Глава 78
◇◇◇◆◇◇◇
Мне придётся переделать ожерелье.
Я отделил камень маны от уже сломанного ожерелья.
Камень маны по-прежнему излучал зловещий свет, но внутри виднелось что-то чужеродное.
Несколько частичек кристалла были окрашены в красный цвет.
Не там ли хранилось ядро Ифрита?
Сила духа исходила из его духовного тела.
С запечатанным внутри ядром, неспособный создать духовное тело, Ифрит больше не мог использовать свою силу и был в беспомощном состоянии.
Пока я не вытащу его, у Ифрита не было другого выбора, кроме как быть запертым внутри.
Тск. Это немного тревожит.
Для импровизированного решения всё сложилось удачно.
Поскольку Великий Дух проигнорировал даже слова жрицы и двинулся вперёд, я решил, что разговора не получится.
Поэтому я поспешно заключил его в камень маны, но...
Тут возникла проблема.
Так какого чёрта этот ублюдок поднял такой шум, пытаясь спалить это место?
Когда дух сошёл с ума и взбесился, я, естественно, подумал, что это, должно быть, козни Кали.
Но, увидев, что он говорит, я понял, что он не управлялся силой друида.
Он явно был в здравом уме, когда пытался сжечь эльфов и Мировое Древо, вызвав этот хаос.
Для того, чтобы такое великое существо, как Великий Дух, попыталось сжечь их, должна быть уважительная причина.
Но я понятия не имел, что это может быть за причина.
Что за переменная на этот раз?
В тринадцатом раунде появилось довольно много переменных, поскольку я выбрал другой путь.
Возможно, ярость Ифрита также была вызвана одной из этих многочисленных переменных.
Здесь возможности расходились.
Первое.
Если бы созданная мной переменная вызвала эффект бабочки.
Второе.
Если причиной этого была переменная, созданная героинями, к которым вернулась память.
Пока не было возможности узнать, какая именно.
Мне казалось, что моя голова вот-вот расколется от боли.
— Всё прошло хорошо. Верно?
— Да кто ты такой, на самом деле?..
Алисия непонимающе смотрела на меня широко раскрытыми глазами.
Она всё ещё дрожала, возможно, потому, что сила ещё не вернулась к её ногам.
— У меня просто случайно оказалось волшебное средство, которое идеально подходило для этой ситуации. Хорошая работа. Благодаря тебе, это было легко решено.
— Да.
Слиш.
Нерешил, которая в какой-то момент подошла ко мне, с глухим стуком ткнулась лбом мне в поясницу.
— Ты тоже молодец, Нерешил.
— ...Хех.
Когда я погладил её по голове, она издала самодовольный гнусавый звук.
Огневая мощь Ифрита оказалась сильнее, чем ожидалось, что затрудняло приближение вплотную.
Благодаря тому, что Нерешил развернулась с невероятной скоростью и бросила камень маны, я смог поместить его точно в нужное место.
— Ты ведь не обмочилась?
— Нет, я этого не сделала! За кого ты меня принимаешь, за ту, кто мочит штаны?!
Алисия, которая всё ещё сидела на земле с дрожащими ногами, грубо возразила.
Когда я протянул ей руку, глаза Алисии слегка сузились.
Затем она осторожно схватила меня за руку.
— Что ты делаешь?
— Что? Разве ты не пытался помочь мне подняться?
— Нет. Я хочу вернуть своё кольцо.
— Ах, серьёзно!.. На мгновение я почувствовала себя почти тронутой, но я была дурой!
Тук.
Алисия, которая кричала от досады, сняла кольцо и положила его мне на ладонь.
Кольцо, которое носила женщина...
Мысль о том, чтобы снова надеть его на палец, вызвала у меня странное чувство.
— Этого не может быть! Духовное тело Великого Духа действительно исчезло?!
В этот момент сюда подбежала группа эльфов.
Это было довольно редкое зрелище, так как они были расой, которая всегда ходила неторопливо.
Длинные и заострённые уши.
Белые волосы.
Очень бледные лица.
И даже одежда, которая выглядела первоклассной.
Это были высшие эльфы, которым было по меньшей мере 800 лет.
Среди них, похоже, были старейшины.
Продолжительность жизни эльфов превышала 1.000 лет, и они сохраняли свою молодость вплоть до самой смерти.
Так что раньше я не мог отличить старых эльфов от молодых.
Но теперь я даже смог разглядеть «живость» на лицах эльфов.
— Мы благодарны вам за вашу доброту. Если бы не вы, кто знает, что бы произошло… Благодаря вам мы смогли сохранить жизни 100.000 эльфов и Мировое Древо.
