Канал Кан У Джина на YouTube уже был готов. Команда и продюсер собраны, первая песня выбрана, текст отредактирован.
Для дебюта выбрали хит «Ballerina» группы Elani — трек, покоривший чарты Кореи и Японии и даже вошедший в Billboard 200. Танцевальный джаз с мощной хореографией и подходящим рэпом. Текст слегка изменили на иностранный лад — Кан У Джин уже успел его выучить.
Он нередко слушал эту песню в последнее время.
Жаль только, что текст не проявился в подпространстве — пришлось учить самому. Впереди оставались запись, съёмка, монтаж и публикация.
Сегодня всё это должно было произойти за один день.
— У Джин, это продюсер Ким Ын Джон, — представил Чхве Сон Гон мужчину в кепке у пульта. — Еле уговорили его взяться. Имя в индустрии громкое.
Продюсер отмахнулся, будто преувеличенную похвалу счёл лишней:
— Не стоит так говорить. Мы уже подписали контракт.
— Всё равно спасибо, что нашли время, — засмеялся Сон Гон.
Хотя имя считалось известным, Кан У Джин видел продюсера впервые. Внешне — обычный, но чувствовался профессионализм.
— Сначала послушаем трек, потом обсудим, — сказал тот, усаживаясь к пульту.
У Джин и ещё с десяток человек расселись на диване и стульях позади.
— Шух.
Музыка заполнила студию.
— ♬♪
У Джин и Сон Гон сразу насторожились. Новая версия «Ballerina» отличалась с первых секунд. В оригинале вступление начиналось с сигналов и ударных, а здесь — с фортепиано. Но звучание не было мягким — скорее, упругим и энергичным. Что-то между балладой и попом.
«Хорошо. Очень хорошо. Не знаю почему, но прям заходит.»
Оригинал он знал наизусть — песня была в его телефоне. В нынешней версии звучал голос продюсера — лишь «мм» и «а», но и это добавляло глубины.
«Это вроде называют акустикой?..»
К фортепиано добавилась гитара. Кульминация — и бит ускоряется, делая акцент на вокале.
Музыка оборвалась.
— На этом обрезано, — сказал продюсер, повернувшись на кресле. — Ну как?
Чхве Сон Гон ответил первым:
— Супер! Ощущается дух оригинала, но при этом — свежо. Намного лучше промежуточного варианта.
— Тогда, видимо, инструменты сделали своё дело.
— Понятно. А ты что скажешь, У Джин?
Тот, скрывая восторг, ответил сдержанно:
— Мотив из начала и кульминации застрял в голове. Очень цепко.
Продюсер впервые улыбнулся. За его спиной команда YouTube-канала, Хан Е Джон и Чан Су Хван заговорили наперебой:
— Ого, совсем другая песня получилась!
— Удивительно драйвово!
— С мужским вокалом даже лучше звучит!
Улыбка продюсера стала шире.
— Тогда давайте начнём лёгкую запись. Без давления, у нас впереди полдня работы. Просто почувствуй темп, — сказал он.
— Да, понял, — ответил Кан У Джин, чувствуя, как учащается пульс.
Этот день был полностью посвящён YouTube-проекту — записи, съёмке и встречам. Всё расписание подстроили под него.
— Начинаем устанавливать камеры! — крикнула команда.
Вокруг микрофона в звукорежиссёрской они расставили камеры под разными углами. Чем больше материала — тем лучше. Ушло около получаса.
— Всё готово!
Пока Хан Е Джон подправляла макияж У Джина, продюсер уточнил:
— Говорили, будет две версии — английская и японская?
— Да.
— С какой начнём?
— С японской, — быстро ответил Сон Гон. — Если останется время, перейдём к английской.
— Хорошо. У Джин, как будешь готов — заходи.
Через несколько минут Кан У Джин вошёл в будку. Пространство, вроде бы знакомое, вдруг стало чужим — слишком много камер.
