграл Че Джун?
Так разговор за актерским столом свернул в сторону фильма. Часа через полтора Кан поднялся без звука. Лю спросил:
— Куда?
— В туалет.
У Джин вышел — и Со Чхэ Ын тут же навалилась на Лю Чон Мина:
— Эй, оппа! У него правда нет «крыши»?
— Какой «крыши»?
— Типа сын чеболя.
Мускулистый Чон У Чан усмехнулся:
— Нуна, дораму надо снимать, а не жить в ней…
— Ты вообще в себе? Я за всю карьеру такого не видела. Откуда у него такие замашки? Без «блата» так не ходят!
Лю Чон Мин, сочувственно кивнув, отпил воды:
— Он редкий типаж. Когда человеку не до карьерных лестниц — он и без «подстилающей почвы» спокойно ходит.
— Что?
Он скрестил руки, посмотрел Со Чхэ Ын прямо в глаза и поделился тем, что успел почувствовать:
— У него отношение к актерству такое… как будто «ну и ладно». Делает — хорошо, не делает — тоже норм. Сама увидишь. Но результат посмотри: при таком подходе — что ему ваши связи?
— Это как — актерство не главное?
— Не знаю. Но ощущение — что не все им заканчивается. Он еще и учился за границей, английский и японский — на уровне. А, и дизайн у него сильный, кажется.
— …Еще чего.
Лю Чон Мин, по сути, заразил топ-актеров недопониманием:
— Короче, смотришь — будто он играет в полсилы. А чтобы не улететь на его фоне — приходится сжимать зубы.
Он усмехнулся и, опершись щекой о ладонь, подвел черту:
— «Крыша» у него есть. Но это «крыша» называется «мастерство».
⋯
На следующий день, поздним утром. Кабельный канал HTBS. В шумный холл вошла девушка в маске, с длинными прямыми волосами. Хон Хе Ён. Заехала перед съемкой «Лентяя». Естественно, как топ-актриса, поймала на себе десятки взглядов. Фотографы щелкали камерами.
И еще один занятный момент.
— Дэ Ён сси, вы на телеканале впервые?
В составе команды Хон Хе Ён оказался и Ким Дэ Ён. Недавно его подключили для обучения — потому он и сопровождал.
— Э… да-да, первый раз.
При внушительном размере он выглядел до крайности зажатым. Щуплый менеджер похлопал его по плечу:
— Привыкайте. Нечего нервничать — думайте, что это просто офис.
— Принял. Фух… Только на нас реально все таращатся.
Хон Хе Ён обернулась и ответила сама:
— Потому что это я. Кстати, Дэ Ён сси, другу уже написали, что вышли на работу?
Речь — про Кан У Джина.
— Да.
— И что он?
— Сказал… работать усердно…
— Скучно.
Не совсем так. На самом деле Кан сказал: «И что? Только слюной на Хон Хе Ён не захлебнись». Как бы там ни было, команда зашла в лифт.
— Пришли рано. Сейчас наберу PDа Юна.
— Угу.
Цель — отдел развлекательных программ.
— Динь!
Лифт распахнулся — и…
— Э??
Среди ожидавших стояла девушка с родинкой под глазом. Увидев Хон Хе Ён в кабине, она искренне удивилась:
— Онни? Хе Ён онни?
Это была Хва Рин. В лифте — Хон Хе Ён, снаружи — пораженная Хва Рин. Одеты они по-разному: на Хон — свободная рубашка, на Хва Рин — обтягивающая футболка.
Но…
— Онни??
— Хва Рин??
Обе одинаково округлили глаза. Ким Дэ Ён тоже мысленно присвистнул:
Вау, Хва Рин. Вот он — телеканал!
Хон Хе Ён вышла из лифта, встала перед Хва Рин:
— Ты чего здесь с утра пораньше?
Хва Рин ответила вопросом на вопрос:
— А вы?
— Я — к PD Юну.
— К PD Юн Бён Сону? Других Юнов в HTBS у нас нет.
Хон Хе Ён прищурилась:
— Неужели… ты тоже к нему?
— Нет… Я уже от него. Возвращаюсь.
— Уже встретилась?
И вдруг у Хва Рин вспыхнула мысль — и сорвалась с языка:
— Подожди-ка… ты из-за его нового шоу? Скажие, что нет?
Хон Хе Ён, отбрасывая прядь, спокойно кивнула:
— Да.
Зрачки Хва Рин расширились.
— Правда? Почему? Вдруг? Зачем??
— А ты?
— Э… я-то…
Хва Рин осеклась, понизила голос:
— У меня уже подтверждено.
— Подтверждено? То есть ты точно идешь в новое шоу PD Юна?
— Угу.
— Я не знала. Совсем. Почему не сказала?
— Не «не сказала», а «не смогла». PD просил держать в секрете.
— Но снаружи пока подтвердили только У Джина.
— Так и задумано: двигают пока одного У Джина. Кроме меня, есть еще несколько подтверждений.
Хон Хе Ён прикусила губу.
Что это? Значит, Хва Рин и в мини-дораме с Каном, и в этом шоу — тоже с ним?
Женская чуйка загудела громче.
Совпадение?.. Мини-дорама — ладно, но следом еще и шоу — это уже странно.
Мысль ее прервала Хва Рин:
— А ты сама — точно идешь?
— …Нет. Пока только встреча.
— Ого. Ты же обычно в шоу не ходишь.
— Да, но… хочу чуть передохнуть от дорам. Послушаю, что скажет PD.
Она вдруг обняла Хва Рин за плечи, прижала ближе — и шепнула на ухо:
— Хва Рин. Тебе случайно… Кан У Джин не нравится?