— Мы выражаем нашу бесконечную благодарность от имени Совета Старейшин.
Старейшины эльфов собирались один за другим, опускались на колени и складывали руки на груди.
Это был первый раз, когда я видел, как высшие эльфы высоко отзывались и унижались перед недолговечной расой.
Это казалось нереальным по сравнению с тем отношением, которое я наблюдал в течение предыдущих двенадцати раундов.
Что ж, если они были грубы даже с теми, кто предотвратил великий пожар, едва не охвативший их место жизни, это было бы по-своему замечательно.
Миа?
Сквозь толпу старейшин я смутно разглядел девушку в белых одеждах.
Я мог бы сказать это, просто взглянув на её закрытое вуалью лицо.
Жрица, избранная Мировым Древом.
Миа.
Но в тот момент, когда наши взгляды встретились, Миа просто отвернулась от меня.
Согласно сеттингу, Миа никогда не сталкивалась с представителями других рас, особенно с людьми.
Но я не знал причины этого.
Игра обанкротилась ещё до того, как появилась история об этом.
Проще было просто думать, что жрица ненавидит людей.
— Эта магия ветра! Кто её использовал?
— Я... выстрелила ей?..
— Ах. Я и не знал, что среди полулюдей есть такой великий маг. Могу я спросить, как вас зовут?
— Алисия Евгения.
— Евгения! Единственная семья, которая произвела на свет великого мага на севере! Кем вы относитесь к нынешнему главе семьи?
— Он мой отец. Я его старшая дочь.
— Ого. Я слышал, что вы получили диплом в Башне Магии. Я и понятия не имел, что вы выросли в такого замечательного мага...
— Эхе-хе. Я не настолько хороша.
Алисия быстро потеряла бдительность под градом похвал, летевших отовсюду.
Семья Евгении была довольно близка с южными людьми и эльфами, так как на севере не было семей магов, с которыми можно было бы общаться.
Благодаря этому разговор разгорелся в полную силу.
К счастью, казалось, что внезапного ухудшения атмосферы не произойдёт.
— Но что это была за магия? Я никогда не слышал о магии ветра, которая мгновенно подчиняет Великого Духа. Может ли быть так, что семья Евгении наконец-то овладела магией ветра десятого уровня?
— Хм-м? Что?
— Боже! Простите. Вы не собирались пока объявлять об этом? Тогда я буду молчать об этом, пока это не будет представлено на научной конференции. Если эта магия станет достоянием общественности, вы станете вторым великим магом в семье Евгении...
— П-подождите минутку! Я думаю, это какое-то серьёзное недоразумение!
Алисия, которая, наконец, почувствовала, что что-то не так, замахала руками и закричала.
— На самом деле, я тоже не знаю, как это произошло. Мне просто сказали использовать заклинание, и я сделала это. Тот, кто подчинил себе Великого Духа, была не я, а мой спутник.
Какой позор.
Если бы совесть Алисии была чуть более чиста, я мог бы поставить всё это ей в заслугу.
Неизбежно, внимание было привлечено и ко мне.
— Из какой вы семьи?
— Я безымянный наёмник.
— Ах.
Лица эльфов, которые были полны предвкушения, застыли.
Хотя они изо всех сил старались быть вежливыми, было очевидно, что их интерес быстро остыл.
Недолговечная раса, который не был дворянином и не мог использовать магию?
На тот момент они уже были вне поля зрения эльфов.
Но этот раз будет исключением.
Каким бы незначительным ни казался человек, факт того, что он победил Великого Духа, был правдой.
— Тогда, если вы не возражаете, я спрошу, какой блестящий план вы использовали, чтобы нейтрализовать Великого Духа?
— Конечно.
Я так долго ждал этого момента.
Со слабой улыбкой я протянул чёрный камень маны старейшинам.
Старейшины в замешательстве взяли камень маны и начали рассматривать его, передавая друг другу.
— Ах! В этом есть слабый след Лорда Ифрита!
— Что это?
— Это называется бал духов.
— Бал духов?
— Это волшебный инструмент, который может удержать внутри любого духа.
— О-о-о...
Старейшины внимательно слушали и выражали своё удивление.
Я не лгал.
Всё, что я говорил, было правдой.
Конечно, я тщательно подбирал слова.
Если бы я выразил это как заключение в тюрьму духа, они, вероятно, почувствовали бы сопротивление.
— Какой принцип стоит за этим?
— Он автоматически формирует контракт с духом.