«Спокойно. Просто представь, что ты в караоке.»
Но снаружи он выглядел собранным. Встал перед микрофоном, окружённым камерами. Через стекло видел продюсера и десяток людей позади. Тот жестом показал на ухо — надеть наушники.
— Шух.
Надев наушники, У Джин услышал голос продюсера:
— Не форсируй. Начни спокойно, в темпе вступления.
Он кивнул. Зазвучала «Ballerina».
«...»
Сосредоточившись, У Джин взял телефон с текстом и начал петь японскую версию.
— ♬♪
С его голосом песня преобразилась. Для первой попытки — безупречно. Ни одной ошибки в начале.
Продюсер, слушая через наушники, непроизвольно поднял брови.
«Низы — глубокие, тяжёлые, но мягкие. Есть хрипотца. И... японский без акцента?»
Через минуту, услышав высокие ноты, он резко обернулся к Сон Гону:
— Кто он вообще? — спросил продюсер ошарашенно. — Голос просто сумасшедший! Среди всех, с кем я работал, — один из лучших!
Три дня спустя, днём. Самолёт, летящий в Японию.
На среднем ряду — знакомые лица. Команда шоу «Ame Talk Show!», возвращающаяся после съёмок в Корее. Сценаристы дремали, а PD Синдзё смотрел в иллюминатор, погружённый в мысли. Конечно, о Кан У Джине. Но главным образом — о Чхве Сон Гоне.
Он вспоминал их разговор.
«Извините, но мы не рассматриваем участие группой. Соло — другое дело.»
«Можно узнать причину?»
«Их несколько. Во-первых, на У Джине всё держалось бы одно. Во-вторых, он почти не знаком с другими актёрами-злодеями из “Профайлера-лентяя”. Съёмочные дни не совпадали — встречались пару раз.»
«Понимаю.»
«Да и им самим будет неловко. Сцена четырёх чужих людей не выйдет живой. К тому же сейчас нам важно не создавать неправильный образ. Время чувствительное.»
«Понимаю.»
«Так что от группового появления придётся отказаться.»
Синдзё, вспоминая это, нахмурился. Вежливо, но по сути — отказ. Он и не думал приглашать одного У Джина, но теперь задумался.
— Тогда соло… пусть будет соло, — пробормотал он, потирая подбородок.
Если звать У Джина одного, придётся делить спецвыпуск «Неделя корейских дорам» на две части — отдельную для него и для остальных злодеев. Сжать всё в один эпизод — максимум тридцать минут, а делить пополам бессмысленно.
«Или просто вычеркнуть его?»
Нет, так нельзя. Ведь спецвыпуск задумывался именно о злодеях из «Профайлера-лентяя». Исключить главного — всё равно что отменить шоу.
Он тяжело вздохнул.
Самолёт начал движение.
— PD, — осторожно спросила сценаристка Юки, — вы решили? Надо отчитаться директору.
Синдзё посмотрел в окно и тихо сказал:
— Отказываемся от общего выпуска. Делаем только с Кан У Джином.
— Что? — Юки округлила глаза.
— Пусть будет он один, — спокойно повторил Синдзё.
Тем временем, в минивене Кан У Джина.
Машина мчалась по трассе. Съёмки «Не просто друг» начались с раннего утра, теперь — путь в Пуйо, в провинцию Чхунчхон-Намдо. Два часа дороги.
Пока минивен летел по шоссе, У Джин читал сценарий. На обложке — знакомые слова:
— «Остров пропавших».
Фильм режиссёра Квон Ки Тэка. Туда, на огромную съёмочную площадку, они и ехали. Основные съёмки должны были проходить именно там — за исключением внешних и зарубежных сцен.
Он ещё не видел этот масштабный сет.
«Интересно, как там. Говорят, почти посёлок построили. Может, даже больше, чем у “Наркоторговца”?»