— Что? Контракт?
— Этого не может быть. Лорд Ифрит, Великий Дух Огня, ни с кем не заключает контрактов.
— Более того, когда он так взволнован, как раньше, у него ещё меньше шансов заключить контракт...
— Если бы у него были какие-то жалобы, разве он давно не отказался бы от этого волшебного инструмента? Как вы думаете, что это значит, что такое великое существо, как Великий Дух, всё ещё остается здесь?
— Что это значит?
— Это значит, что ему было очень удобно и ему понравилось внутри. Вот что такое контракт с духом. Что ещё это может быть?
— ...
В одно мгновение вокруг воцарилась тишина.
Казалось, они были в растерянности от моей безупречной логики.
Даже Алисия уставилась на меня с широко открытым ртом.
Мне удалось их убедить.
◇◇◇◆◇◇◇
— Бал духов? Это правда?
— Не может быть! Это, должно быть, ложь!
— Даже если это ложь, это правда, что у наёмника-человека были средства подчинить Великого Духа.
Старейшины за круглым столом оживлённо переговаривались.
Великий Дух исчез, а их колыбель была спасена от гибели.
Тем не менее, старейшины не могли просто так вздохнуть с облегчением.
Из-за неизвестного оружия, которое покорило Великого Духа.
Выяснение его истинной природы было самой большой проблемой, с которой они столкнулись на данный момент.
— Ещё раз, как его звали?
— Его фамилия была Чон. А звали Майкл Джексон.
— Мы быстро выясним его личность.
Это было бесполезно.
Миа тихо покачала головой, наблюдая за обсуждением старейшин.
В отличие от получеловека-кролика, у человека-мужчины, судя по его поведению, не было особого желания делать себе имя.
Имя, которое дал такой человек, никак не могло быть его настоящим именем.
Это определённо был псевдоним.
Так что, сколько бы они ни искали по всему миру, ничего не нашли.
— Где сейчас гости?
— Они, должно быть, распаковывают свой багаж в том месте, которое мы предоставили им для отдыха. Вам не о чем беспокоиться, жрица. Мы выразим им нашу благодарность и будем относиться к ним с максимальной вежливостью и искренностью.
— Я чувствую себя увереннее, когда слышу это от вас.
Миа была обеспокоена, так как высшие эльфы, которые всегда были бесконечно грубы с расами, живущими недолго, казалось, не собирались поступать так с Героями, спасшими их родину.
— Тогда как вы планируете вознаградить их за этот инцидент?
— Это то, что меня беспокоит. Это беспрецедентное событие, поэтому трудно оценить, насколько мы должны вознаградить их.
Это не была помощь, полученная от какой-то одной силы или нации.
Впервые с момента основания нации они были спасены от гибели с помощью всего лишь трёх человек.
Поэтому было трудно придумать чёткую идею о том, как их компенсировать.
Самым простым, конечно, были деньги.
Даже если дать им достаточно денег, чтобы купить небольшое княжество, этого было бы недостаточно для их достижения.
Но что, если они откажутся от денег и потребуют что-то ещё?
— Я думаю, нам придётся провести ещё одну встречу, чтобы принять решение о вознаграждении.
— Да. Давайте сделаем это. Гости, похоже, планируют задержаться здесь на некоторое время, так что, я думаю, можно сказать, что у нас ещё есть время.
Казалось, им придётся договариваться постепенно.
Миа, уставшая от долгого совещания, потащила своё тело на улицу.
Но как раз в тот момент, когда Миа собиралась открыть дверь и выйти...
Старейшины поспешно преградили ей путь.
— Мы покажем дорогу.
— Пожалуйста, держитесь позади нас.
— Ах, да...
Старейшины окружили Мию, оглядываясь по сторонам.
Мия покинула зал заседаний, её сопровождали старейшины, окружив со всех сторон.
— Когда тут человек, вам не следует показываться на глаза.
— Вы слишком остро реагируете.
— Лучше быть осторожными. Пророчество Мирового Древа всегда сбывалось.
— И всё же...
Миа попыталась возразить, но вскоре закрыла рот и проглотила свои следующие слова.
Они были правы.
Хотя пророчество Мирового Древа было немного расплывчатым, оно было абсолютным, так что не было ничего плохого в том, чтобы быть осторожным.
И всё же, я хотела поговорить с ним хотя бы раз...
Пророчество, которое прозвучало год назад.
— Жрицей станет человек низкого происхождения.
С тех пор, как прозвучало это пророчество, Мии было запрещено встречаться с людьми.
◇◇◇◆◇◇◇