Леса, горы, море — всё рядом. Он представлял себе кадры из сценария и образы, пережитые в подпространстве.
«Место вроде обычное, но в нём что-то холодное.»
Волнение, ожидание, тревога, лёгкий страх — привычный коктейль перед новым проектом. Только теперь вместо паники — азарт. Он привык. Он вырос.
Даже взгляд стал актёрским.
Команда тоже изменилась. Раньше их было трое, теперь — пятеро. Добавилась стилист Хан Е Джон и ещё двое. Хан, с новой короткой синей стрижкой, листала телефон и вдруг нахмурилась.
— Президент, посмотрите вот это, — сказала она, потянувшись к переднему сиденью, где Сон Гон дремал.
— Что там?
— Искала новости про У Джина — и вот. Уже на пятом месте в трендах! Почему этот бред так взлетел?
Услышав своё имя, Кан У Джин оторвался от сценария. Сон Гон, зевая, взял телефон.
Заголовок бросался в глаза:
『[StarIssue] Монстр актёрского цеха Кан У Джин — раздвоение личности? Очевидцы делятся историями』
Формулировки были нарочито провокационные. Обычно Сон Гон вспыхнул бы, но сейчас оставался спокоен. Пролистал статью до конца, включая комментарии.
— «Да ладно, это правда? Наверняка вброс!»
— «Опять мусорные новости. Не ведитесь.»
— «Ха-ха, у него тоже скандалы пошли!»
— «Какое раздвоение, просто заносчивый тип!»
— «Бред.»
— «Хотя если пишут знакомые — может, не всё выдумка…»
— «Прям как его персонаж заместитель Пак, лол.»
— «Почему этот репортёр всегда пишет по форумам? Работать не пробовал?»
Комментариев уже сотни, хотя пост появился полчаса назад. Очевидно, слава У Джина сыграла свою роль.
— Президент, если оставить всё так, слухи разойдутся. Надо что-то сделать! — всполошилась Хан Е Джон.
— Не нужно, — спокойно ответил Сон Гон. — Если статья уже в топ-5, блокировать бессмысленно — появится новая. Вон, уже одна внизу мелькает.
Он вернул ей телефон и достал свой.
— Лучше отвлечь внимание. Прикроем это чем-то другим. Раньше плана — но ничего.
Он набрал сообщение и отправил.
Через два часа минивен въехал на стоянку съёмочной площадки. Множество автобусов и фургонов — актёрский состав уже на месте.
У Джин вышел из машины.
— Шух.
«Ничего себе. Вот это виды.»
Перед ним — горы, густой лес, а за ними море. Меж домиков, будто настоящих, поднимались высокие деревья. Съёмочный посёлок выглядел как реальный остров — масштаб и детализация поражали.
«Они правда построили целую деревню.»
Пока он поражённо оглядывался, рядом послышался мягкий голос:
— У Джин, ты уже приехал.
Он обернулся — режиссёр Квон Ки Тэк, узнав актёра в толпе, подошёл с улыбкой. У Джин поклонился:
— Здравствуйте, режиссёр.
И заметил, что рядом с ним стоит женщина — красивая, сразу притягивающая взгляд.
— Это Ха Ю Ра. Кажется, вы впервые встречаетесь? — представил Квон Ки Тэк.
Та самая Ха Ю Ра, заменившая Со Чхэ Ын. Она посмотрела на У Джина и подумала:
«Вот он, Кан У Джин. Совсем не похож на того “дикаря”, о котором писали.»
Тем временем, в Японии.
Там до сих пор гремело обсуждение фильма «Жуткое жертвоприношение незнакомца». Продюсеры не сбавляли обороты, но внезапно вышла новая статья:
『Главную роль в “Жутком жертвоприношении незнакомца” режиссёра Таногути Кетаро, снятого по сценарию Акари Такикавы, сыграет корейский актёр. Кто он?』
Очевидно, эта новость скоро докатится и до Кореи.